— Не было другого выбора. — Блэк чуть грустно улыбнулась. — То, что я узнала… То, что я вспомнила… Поражало воображение. Я стояла у истоков магии, принимая дар величайшего бога. Я смотрела, как мои сёстры и братья сходят с ума от алчности и безволия. Я слышала, как кричат наши дети, погрязшие в кровавой пелене жестокости, на священных кострах.
— Поэтому в тебе столько силы?
— Да, Тони. Мне был дарован шанс увидеть, что именно мои дети выбрали верный путь, сохранив свои силы в балансе со своей человечностью. — Взгляд девушки приобрёл небывалую твёрдость. — Когда-то давно меня звали Лилиан. И я умерла в окружении своих потомков, убеждённая, что всё сделала правильно. И вот, столетия спустя, я знаю, что была права.
— Я… Честно говоря, я не знаю, что об этом думать. И как тебя теперь воспринимать. — Тони смущённо взъерошил волосы и криво усмехнулся.
— Ничего не изменилось, Тони. Я всё ещё Лилит Блэк. Твоя маленькая ведьмочка, живущая эту жизнь первый раз. — Девушка мягко взяла руку мужчины и нежно сжала в своей. — Воспоминания, что есть в моей голове… Они подобны закрытому архиву библиотеки. Они есть. Я могу к ним обратиться, когда возникает нужда… Но они никак не определяют меня. Я та, кого ты знал все эти годы.
— Моя маленькая ведьмочка… — Покачав головой, Тони усмехнулся и невесомо поцеловал девушку в кончик носа. — Как я уже говорил, ты никогда не перестанешь меня поражать.
— Ты не пойдешь туда, Блэк. — Фьюри грозно щурил глаз, скрестив руки на груди. — Мы всё ещё не можем тебе доверять. Тем более, ты сама не спешишь делиться секретами.
— Ох, Ник, тонкие намёки не твой конёк, ты в курсе? — Лилит, уже полностью пришедшая в себя, сияла во всём великолепии своего циркового настроения. — Я не знала, что ты такой вуайерист и обиделся, что я не дала подглядеть за тем, чем мы с Тони занимались на той чудесной койке…
— Да и в конце концов, директор, у вас денег не хватит заплатить за просмотр. — Старк, поддерживающий настрой своей девушки, развлекался как мог. — Но признаться в таком у всех на глазах – это сильно. Моё почтение.
— Хватит превращать всё в балаган, чёрт возьми! — Не выдержав, Фьюри рявкнул на гениев, заставляя тех лишь довольно захихикать. — Объясни, зачем тебе к пленнику?
— Поболтать по душам, завербовать на свою сторону, убедить перестать быть плохим мальчиком. — Дежурно улыбнувшись, Лилит развела руки в стороны. — Вы можете выбрать любой из вариантов. Какой вас больше устроит.
— Он не разговаривает ни с кем. С чего ты взяла, что у тебя получится то, что не вышло у лучших агентов?
— Потому что ваши агенты похожи на слонов в посудной лавке, директор. — Лилит закатила глаза. — Вы пытаетесь работать на том же уровне, к которому привыкли. А ему не интересен ваш детский сад.
— А ты, значит, сможешь его заинтересовать? — Фьюри недоверчиво приподнял бровь.
— О, я в этом уверена…
— Почему ты помогла моему брату, мидгардская волшебница? — Бас Тора прогрохотал на всё помещение, заставляя стоящих рядом людей поморщиться.
— Потому что могла. Потому что ему это было нужно. Потому что хоть кто-то должен был о нём позаботиться. Потому что он не виновен. Потому что он заслужил быть частью семьи, которая на его стороне. — Лилит поджала губы, отмечая, что Громовержец смотрит на неё со смесью вины и благодарности. Возможно, для них ещё не всё потеряно. — Скажу тебе то же самое, ты можешь выбрать любой из предложенных вариантов.
— Я не понимаю, почему…
— Какого цвета глаза у твоего брата, Тор? — Перебила его девушка, прищурив взгляд.
— Ну… Светлые. — Бог в недоумении почесал затылок. — Кажется, зелёные.
— Вот именно. Они должны быть изумрудно-зелёными. Колдовскими, затягивающими… — Лилит хмыкнула и разочарованно покачала головой. — Они были ярко-голубыми, когда мы говорили там, на скале.
В изумлении и осознании распахнулись глаза Тора, Тони и, на удивление, Наташи. Остальные не поняли, о чём вообще был этот разговор.
