В одно утро, когда Габо находилась в очередной командировке на Луне, Плутон, проснувшись и взглянув в окно, с удивлением увидел, что идет дождь. Удивился он потому, что Москва в этот день не нуждалась в осадках и их не заказывала. Об этом ясно было сказано накануне, в информационной телепрограмме. Очевидно, Бюро управления погодой (сокращенно БУП) ошибочно направило одну-две тучи не по адресу. Сотрудница Бюро по рассеянности нажала кнопку Нечерноземья, и прибывшие облака плюхнули дождем на Москву, Тулу, Кострому вместо Краснодара, Батуми, Сухуми, где ждали ливня на рассвете. К сожалению, люди все еще не научились работать совсем без ошибок. Мелкие, а порой и крупные ошибки у них еще случались. К слову сказать, также сохранились кое-какие, с давних времен известные напасти и неприятности, как, например, дурное настроение, плохой сон, сплин. Не исчез с лица Земли древний недуг — ревность, эта угрюмая тень, способная омрачить самую светлую любовь. Ревнивцы еще не ушли в прошлое, и образ Отелло оставался актуальным, как и во времена Шекспира. «Просто удивительно, с какой готовностью и желанием Габо всякий раз летит на Луну, должно быть, что-то, вернее, кто-то ее там привлекает», — эта мысль в последнее время все чаще навещала Плутона, будоражила его, не давала покоя.
Перед отлетом Габо на прощанье поспешно целует его в щеку. Аромат помады, которой Габо красит губы, такой стойкий, что Плутон потом долго ощущает его на своем лице, даже тогда, когда жена, возможно, уже целует на Луне неведомого ему соперника.
— Не перепутай таблетки, — второпях говорит ему Габо перед отлетом. — Таблетка номер один, с восходящим солнцем на этикетке, — на завтрак, она лежит на верхней полке, обеденную таблетку, на ней солнце в зените, найдешь на средней полке, и таблетку «Ужин», с солнцем на закате, — на нижней полке. Ясно и просто. Если не насытишься сразу одной таблеткой, возьми еще половинку, но не больше, чтобы не отягощать желудок. Все запомнил, дорогой? До свидания, до скорой встречи!
Габо выбегает на улицу, становится на движущийся тротуар и несколько минут спустя подъезжает к космогаражу своего учреждения. Входит в гараж и вскоре выходит оттуда в легком эластичном скафандре, который не сковывает движения, а, наоборот, облегчает их. Ходить, даже бежать в нем легко. Из гаража выруливает на невысокой установке двухступенчатая маленькая ракета. Вторая ступень представляет собой миниатюрную кабину для одного человека. Работник транспортного отдела помогает Габо сесть в кабину и, пожелав счастливого пути, захлопывает дверцу. Ракета взмывает ввысь, и через десять часов восемнадцать минут четырнадцать с половиной секунд делает запрограммированную посадку у Моря Бурь — именно здесь базируется управление филиала «Главводлуна».
На этот раз Габо была командирована на две лунные недели, это составляет немного меньше двух земных недель, но вот и по земному календарю уже пошла третья неделя, а она все еще не вернулась.
Плутон включил телевизор, настроил его на программу «Луна — справочная», по которой любой зритель-землянин может в индивидуальном порядке получить ответы на интересующие его вопросы. На экране появилась девушка по имени Центавра, работающая в этой справочной. Плутон отлично уже знает ее. Лунная красавица Центавра очень любознательная, она не только отвечает на вопросы, но и сама задает их.
— Доброе утро, друг Плутон, — обворожительная улыбка Центавры расплылась по всему экрану. — Что слышно у вас в Москве?
— У нас идет дождь.
— Но БУП вчера передавал, что во всей нечерноземной полосе влаги достаточно и он сегодня погонит тучи на юг. У нас здесь, на Луне, — добавила она, — работает гораздо меньше опытных специалистов, чем на Земле, но столько ошибок, сколько у вас, не делаем. Интересно знать, кто это на Земле совершил первую роковую ошибку, что после нее множатся все новые ошибки?
— Первую ошибку совершила Ева в раю, — хмуро ответил Плутон. — Но не будем углубляться в древнюю историю. Пригласите, пожалуйста, к экрану Габо.
— Габо? Где она работает?
Каждый раз Центавра задает этот вопрос, хотя отлично знает, где Габо работает.
«Ах, женщины, женщины, — подумал Плутон, — где бы вы ни были, где б ни обитали — всюду вы одинаковы: завлекающие и отталкивающие, наивные и хитрые, милые и коварные».
— Она в филиале «Главводлуна», а он, как вам известно, размещен у Моря Бурь, — ответил Плутон, едва удерживаясь, чтобы не показать свою досаду и возмущение тем, что справочная не торопится, в то время как он сгорает от нетерпения, так ему хочется поскорее увидеть Габо, поговорить с ней.