Есть и такие.
— Будьте благоразумны, — отвечает ему контр-адмирал. — В последнюю войну вы еще головастиком были, а я уже командовал квакзанским ракетным дивизионом. Вы что-нибудь слышали о судьбе нейтральной цивилизации Журавров из одноименного скопления? Нет? Посмотрите в телескоп — клубы пепла до сих пор не рассеялись. Так что, если хотите воевать, то женитесь на эмансипированной лягушке и ходите за нее в атаки. А инструкция гласит: с любым пришельцем по спорным вопросам завязывать мирные переговоры.
У инспектора Бел Амора инструкция того же содержания.
Гигантский супер крейсер и двухместный кораблик сближаются.
— Вас тут не было, когда мы подошли!
— Мы подошли, когда вас не было!
Бел Амор предлагает пришельцам отчалить подобру-поздорову. (Это он хамит для поднятия авторитета.)
— Послушайте, как вас там… — вежливо отвечает контр-адмирал Квазирикс. — На службе я тоже агрессивен, хотя по натуре пацифист. Такое мое внутреннее противоречие. Мой адъютант советует решить спор одним выстрелом, но если после этого начнется галактическая война, я не выдержу груза моральной ответственности. Давайте решать мирно.
Инспектор Бел Амор соглашается решать мирно, но предварительно высказывает особое мнение о том, что с противозвездными орудиями и он не прочь вести мирные переговоры.
Тут же вырабатывается статус переговоров.
— Мы должны исходить из принципа равноправия сторон, — разглагольствует Бел Амор. — Хотя у вас и суперкрейсер, а у меня почтовая колымага, внешние атрибуты не должны влиять на результаты переговоров.
Со своей стороны, суперкрейсер вносит предложение о регламенте. Контр-адмирал настаивает: не ограничивать переговоры во времени и вести их до упаду, пока не будет принято решение, удовлетворяющее обе стороны. Судьба планеты должна быть решена.
Вот выдержки из стенограммы переговоров. Ее вели на крейсере и любезно предоставили третью копию в распоряжение землян.
КОНТР-АДМИРАЛ КВАЗИРИКС: Решено: не надо глупостей. Будем решать мирно.
ИНСПЕКТОР БЕЛ АМОР: Может быть, рассмотрим вопрос о передаче нашего спора в межцивилизационный арбитраж?
КВАЗИРИКС: Ох уж мне эти цивильные… По судам затаскают.
БЕЛ АМОР: Ну, если вы так считаете…
КВАЗИРИКС: Предлагаю не обсуждать вопрос о разделе планеты. Она должна полностью принадлежать одной из договаривающихся сторон.
БЕЛ АМОР: Заметано.
КВАЗИРИКС: Будут ли еще предложения?
БЕЛ АМОР: Ничего в голову не лезет.
КВАЗИРИКС: Тогда предлагаю сделать перерыв до утра. По поручению команды приглашаю вас на скромный ужин.
БЕЛ АМОР: Наша делегация благодарит за оказанный прием. В свою очередь, приглашаем вас обедать.
КВАЗИРИКС: Приглашение принимаем. А теперь к делу. Предлагаю опечатать корабельные хронометры. Они должны были зафиксировать точное время обнаружения планеты. Таким образом, можно установить приоритет одной из сторон.
БЕЛ АМОР: Где гарантия, что показания вашего хронометра не подделаны?
КВАЗИРИКС (обиженно): За вас тоже никто не поручится.
БЕЛ АМОР: Решено: показания хронометров не проверять. Кстати, обедаем мы рано и не хотели бы нарушать режим.
КВАЗИРИКС: В таком случае пора закругляться.
БЕЛ АМОР: Еще одно… Захватите с собой вашего адъютант-лейтенанта Квазиквакса. Мы с ним вчера не закончили беседу…
НЕИЗВЕСТНОЕ ЛИЦО С КРЕЙСЕРА (похоже на голос боцмана): Эй, на шлюпке, как самочувствие?
РОБОТ СТАБИЛИЗАТОР: У инспектора Бел Амора с похмелья болит голова и горят трубы. Говорит, что он не в состоянии… Говорит: ну и крепкая у них эта штука… Он предлагает отложить переговоры еще на день.
НЕИЗВЕСТНОЕ ЛИЦО: Контр-адмирал Квазирикс и адъютант-лейтенант Квазиквакс тоже нездоровы после вчерашнего ужина. Они приглашает вас на завтрак.
КВАЗИРИКС: Ну и…
БЕЛ АМОР: А она ему говорит…
КВАЗИРИКС: Не так быстро, инспектор… Я не успеваю записывать.
БЕЛ АМОР: Адмирал, переговоры зашли в тупик, а припасов у меня осталось на два дня… Все съели и выпили. Надеюсь, вы не воспользуетесь моим критическим положением.