Тем временем подошел автобус, который был Володе нужен. Автобус был покрыт пепельно-серым слоем пыли. Из обеих дверей — передней и задней — выплеснулись пассажиры — потные, с увесистым грузом в руках и на спине. Большие плетеные корзины, наполненные ранними сортами яблок, груш, мешки молодого картофеля едва пролезали сквозь узкие дверцы. Женщины в длинных полотняных юбках с фартуками и теплых платках на голове, мужчины в белых меховых куртках сразу свернули к базару, и автобус тут же вновь заполнился, на этот раз туристами — парнями и девушками в легких спортивных костюмах и с набитыми вещмешками за плечами. Володя со своей экипировкой мало чем отличался от них, разве только тощим рюкзаком.
Когда он вышел на остановке в ближнем селе, где проживала Олеся Фенчук, экскурсовод крикнула ему в открытое окно:
— Куда вы? Ведь мы поедем дальше!
Село вытянулось в длину. Оно напомнило Володе подмосковный колхоз, где он осенью прошлого года вместе со своим классом помогал убирать картофель, однако темно-лиловая кайма горы, видневшаяся вблизи, каменные дома и каменные колодцы, узкие мощеные дворы с подсобными, тоже каменными пристройками, а позади них еще ограда и вторая калитка, ведущая в сад и на огород, вытянутые в длину двумя узкими полосками, заметно отличали это село от подмосковного.
Как обычно, днем в селе редко попадались прохожие, только в центре, на площади, около магазинов с вывесками «Продовольча крамниця», «Промтовари» и втиснувшейся между ними «Колгоспной чайной» распространявшей аппетитные запахи наперченного украинского борща и хорошего гуляша из жирной баранины, было немного оживленней. В будничном окружении этих простых, без всяких архитектурных украшений, зданий как-то особенно неожиданно и празднично возвышался на пьедестале, весь залитый лучами солнца, бронзовый бюст. Заслонив рукой глаза от яркого света, Володя начал всматриваться в скульптуру. Прежде всего в глаза ему бросился женский платок, из-под которого выбились две пряди волос. Завязан платок был большим узлом, и два конца его, вразлет, точно два острых крыла, лежали на груди. Бронза, издавна используемая скульпторами для того, чтобы возвеличивать героев, которые в ней воплощены, на сей раз, казалось, изменила этому своему исконному назначению. Бронзовое великолепие все же не смогло стереть мягкого выражения с этого лица с узкими скулами и тонкими губами. Казалось, крестьянка после долгого нелегкого летнего дня в поле вдруг задумалась о чем-то совершенно постороннем, она вся погружена в какие-то приятные воспоминания.
Володя был немало удивлен, прочитав надпись на пьедестале — Олеся Михайловна Фенчук. Ведь это же самое имя записано у него в блокноте. О том, что она уважаемый человек, он уже знал со слов инвалида, дяди Коли, но чтобы она была так знаменита, что ее скульптура стоит посреди села?
— Где здесь живет Олеся Михайловна? — спросил Володя у мальчика, остановившегося рядом с ним после того, как его обруч, который он с отчаянной скоростью катил по площади, с приглушенным звоном упал у подножия постамента.
— Которая? Вот эта? — переспросил паренек, указывая железным прутиком, что был у него в руках, на скульптуру.
— А разве у вас тут несколько Олесь?
— А как же! — с достоинством, подчеркивая свою осведомленность, ответил мальчик. — Олесь у нас много. Есть Олеся Говда, Олеся Газий, Олеся Решко, Олеся Янута, Олеся Сершун. Но тебе ведь нужно к ней, — снова он указал прутиком на скульптуру.
— Откуда ты знаешь, что именно к ней?
— А как же? Кто ни приезжает к нам, спрашивает Олесю Фенчук. Идем со мной, я покажу, где она живет, но все равно сейчас ее нет дома, — добавил он уверенным тоном человека, которому решительно все известно. — Она со своим звеном на подсолнухах, а ее муж, Семен, на свиноферме, а их дочь, Маринка, сегодня утром поехала в город…
Паренек со своим колесом помчался вперед, то и дело оглядываясь, чтобы посмотреть, идет ли его подопечный вслед за ним. Открыв калитку, он, словно хозяин, ввел Володю в узкий и длинный, тесно застроенный двор, где от одного строения к другому были перекинуты проволоки, сплошь увитые виноградными лозами. Еще не созревшие гроздья были зелены и тверды, но очень увесисты. Из приоткрытой двери сарая поблескивал радиатор «Москвича», сбоку примостился со своей единственной фарой и широким седлом мотоцикл.
— Это все премии. Олеся их получила в Москве, на выставке, — объяснил мальчик-всезнайка Володе.
Крыльцо дома тоже было густо увешано гроздьями винограда, нужно было подняться на ступеньки, чтобы увидеть, что на двери висит замок.