— И не будет до шестнадцати – или до окончания школы. Семейная традиция. Но серьезно, Тони? Ребёнок? Я что, похожа на того, кто мог бы залететь в четырнадцать?
Лилит закатила глаза. Забавная ситуация смогла сгладить общее напряжение от разговора. Но она ещё не закончила. Это был не тот случай, который можно просто спустить на тормозах.
— Тони… Если ты действительно мне доверяешь… — Она физически ощутила, как напрягся мужчина перед ней. — Я не давлю. И, в целом, уже о многом сама догадалась. Я в любом случае буду на твоей стороне. Что бы ты ни надумал себе там. Я лишь надеюсь, что ты подумаешь о том, чтобы рассказать мне всё после гонок в Монако.
Старк нервно взъерошил волосы и сжал пальцами переносицу. Взгляд, который он поднял на Блэк, был пропитан сомнениями и какой-то отчаянной решительностью.
— Я могу тебя обнять?
Не удивившись такому вопросу, Лилит молча сделала шаг и сама обняла Тони, утыкаясь носом в его плечо и вдыхая аромат парфюма и самого мужчины, смешанный с запахами мастерской и хлорофилла. Мужчина лишь крепче прижал девушку к себе, вспоминая, как сегодня утром Джарвис сообщил, что ни один из существующих элементов не способен безопасно заменить палладий в груди.
Блэк, тонко чувствуя настроение мужчины, стояла и дышала им, словно молитву повторяя в голове лишь одну мысль.
«Ты обязательно будешь жить, Тони…»
Комментарий к 5. Ты обязательно, слышишь?.. Совсем скоро мы увидим несравненную Наташу Романофф...но совсем не факт, что мы сразу с ней подружимся. Я её люблю, конечно, но обижать Тони нельзя.
====== 6. Да что ты знаешь о доверии?.. ======
Комментарий к 6. Да что ты знаешь о доверии?.. Сразу скажу, что следующая глава будет только через пару дней. Поэтому в качестве небольшого извинения – эта чуть длиннее предыдущих.
И спасибо вам за ваши комментарии, вы просто невероятные! <3
Блэк была раздражена. Сильно. Очень сильно. Вчера ей удалось договориться о ночёвке Роксаны у Лиззи. Родители девочки восторженно что-то сказали про то, какая она работящая в её-то возрасте и с радостью пригласили к себе ребёнка на выходные.
Тот разговор со Старком её измотал. Она знала, что может помочь, если её подозрения верны. Но пока этот упрямый идиот их ей не подтвердит – она бессильна. Нет, она, конечно, может его обездвижить, залезть в голову, чтобы убедиться в своей правоте, а после вкатить ему полный шприц лекарства внутривенно… Но тогда со второй частью лечения – опять же, если она догадалась верно – могут возникнуть проблемы. Например, Старк её просто собственноручно придушит, как только сможет двигаться.
Но как же, чёрт возьми, было тяжело просто смотреть, как он мучается!..
— Мисс Блэк, мистер Старк просит вас пройти в тренажёрный зал.
— Он решил провести собеседование на ринге что ли, Джарвис?
— Лилит, ты будешь весьма удивлена фантазией своего…напарника. — Север получил от Тони постоянный допуск и теперь подключался к дому, едва девушка оказывалась внутри.
— Я, если честно, не хочу знать…
Едва не потерявшись на многочисленных поворотах, Блэк вошла в зал, где в центре гордо расположился небольшой ринг. Именно там обнаружился Старк, боксирующий с Хоганом. Закатив глаза, девушка заметила пару кресел у стены и тут же опустилась в одно из них. Она не спала уже несколько ночей, раз за разом прокручивая тот самый разговор и пытаясь унять ноющее сердце. Тони пускал в нём корни всё глубже и глубже. А это значило, что, учитывая, какой он человек, ныть и болеть бедному органу придётся часто.
Уйдя от очередного удара Хэппи переворотом, Старк заметил девушку и тут же остановил бой, достав капу и сняв шлем. Потный и относительно счастливый, он вылез с ринга и полез обниматься к возмущённо забурчавшей Лилит. Справедливости ради стоит отметить, что, несмотря на возмущения, она нисколько не противилась объятиям. Хоган, глядя на эту картину, лишь удивлённо поднял бровь и одобрительно хмыкнул. Ему нравилась эта девчонка. С характером. Другая бы и не выдержала.
— Дамы и не дамы, шоу начинается…
— Лилс, твой Север очень странно выражается, я уже говорил?..
