— Э-э, нет, так не пойдёт! — Оперативно смыв пасту, Тони схватил проходящую мимо девушку за руку и, дёрнув на себя, стянул маску и начал покрывать короткими поцелуями лицо. — Всё. Я. Осознал. Виноват. Исправляюсь.
— Ну, Старк! Собака ты бешеная, фу! — Девушка с хохотом делала вид, что пытается увернуться, подставляя лицо. — Ну, вот, взял и испортил мне маску. Как я теперь буду выглядеть красивой на твоём фоне?
— Ты всегда выглядишь великолепно – вне зависимости от фона! — Тони довольно улыбнулся и напоследок чмокнул Лилит в липкий нос. — Тьфу… Так, пойдём на охоту за кофеином, радость моя. И будем собираться. Самолёт будет ждать нас часа через три.
Уже позже, допивая свой возмутительно крепкий американо с лимоном и качая ногой под столом, Блэк состроила смешную мордашку.
— Я до сих пор не поняла, к чему такие сложности? Зачем гнать грузовой самолёт с двумя машинами до Бостона?
— Ты не понимаешь! Это стиль! — Старк возмущённо окинул девушку взглядом и покачал головой. — Нас ждёт самый престижный институт! Мы просто не можем приехать на каком-то там такси. А так – ты только представь: на парковку въезжают два сверкающих кабриолета, паркуются рядом…
— И все вокруг дружно думают: «Позеры!»
— Ой, да ну тебя! — Махнув рукой, мужчина мечтательно прикрыл глаза. — Они стоят рядом на парковке. Именные номера: BLACK и STARK. И из шикарных машин выходим ослепительные мы. Это будет во всех газетах!
— Этого ради и терплю этот цирк. — Блэк прикрыла глаза и отзеркалила мечтательную улыбку гения. — Сегодня будет положено начало нашей игре. Это будет весело…
— Когда на тебя находит такое коварное настроение – ты одновременно пугаешь меня и немного заводишь… — Мужчина улыбнулся, с теплотой наблюдая за Лилит.
— Это потому что ты извращенец, Старк. — Открыв глаза, она с усмешкой ткнула в миллиардера указательным пальцем. — И учитывая, что мне это нравится – ты сделал и меня такой же! А теперь пойдём собираться.
Так, со смехом они поднялись в спальню. Блэк отметила, что у неё появилось несколько личных полок в гардеробной и целое отделение под вешалки. Осознание этого заставило её ошарашено замереть с протянутой к плечикам, на которых висел её костюм, рукой. Заметивший её состояние миллиардер, вопросительно приподнял бровь.
— Ты чего?
— Я… Я здесь живу. Я совершенно точно живу у тебя. — Девушка выглядела недоумённой. — Я не помню, как так вышло…
— Ты только сейчас осознала, да? — Мужчина довольно усмехнулся. — Я ведь предупреждал тебя, что я упёртый. Сказал, что добьюсь тебя – и ты со мной. Сказал, что хочу, чтобы ты жила у меня…
— Ты буквально провоцируешь меня сделать тебе назло. — Хмыкнув, девушка тряхнула головой и сняла всё-таки свой костюм с вешалки. — Из врождённого чувства противоречия.
— Даже не вздумай. У меня башня почти готова, чтобы держать тебя в ней в заточении. — Ухмыльнувшись, Старк обратил внимание на костюм, который достала Блэк. — Белоснежный Армани?
— Как и планировали. — Мягко улыбнувшись, Лилит достала косметичку и подошла к зеркалу. — Будем эпатировать на полную катушку.
— Знаешь, мне всё ещё непривычно, что женщина в моей жизни разделает со мной мои страсти.
— Опять скатываешься в драму, дорогой. — Блэк накладывала макияж и мягко улыбалась мужчине через зеркало.
— Ну, а куда без этого? — Тони застёгивал малиновую рубашку, наблюдая за девушкой. — Ты так редко красишься, что мне каждый раз непривычно.
— Не вижу в этом смысла в повседневной жизни… — Закончив с приведением лица в товарный вид, Блэк нахмурилась непривычному отражению в зеркале и накинула на плечи изумрудную рубашку. — Мы слишком хорошо смотримся вместе.
— Запомни, дорогая… — Старк встал рядом с Лилит перед зеркалом и откровенно наслаждался отражением потрясающе выглядящих девушки и мужчины в белоснежных брюках и насыщенного цвета рубашках. — Никогда не бывает слишком хорошо.
