— Оно имеет отношение к мартеновскому цеху? — спросил Лев Борисович.
— Прямого отношения — нет, но косвенное — да. Ты сам знаешь, Лева, какая у нас всюду тесная взаимосвязь. Предложение внес оператор прокатного цеха, так что прежде всего оно касается прокатчиков, но разве работа мартеновского и других цехов не отражается на прокатном? Это же единый цикл, единый производственный комплекс, один живой организм.
— С удовольствием помогу, но ты видишь, Дора Марковна, как я сейчас занят, у меня все не ладится с печью, каждый раз что-нибудь не так… — Ханин был в некотором замешательстве оттого, что БРИЗ, по-видимому, намерен немедленно нагрузить его работой.
— А я что говорю? — подхватила Дора Марковна. — Говорю же, что мы тебе поможем. Я разве не знаю, что забот и хлопот у тебя хватает. Но что значит «мое» и что значит «чужое», когда ты у нас на заводе, и мы просто обязаны… Вообще говоря, я очень довольна, что ты не струсил и приехал к нам в Сибирь…
— Я ведь старый сибиряк… И вообще не вижу особого подвига в том, что переехал сюда. — Лев Борисович очень не любил, когда кто-нибудь ставил ему в заслугу его приезд в Сибирь. Иногда это имело не слишком хороший привкус. Хвалили за «решимость», за «геройство» и будто давали понять при этом, что знают истинную причину переезда — здесь, в Сибири, быстрее, чем в Москве, Ленинграде или Киеве, можно выдвинуться, вакантных должностей побольше и легче заполучить звание кандидата, доктора наук, даже члена-корреспондента и академика.
— Знаю, знаю, что ты приехал сюда не искать легкого успеха, — успокоила его Дора Марковна, заметив, что комплимент пришелся ее собеседнику не по душе. — Когда же ты все-таки зайдешь ко мне в БРИЗ, чтобы я могла тебя хоть немного ознакомить?..
— Дай передохнуть немного, я обязательно зайду.
— Нет, так, Лева, не пойдет. Мне давно известно, что ты любишь откладывать… Когда-то ты обещал Рыбкину помочь, а потом взял и уехал.
— Ты мне уже второй раз припоминаешь этого Рыбкина…
— А ты думал, что я забыла? Нет, я помню все. Склероза у меня как будто еще нет… Пожалуйста, назови мне точно день и час, когда ты возьмешься за мой материал.
«Прямо наказание какое-то…» — Лев Борисович уже и не рад был, что Дора Марковна заглянула в его «угол».
— Мог бы вообще зайти ко мне в гости. Ты, наверно, уже забыл, где я живу, — продолжала Дора Марковна, — ни разу не зашел посмотреть, как там у меня дома.
— Но до сих пор, кажется, ты меня еще не приглашала…
— Скажу тебе по правде, первое время просто стеснялась. Ты стал таким большим человеком.
— А можно быть большим человеком, чем старший инженер БРИЗа на крупнейшем заводе?
— Не смейся над моим БРИЗом, — обиделась Дора Марковна. — Вся молодость моя, вся моя жизнь отдана этому БРИЗу. И знаешь, сколько экономии дал БРИЗ? Миллион. Найди хоть один закуток на заводе, где не было бы нашего бризовского усовершенствования. Все время приходится ломать голову, и нервы надо иметь железные. Я вся поседела на этой работе. Но что это я заболталась, — перебила она себя. — У меня у самой ни капельки свободного времени, но поверишь, каждый раз, как увижу тебя — Леву из конструкторского, — так сейчас же на меня нахлынут разные воспоминания, и я забываю, что мы занятые люди. Так хочется поговорить по душам. Перед глазами встает мой Иона Шепович… Ты хоть помнишь, как мы втроем — ты, я и Иона, пусть земля ему будет пухом, — отправились девятого мая сорок пятого вечером погулять в парк, тогда еще был парк молодой, саженцы только что высадили, и ни одной свободной скамейки, где можно было присесть… Парк был совсем голый, а мы были такие молодые…
— Да, да, конечно, молодые, — Лев Борисович нетерпеливо протянул руку, желая побыстрее попрощаться. — Обещай тебе, Дора Марковна, что непременно зайду к тебе в БРИЗ, дай только наладить дело, ведь я до сих пор еще точно не знаю, чем все это у меня закончится.
— Закончится хорошо… Всем бы друзьям такую перспективу, как у тебя. Уверена, ты станешь лауреатом и поедешь за премией в Москву… Не забудь тогда меня пригласить на банкет…
«Ну и болтлива же… И когда только она успевает работать?» Лев Борисович начал озираться по сторонам в надежде, что кто-нибудь подойдет и, заговорив с ней, выручит его из плена.
— Не оглядывайся, пожалуйста, по сторонам, я уже ухожу. Мне тоже некогда… Я должна только тебя спросить кое о чем… Скажи мне, Лев, Девяткин еще не разговаривал с тобой?
— О чем? Мы говорим с ним довольно часто…
— Я понимаю, что ты часто бываешь у директора… Я имею в виду… в общем, не заводил он с тобой разговора о премии?