— Слишком многого хочет, — покачал головой Аркадий. — Но резоны его я понимаю. Только вот одна победа, пусть и столь грандиозная, не значит, что с Германией всё кончено. У нас всего один механизированный полк и я опасаюсь, что второй раз такого успеха уже может не быть. И вы знаете о чём я, товарищ генерал.
А говорил он о том, что в ходе наступления были неудачные прецеденты. Армия кайзера известна тем, что может быстро адаптироваться к резко изменяющейся обстановке. И смекалки немецкому солдату у русского солдата не занимать.
Штурмовые группы, прибывшие с севера, получили широчайший простор для своей жизнедеятельности — больше они не были скованы рамками траншей. В качестве молниеносной реакции на раздражитель, они сели на грузовики и поехали искать механизированный полк.
Тактика показала свою эффективность — ночное нападение на 3-ю роту привела к тому, что была убита почти половина личного состава роты и повреждена вся, без исключения, бронетехника.
Решение паллиативное, проблемы не устраняет, а лишь смягчает её, но вражеское командование уже уведомлено об этом успехе.
Партизанская деятельность в ходе вражеского наступления — вот чем они ответили. Сам того не подозревая, противник изобрёл «классические» разведывательно-диверсионные группы, под задачи которых идеально подходят группы штурмовые…
Немцы знают, что броневики конечны, поэтому нужно просто выбить достаточное количество бронетехники, чтобы сбить натиск.
И именно этот прецедент послужил причиной тому, что они остановились на подступах к Мукачево — Аркадий отвёл механизированный полк в тыл. А без броневиков на выставленную круговую оборону лезть никто не стал.
Кавалеристы Брусилова всё ещё фестивалят в окрестностях: ловят беглецов и добивают очаги сопротивления, но о существенном продвижении вглубь линии фронта речи уже не идёт. Они и так сделали слишком много.
Главное ведь даже не то, что противник потерял территорию, а то, скольких солдат он потерял.
Немцы, к их чести, быстро сориентировались и отступили по всему фронту, чтобы вырыть полноценную линию — эта «торговля территорией» была неизбежна и командующий это понял.
А вот австро-венгерские войска явили всему миру, насколько у них плохи дела с армией. Полиэтнический состав армии изначально создавал много проблем, но агитация, разлад со снабжением, грозящий стране голод — всё это превратило некогда более или менее полноценную армию в толпу.
Солдаты Карла I охотно сдавались в плен сразу же, когда понимали, что снабжения не будет и они находятся в надёжном котле. Отсюда и такие фантастические цифры — они сдавались десятками тысяч. Попытки прорыва случались крайне редко и не приводили ни к чему.
Длинные колонны военнопленных тянутся через всю Украину — всю эту прорву людей теперь придётся кормить…
«Рано я радовался, что вот, теперь-то у нас в армии людей поменьше, а снабжения побольше», — подумал Аркадий, грустно улыбнувшись. — «Полмиллиона едоков нам на шею, шагом — марш».
— Вот этого я не упомянул, — вздохнул Алексеев. — А надо было. То-то я и думал, что Владимир Ильич недоволен.
— Вода на противоположную мельницу, товарищ генерал, — пожал плечами Немиров. — По-хорошему, нам нужен хоть какой-то мир. Пусть без уступок и требований.
— Да меня самого уже задолбала эта война! — стукнул генерал по столу. — Нам надо восстанавливаться, копить силы и модернизировать армию! Нужно больше грузовиков!
— Кстати о них, — вспомнил Аркадий. — Мне тут писали, что запрос в «Нэш Моторс» уже направлен и скоро будут переговоры с американцами.
«Нэш Моторс» — это бывшая «Томас Б. Джеффри Компани», проданная сыном уже покойного Томаса Б. Джеффри бизнесмену Чарльзу Нэшу. Грузовики продаются отлично, особого смысла продавать лицензию на производство нет, но Аркадий попросил Сталина сделать американцу предложение, от которого невозможно отказаться.
Полноприводные грузовики — это то, что нужно в их условиях.
— Ах, да, спасибо, что напомнил, — кивнул генерал и сунул руку во внутренний карман кителя. — Я теперь тут как курьер…
— Прошу прощения, товарищ генерал, — извинился Аркадий.
— Да ничего страшного, — отмахнулся тот. — Всё равно к тебе ехал.
Если удастся купить у Нэша технологии и станки, то можно будет поставить завод под Уфой. Там же сразу нужно будет учредить конструкторское бюро.
Но для всего этого нужно выбить оттуда корниловцев. А для этого нужен мир.
Впрочем, покупка завода — дело небыстрое.