На парковку с рёвом моторов заехали два ослепительно сверкающих кабриолета, размещаясь в очерченных разметкой местах. На солнце переливом заблестели именные номера. Одновременно из машин вышли, поправляя солнцезащитные очки и стряхивая невидимые пылинки с белоснежных пиджаков, Старк и Блэк. Посмотрев друг на друга, они широко улыбнулись и нога в ногу направились в сторону главного корпуса, довольно отмечая боковым зрением вспышки фотокамер.
— Мистер Старк, мисс Блэк! Добро пожаловать в МТИ! Мы очень рады, что вы откликнулись на наше приглашение и смогли присутствовать на открытии нового учебного года. — Президент Рейф встретил парочку на крыльце, тепло улыбаясь, и приветственно раскинув руки. — Студенты уже извелись в ожидании ваших речей!
— Ты приготовила речь?.. Потому что я ту, что мне прислала Пепс, даже не читал… — Тони спросил шёпотом, наклонившись к девушке.
— Смеёшься? — Блэк повернулась к Старку, задевая его распущенными волосами. — Наш PR-отдел уже давно смирился и даже не пытается писать мне речи.
— А так можно было? — Тони возмущённо посмотрел на девушку. — Может, они сумеют хоть немного научить Потс смирению?
— Боюсь, на это не способны даже такие кудесники, как мои ребята!
Дружно рассмеявшись, они подошли к широким дверям, за которыми слышался шум голосов студентов. Мистер Рейф снова широко улыбнулся и, пообещав представить их, в ту же секунду скрылся за дверями.
— Нервничаешь? — Тони нежно взял руки девушки в свои и провёл большими пальцами по запястьям.
— Серьёзно? — Лилит улыбнулась и обхватила в ответ запястья мужчины. — Студенты, конечно, ужасающие создания, но мы же бесстрашные герои с тобой, разве нет?
— Позвольте представить вам особенных гостей нашей встречи: гениальные изобретатели, представляющие вам свои компании – Black Corporation и Stark Industries – мисс Лилит Блэк и мистер Тони Старк!
Не отпуская рук, гении дождались, пока распахнутся двери, и, только убедившись, что задние ряды их заметили в такой позе, разомкнули руки и с абсолютно спокойным выражением на лицах плечом к плечу отправились вниз, к сцене. Шепотки за их спинами, слышимые даже на фоне оглушительных оваций, подсказали им, что наживка проглочена.
— Эм… Привет, умники! — Взяв микрофон, Тони показал аудитории свой фирменный «мир» и обаятельно улыбнулся. — Каждый раз невероятно здорово оказаться вновь в стенах родного технологического… Хотя, как вы знаете, ностальгия не относится к моим порокам.
Студенты слушали Старка как завороженные, внимая каждому слову и жесту. Лилит довольно улыбнулась и покачала головой. Она заметила, что многие кидали на неё настороженно-удивлённые взгляды. Появление здесь представителей канадской компании было более чем неожиданным.
— Впрочем, вашему потоку повезло намного больше, чем предыдущим… Во-первых, я не опоздал! — Выдержав паузу, которую заполнил смех аудитории, он с улыбкой обернулся на стоящую чуть в стороне девушку. — И всё это благодаря моей очаровательной спутнице. И во-вторых... Позвольте мне передать слово несравненной мисс Блэк!
— Всем привет! — Переждав волну аплодисментов, Лилит очаровательно улыбнулась и одной рукой изящно расстегнула свой пиджак. — Немного непривычно разговаривать с юными одарёнными американцами… Я как-то больше привыкла к детям наших лесорубов.
По аудитории прокатилась волна смеха. Вот поэтому ей тоже не нужны были заготовленные речи. Она и сама прекрасно знала, как тинэйджеры любят шутки про канадских лесников. Классика же.
— Но как бы то ни было, я рада быть здесь сейчас и представлять нашу компанию перед самыми умными умниками этой страны. В конце концов, это первый раз, когда B’Co объявляет о том… — Как и Тони, Лилит выдержала драматичную паузу перед тем, как продолжить. — …что поздравляет вас с поступлением замечательной новостью: мы расширяем нашу стажировку и теперь на неё могут попасть и студенты МТИ!
Новость была встречена невероятными овациями. Black Corporation была тёмной лошадкой на рынке технологий. Попасть туда на работу считалось абсолютно невероятным. Это было ещё сложнее, чем попасть в Stark Industries.