— Вы говорите о какой-то конкретной угрозе, леди Блэк?.. — Когда они прошли помещение с высокими арками плетёных окон без стекла, опознанное Лилит как место для медитаций, Древняя с опаской оглянулась на спутницу. — Мы отслеживали происходящее в мире, после того как вы…вежливо мне объяснили, что приходить в гости без разрешения – не совсем вежливо.
— Ох, вы застали меня в очень тяжёлый день. — Вежливо улыбнувшись, ведьма склонила голову, пряча довольство в глазах. — Но я рада, что мои методы воспитания подходят не только буйным подросткам.
— Да, безусловно. — Было заметно, что женщина, перемахнувшая не одно столетие, была несколько смущена тем, что по отношению к ней применили подобные термины. — Но я хотела сказать, что наблюдала за тем, как ваша команда справляется с угрозами… И как жители нашей планеты реагируют на ваши силы и способности… Это впечатляет. Честно говоря, я даже не совсем понимаю, почему вы приняли моё приглашение. Потому что вы нам намного интереснее, чем мы вам.
Лилит прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Вот они и подошли к той самой теме, ради которой она прилетела в Тибет. Хорошо, что женщина сама заговорила об этом. Потому что Блэк прекрасно понимала, что даже её дара убеждения в этом вопросе может не хватить. Ещё один вздох.
И стоило ей уже раскрыть рот, как просветлённую тишину разорвал звонок телефона. Раздражённо хмыкнув, девушка достала свой блэктол, не обращая внимания на ошарашенное лицо Древней.
— Пеппер? Что-то случилось?.. — Встревоженное выражение лица сменилось раздражённым, по мере того, как девушка слушала голос в трубке. — Так. Немедленно прекрати истерику. Ты с ума сошла? Никуда я не сбегала! Ну, вечером – да, технически. Но сейчас я по делу улетела! Потс! Нет, чёрт возьми, улетела в монахини стричься!
Отведя трубку подальше от лица, Блэк сделала несколько глубоких шумных вдохов, в которых Древняя с удивлением узнала медитативные техники. Тем временем, девушка вернулась к разговору.
— Так, Пеппер, ещё раз. Прекрати извиняться. Я тебя прошу! Ну, хватит. Старк – взрослый мальчик. И вполне способен сам отжаться за свои проступки. — Лилит мстительно усмехнулась и закатила глаза. — А ты тут при чём? Богиня Матерь, Потс! И ты туда же со своим чувством вины необъятным, теперь понятно, почему вы с этим балбесом так хорошо сработались… Вернусь, встретимся на кофе и поговорим. При чём тут Тони?.. С тобой. Так, всё. Отбой.
— У вас здесь ловит связь?.. — Женщина с недоумением смотрела на посетительницу, качая головой. — Мы ведь…глушим все сети здесь.
— Так и глушите на здоровье, кто ж вам запретит. В вашем же храме. — Пожав плечами, Блэк убрала телефон в карман. — Но этот блэктол я собирала сама, своими руками. И ваши глушилки ему – что мёртвому припарки.
— Это…впечатляет. Ваш талант так искусно переплетать магию и современные технологии… Мы всегда опасались этого, бежали от современного мира. — Задумчивый взгляд женщины был устремлён вдаль. — И только пообщавшись тогда с вами, я осознала, сколь многие возможности утекают сквозь наши пальцы.
— И могут утечь ещё больше… Как и весь наш мир. — Проследив взгляд Древней, Лилит повернулась к ней и твёрдо посмотрела. — Когда придёт время, мы придём за Камнем. И вы нам его отдадите.
— Камнем?.. — По лицу хозяйки храма сложно было сказать, действительно ли она не понимает – или просто делает вид.
— Да. Я даже отсюда чувствую его силу, хоть вы и пытаетесь блокировать её чем-то…
— Откуда идут ощущения?
— Мы проходили поворот к нужному помещению, когда шли в сторону двора. — Блэк пожала плечами и махнула кистью в сторону нужной стены. — Там.
— Пройдёмте со мной…
Неспешно Древняя вместе с гостьей вновь двинулась по тёмным коридорам, освещаемых лишь тускло горящими свечами. Вскоре они вышли в ещё одно просторное и не менее мрачное помещение, заставленное древними манускриптами, затянутыми в цепи, словно дикие животные. Напротив входа за столом сидел хмурый тучный мужчина азиатской наружности.
— Это Вонг. Мастер магических искусств Камар-Тадж. — Подняв нечитаемый взгляд на вошедших, маг кивнул, ни на йоту не изменившись в лице. — Наш библиотекарь сейчас в отъезде с моим лучшим учеником, Кецилием. Поэтому наш милый Вонг временно его заменяет.