Впрочем, развить мысль у Старка не получилось. Двери открылись, и внутрь прошли две девушки. Одной из них была несравненная мисс Потс в ослепительно-белоснежном костюме. Следом за ней шла сногсшибательная рыжеволосая дама с прекрасными формами, которые максимально были подчёркнуты строгой юбкой-карандашом и белой блузкой с далеко не офисным вырезом. Блэк узнала в ней юристку, которая помогала Потс учесть все юридические аспекты вступления в новую должность. Она тогда заезжала в офис, чтобы уладить с женщиной кое-какие моменты по поводу их сотрудничества. Новая руководительница SI тогда упомянула, что это новый и невероятно ценный кадр их юридического отдела.
Лилит приветливо помахала Пеппер и вежливо кивнула, очевидно...уже не юристке. Та, в свою очередь, кинула на неё очень далёкий от дружелюбного взгляд. Хмыкнув на всё это действо, Старк беззаботно плюхнулся на подлокотник кресла, в котором сидела Блэк, взглядом приглашая Потс присесть в соседнее. Что она и сделала. Невозмутимая девушка.
Рыженькая замерла перед креслами, протянув Старку планшет со своим резюме. Не задумываясь даже, что она делает, Лилит взяла его из её рук даже раньше Пеппер и протянула его Тони. Сделав вид, что он не заметил понимающей усмешки Потс, мужчина взял планшет и начал листать информацию о будущей помощнице.
— Боевые искусства? Серьёзно? Слышишь, здоровяк, с такой помощницей мне и телохранитель будет не нужен! М, мисс Ра…Рашман? Натали Рашман? Как насчёт спарринга с Хэппи?..
Фыркнув, женщина пошла в сторону ринга, на ходу снимая каблуки. Её сопровождали одним удивлённым взглядом и двумя изучающими.
— Тони, умоляю, нам только не хватало иска за харассмент… Я до сих пор не уверена в том, что пригласить на это собеседование эту…юристку было хорошей идеей.
— Пеппер, милая, ничего такого. Все мои флюиды нагло ангажированы в сторону мисс Блэк, так что подобный иск ты можешь увидеть разве что от неё. — Лилит, не замечая вопросительно поднятой брови Потс, ощутимо шлёпнула рассмеявшегося мужчину по бедру. — Ауч! Вот видишь, мы всегда сможем подать на неё встречный иск за причинение тяжёлых телесных повреждений!..
Пеппер улыбнулась и покачала головой. Её удивляло, как эти двое оказались похожи, несмотря на разницу в возрасте больше десяти лет. Поразительно, как быстро она научилась понимать мужчину, тогда как самой Потс едва ли хватило на это столько лет.
Кажется, мисс Рашман не устроило, что на неё перестали обращать внимания. Поэтому с грохотом Хэппи в довольно изящном захвате бёдер полетел на ринг. Уютно сидящая троица резко повернулась в их сторону. И если Пеппер даже слегка вскрикнула от испуга, то Тони с Лилит окинули ринг одинаково задумчивыми взглядами.
— Мисс Рашман, вы приняты.
— Что?.. Т..Тони! — Потс выглядела ошарашено. Но ещё больше её удивил одобрительный кивок со стороны задумчивой Блэк. — Ты уверен?..
— Абсолютно! — Старк кинул заинтересованный взгляд на приосанившуюся Натали. Та, в свою очередь, с лёгким превосходством посмотрела на закатившую глаза Лилит. — Девушка говорит на латыни! Кто вообще говорит на латыни?
— Никто, Тони. Никто не говорит на латыни, это мёртвый язык.
Несмотря на колкость, Пеппер, очевидно, смирилась с тем, что именно эта девушка займёт её место в качестве помощницы Старка. Успокаивало только то, сидевшая рядом Блэк выглядела не менее довольной. Новоявленная гендиректорка SI почему-то была уверена в ней.
— Что ж, дамы… — Старк хлопнул в ладоши, встал с подлокотника и протянул руку Лилит. — За этим мы вас оставим, нам с моей несравненной мисс Блэк пора в мастерскую. Пока, здоровяк.
— Может, мне стоит обсудить с вами, мистер Старк, мои обязанности?..
Рашман попыталась последовать за Старком, но тот вцепился мёртвой хваткой в руку Блэк, закрываясь ей от рыжей почти на манер живого щита. Быстро оценив ситуацию, Потс вмешалась, перетянув на себя внимание новой помощницы. Умница. Не зря Тони так высоко ценил её.