— Теперь я ещё больше сомневаюсь в том, чтобы пустить тебя к нему. — Директор нахмурился и покачал головой. — Ты откровенно признаёшься в том, что на стороне противника.
— Он не противник. Он такая же пострадавшая сторона. — Блэк упёрто поджала губы.
— А ты Старк? Чего молчишь и не вмешиваешься? Тебя всё устраивает? — Фьюри попытался втянуть Тони в разговор. Наивный.
— Мы всё обсудили и пришли к общему мнению. Не вижу ничего страшного в том, чтобы устроить им встречу. — Гений невозмутимо пожал плечами. — Дверь камеры не будет открываться. А с её силами ты не сможешь при всём желании её удержать, если она задумает что-то, что тебе не понравится.
— Агхр!.. Ладно! Ладно, Блэк! — Ник сдался под совместным напором. — Только не долго. И не вздумай отключать камеры!
— Конечно… — Блэк по-чеширски широко и довольно улыбнулась, кивая. — Конечно…
Спустя несколько минут она вошла в помещение, где располагалась камера Локи. Он стоял, отвернувшись от входа, широко расставив ноги и сцепив руки в замок на спине. Стоило ей сделать пару шагов, как раздался его презрительный голос.
— Кого на этот раз послали эти жалкие смертные? Очередную мямлящую девку или цепного пса?
Тепло улыбнувшись такой родной язвительности, Лилит с тихим шорохом перенеслась внутрь камеры, оказываясь прямо за спиной бога. Тот резко развернулся и замер, поражённый. Кончики пальцев неуверенно потянулись к её лицу, замерев в нескольких сантиметрах. Колдовские изумрудные глаза, казалось, вынимали душу разом и целиком. Где-то по ту сторону экрана отчётливо заскрипел зубами Старк. Локи лишь неуверенно выдохнул, не веря своим глазам.
— Лилиан…
Комментарий к 20. Возвращение к истокам. А вот и ещё один пазл в картинку истории нашей героини...)
Ну что, кто-нибудь догадался, что будет такой поворот?)
====== Саммари. Jingle Bells ======
Комментарий к Саммари. Jingle Bells Небольшое поздравление для вас, мои сладкие булочки. Знайте, что авторка вас очень любит и благодарна за поддержку! <3
Время действия – Рождество, за полгода до событий предыдущих двух глав)
— Рокси! Когда Пит придёт? — Лилит кружилась по гостиной башни, пританцовывая с мишурой. — Ты запаковала ему подарок?
— Да-а-а… Всё готово! Пит поужинает с тётей и дядей и придёт к девяти.— Роксана закатила глаза и улыбнулась. — В такие моменты ты ужасающе похожа на маму.
— Хэй! — Лилит сделала вид, что ужасно обиделась. — Тони пообещал выслать за ним машину, чтобы он не шарахался по ночным улицам в Рождество.
— О, как мило, твой папик такой заботливый! — Девочка театрально невинно похлопала глазками.
— Тебе повезло, что сегодня праздник и я в хорошем настроении. Но я тебе обязательно это припомню.
— Я зна-аю. — Рокси пожала плечами и улыбнулась. — Но я рада, что твой Старк решил отпраздновать Рождество в башне.
— Ну, ещё предстоит доделать ремонт офисных этажей и лаборатории, завезти оборудование… — Девушка пожала плечами и, мягко взмахнув запястьями, прикрепила вдоль панорамного окна во всю стену красивую гирлянду в виде звёздочек, висящих на разной длине. — Но жилые этажи мы сделали в первую очередь. Он бубнил, что я всю плешь ему проела идеей отметить здесь праздник.
— Хэй, я не так говорил!.. — Старк вышел из лифта, ведя за собой двух Марков. — И я привёл помощников на процесс украшения!
Обе сестры Блэк синхронно подняли правые брови и усмехнулись. Старк был таким…Старком. Роксана покачала головой и продолжила развешивать еловые ветви над камином. Лилит же шустро взяла в оборот мужчину вместе с костюмами.
— Так, мальчики, вот эти вот гирлянды нужно сверху вниз и крест-накрест. — Повинуясь её командам, Марки взяли фонарики и взлетели с гулом к вершине огромной пушистой ели, которую притащил Старк. — А с тобой мы должны повесить шары. На тебе большие, на мне поменьше.
— Я всё ещё не понимаю, как ты уговорила меня заниматься этим самостоятельно! — Тони нахмурился и, активировав мобильные репульсоры, которые можно носить без остального костюма, мягко поднялся к вершине ели, осторожно вешая ярко-алый шар. — Для всего этого есть специально-обученные люди.