— И ни одна пылинка не покинет этого помещения без моего ведома, пока моё тело продолжает дышать. — Хранитель в солдатской манере резко встал, грозно окинув взглядом вошедших.
— О, а ты мне нравишься, весельчак Вонг. Есть в тебе что-то безбашенное, господин временно исполняющий обязанности. — Довольно хлопнув в ладоши, Лилит окинула заинтересованным взглядом библиотеку. — Но я здесь не за вашими пылинками.
— Нам нужен Глаз Агамотто, Вонг. Если я верно поняла нашу гостью…
Кивнув на вопросительный взгляд девушки, Древняя прошла к высокому постаменту. Изящный взмах запястий и колонна раскрылась, выпуская из себя сияющий изумрудом амулет.
— Что-то не так… Глаз не должен активироваться при закрытом амулете… — Голос Верховной звучал недоумённо.
— Всё так. Всё так, как должно быть, Древняя.
Обитатели Камар-Тадж обернулись на голос девушки и поражённо замерли. Глаза девушки мягко светились лазурью в темноте помещения. И свет этот словно тянулся в сторону постамента.
— Что происходит, леди Блэк?..
— Ничего примечательного, Древняя. Просто Камень чувствует собрата в непосредственной близости. И стремиться к объединению.
— Собрата?.. — В смешанном сиянии артефактов поражённые глаза поражённой женщины казались особенно яркими. — Неужели… Неужели дошедшие до нас слухи, касающиеся старинного артефакта пространства…не просто слухи?
Блэк лишь усмехнулась в ответ, замечая, как удивление этих «магов» начинает вытеснять страх. Она мягко повела кистью левой руки. Глаз Агамотто тут же прекратил излучать своё сияние. Ведьма довольно прикрыла глаза, явно не опасаясь нападения.
— Я могу легко забрать его сейчас, Древняя. И мне даже не придётся забирать ваши слишком долгие жизни. Но мне это не нужно. Будущий Хранитель для Камня ещё не готов к своей ноше. Ещё не время. — Мягко улыбнувшись и продемонстрировав раскрытые ладони в знак мирных намерений, девушка вновь сложила их в замок за спиной. — Вы можете и сами воспользоваться артефактом, Древняя, чтобы убедиться в верности моих речей. Тем более, вы и до этого не брезговали такой возможностью. Так сделайте это ещё раз.
— Я…
— Ох, полно вам. Я не монстр и не опасность для Вселенной. Напротив, я хочу её спасти от заплутавшего во тьме чудовища. — Глубоко вздохнув, Лилит задорно улыбнулась. — А пока… Я бы хотела воспользоваться тем чудесным местом, что вы мне показали, и помедитировать. Мне так не хватает спокойствия в последнее время.
И, довольно кивнув, Блэк развернулась и покинула библиотеку. Больше её здесь ничего не интересовало.
Паркер, крепко держа руку Роксаны, шустро спускался со школьного крыльца. Девушка при этом довольно хохотала, крепко сжимая его пальцы.
— Тебя так воодушевила идея посмотреть нашу новую квартиру? — Заметив, что от её намёка парень смущённо покраснел и умудрился даже запнуться, она расхохоталась ещё громче. — Да я же шучу! Там ещё даже не начинали ремонт. Как сказала бы Лилс: «Полнейшая антисанитария для всех возможных непотребств!»
Возмущённо на неё посмотрев, Питер тут же подхватил её задорный смех. Казалось, он не мог не испытывать счастья, когда она рядом. Они уже почти свернули в сторону привычного переулка, чтобы взобраться на крышу. Однако неожиданно смех девушки прервался, а очаровательное лицо нахмурилось. Проследив за её взглядом, он действительно споткнулся, чуть не полетев вместе с девушкой на асфальт. В переулке была припаркована белоснежная Ауди. На капот которой, спрятав руки в кармане брюк, опирался скрывающий глаза за солнцезащитными очками, Тони Старк.
Роксана, вытащив свои пальцы из хватки парня, сложила их на груди и сердито посмотрела на мужчину. Тот лишь тяжело вздохнул и, вытащив руки из карманов, снял очки. На лице тут же появилась белоснежная улыбка. За спиной Блэк послышался тихий восторженный писк, в котором, если очень постараться, можно было расслышать что-то вроде «О, Боже», «..это же…», «мистер Старк!»… Роксана лишь сердито закатила глаза и снова вернула тяжёлый взгляд на лицо Тони. С лица того медленно сползла улыбка.