Подполковник Игнат Брониславович Васютин посмотрел на Немирова тяжёлым взглядом.
Сразу видно, что новый подпоручик отнимает у него драгоценное время, нужное для продолжения увеселений.
Под увеселениями здесь подразумевались обильные возлияния, от которых Аркадий отвлёк всю эту честную компанию.
Тут праздновали чьи-то именины, громко, весело, а потом пришёл он, со своими проблемами…
— Так ты взял караван Залмая? — спросил тяжело дышащий подполковник.
— Так точно, ваше высокоблагородие, — подтвердил Аркадий.
— И оружие у него нашёл, так? — продолжил опрос Васютин.
— Так точно, ваше высокоблагородие, — кивнул Аркадий.
— Хм… — погладил подполковник бороду. — И что думаешь?
— Ничего не думаю, ваше высокоблагородие, — ответил Немиров. — Буду дальше нести службу и останавливать злоумышленников, пытающихся провозить контрабанду.
— Ничего не думаешь… — произнёс подполковник. — Ладно, молодец, что остановил и изъял. Передадим Залмая в Скобелев — пусть там разбираются. Так чего приехал-то?
— Мы не были официально представлены, ваше высокоблагородие, — ответил Аркадий.
— Да, не представлены, — кивнул подполковник. — К нашему бюрократу зайдёшь, к капитану Павлинскому — вот он тебя и отметит в документах. Он начальник штаба батальона, он всё знает. Но это завтра.
У него появился новый офицер в батальоне, но ему, судя по всему, всё равно.
«Да, линейный батальон на границе в заднице мира — это не предел мечтаний, но порядок же должен быть…» — мысленно не одобрил отношение подполковника Немиров.
— Чего стоишь-то? — спросил Игнат Брониславович. — Устрой людей в нашей казарме, а сам возвращайся сюда. У моего племянника сегодня именины — надо отпраздновать!
— Ваше высокоблагородие, племянник служит в вашем батальоне? — уточнил Аркадий.
— Нет, он в Петербурге сейчас, учится, — покачал головой подполковник. — Но отметить именины надо — нельзя не отметить.
Подпоручик откланялся и пошёл размещать взвод сопровождения.
Места нашлись — казармы в Хосте строились на три роты.
Уже после того, как он позаботился о солдатах, пришлось идти на пьянку, вновь начавшую набирать обороты. В офицерском доме было шумно, выкрикивались здравницы, лились вино и водка, курились трубки и играла музыка.
Обстановка тут интересная: стены зала дома офицеров покрыты красивой арабской мозаикой, но пол перестелен на доски, а потолок выбелен.
В центре зала установлен большой стол, за которым и сидит основная масса выпивающих унтеров и офицеров, но есть ещё два стола поменьше, за которыми сидят младшие унтеры.
Люди в форме Русской императорской армии, антураж Средней Азии, масляные лампы, висящие под потолком — это было очень атмосферное место.
Аркадий сел за большой стол, с самого края, прислуга наложила ему баранины с картошкой и налила кружку вина.
— Воды лучше налей, — отодвинул он кружку.
Никому не было до него дела, все заняты весёлыми и интересными разговорами, поэтому его указание слуге было не замечено другими офицерами.
Так-то это воспринимается офицерами как что-то нездоровое — не пить, когда все пьют…
Мясо с картошкой были сварены очень вкусно, специй не пожалели, поэтому Аркадий неплохо поужинал.
В любом другом месте пить сырую воду — это подвергать себя риску заболеть чем-нибудь вроде дизентерии или холеры. Но в Хосте есть глубокие колодцы, откуда поступает чистейшая вода — в таком месте просто должен был возникнуть кишлак. Его потому-то и выбрали в качестве места дислокации батальона.
— А это наш новый офицер! — вспомнил о Немирове подполковник. — Прошу любить и жаловать! Аркадий Петрович, встаньте, покажите себя!
После этого все захотели с ним выпить, поэтому ему пришлось отвечать на тосты кружкой с водой.
Ближе к полуночи люди начали уставать, накал веселья был сбавлен, поэтому настало время спокойных разговоров об Отчизне и патриотизме.
— Ваше высокоблагородие, — обратился Аркадий к подполковнику, когда его собеседник ушёл справлять нужду. — Разрешите?
— Да-да, конечно, — махнул рукой сильно поддатый Васютин. — Садись рядом — поговорим… Чего хотел-то?
— У меня есть вопрос, ваше высокоблагородие, — сел Аркадий рядом с подполковником. — Могу ли я, за свои средства, усиливать обороноспособность заставы?
— А? Что? — вернулся в сознание подполковник.
— Я планирую, за свои деньги, улучшать снабжение вверенных мне солдат, а также заниматься фортификационными улучшениями, — более развёрнуто пояснил Аркадий. — Дадите ли вы, ваше высокоблагородие, своё разрешение на эти действия?