— Но это ведь уже совсем не то! А как же дух праздника? Это семейный вечер, в нём должна быть душа! А дизайнеры всегда украшают всё слишком идеально. — Девушка так же плавно поднялась вверх, вешая большой глянцевый золотой шар. Опустившись, она с улыбкой обняла Старка, проводя ладонями по его плечам. — И я могу тебе напомнить, как именно я тебя уговаривала…
Усмехнувшись, мужчина притянул одной рукой девушку ближе, обнимая за талию, и приподнял её подбородок другой. Мягко поцеловал улыбающиеся губы.
— Хэй, мы с ребятами всё ещё здесь, я вам напоминаю! — Роксана, обернувшись, шутливо нахмурилась, но тут же рассмеялась. — Может, ваши Марки и привыкли к такому зрелищу в мастерской, но меня я попрошу об этого избавить.
— Завидовать нехорошо, Бэмби. — Лилит, продолжая обнимать Тони, показала сестре язык. — Вот придёт твой Паркер – все укромные уголки башни ваши.
— Только не суйтесь на нижние этажи, дети. — Старк чуть обеспокоенно кивнул на лифт. — Там ещё идёт ремонт и не совсем безопасно.
— И не очень гигиенично, кстати. — Старшая сестра усмехнулась в ответ на возмущённое лицо младшей. — Север с Джарвисом проследят.
После обречённого стона Роксаны процесс украшения гостиной продолжился под музыку и весёлый смех. Марки занимались развешиванием гирлянд под потолком и, закончив, встали по обе стороны от лифта.
— О, мы сегодня под охраной! — Лилит улыбнулась, расставляя последние украшения на столике и доставая из бара алкоголь. Затем она подошла и надела на Марки шапочки Санты с бубенчиками. — Выглядят довольно празднично.
Старк засмеялся, расставляя бокалы для детей и стаканы для них с Блэк. Закончив, он подошёл к стоящей возле лифта девушке, приобнял и оценивающим взглядом посмотрел на застывшие костюмы.
— Слушай, а мне нравится… Буду так на миссии летать. Что скажешь? Достаточно угрожающе для плохих парней?
— Зная тебя, ты прицепишь очередную ракетницу вместо бубенчика. — Лилит уютно устроилась в объятьях мужчины и положила голову ему на плечо. — Симпатично. Мне нравится. Ты отправил машину за Питером?
— И даже передал подарки от нас с тобой для старших Паркеров. — Мужчина кивнул и прижался губами к виску девушки. — Знаешь, когда как не в Рождество говорить сентиментальные глупости… Но ты удивительная. Я счастлив, что ты появилась в моей жизни тем маем, перевернула её с ног на голову. Ты изменила меня, научила многим вещам и сделала то, на что я не мог даже надеяться. Подарила мне семью. Которая любит меня, ценит и принимает таким, какой я есть.
— Тони, я… — Блэк почувствовала, что глаза начали наполняться слезами, а сердце биться в груди сильнее.
— Ш-ш-ш… Я знаю, что для тебя это не что-то из ряда вон. Но для меня это нечто удивительное. Рядом с тобой и Рокси, я чувствую себя нужным. Я чувствую себя…дома. — Осторожно развернув девушку, он потёрся кончиком своего носа о её и, усмехнувшись, мягко поцеловал.
— Ты невероятный мужчина, Тони. Ты часть моей семьи. И всегда будешь ей. Что бы ни произошло. Запомни это. У тебя всегда будет твоя маленькая ведьмочка. Потому что твоя доброта, забота и тепло, которое ты даришь без малейших раздумий – они заставляют нас чувствовать себя по-настоящему живыми.
Но трогательный момент был прерван механическим голосом Джарвиса.
— Мистер Паркер в здании. Поднимается на лифте.
Взрослые довольно улыбнулись и, сжав ладони друг друга, направились обратно в гостиную. Роксана же, лежащая с телефоном на диване, услышав голос искина, ломанулась к лифтам. Но это же их маленькая Бэмби, не так ли?.. Зацепившись ногой за прорезь между диванными подушками, она кубарем полетела прямо на ковёр, изящно взмахнув коленями в воздухе. Старк обеспокоенно дёрнулся к ней, Лилит же просто расхохоталась, держась за каминную полку.
— Я, конечно, дико извиняюсь… — Роксана с кряхтением поднялась с пола, потирая ушибленный локоть. — Но это не смешно!
— Не соглашусь. Ты всегда падаешь очень театрально. — С трудом успокоившись, Лилит проверила сестру на предмет повреждений и мягко подтолкнула её к лифту. — Иди, встречай своего героя.
Фыркнув, Роксана поправила футболку и подошла к лифту, окинув стоящих Марков насмешливым взглядом. Раздался мягкий перезвон и в гостиную вошёл Паркер. На лице парня застыло благоговение. Лилит почувствовала, как под боком довольно хмыкнул Старк.
— Боже, не могу поверить! Это же башня SI! Это невероятно! Очуметь просто! — Поймав взгляд смеющейся с его восторга Роксаны, он тут же притянул в её объятья. — Окси! Я так соскучился! Ты не представляешь, я ехал сюда на такой крутой тачке! И водитель принёс подарки для Мэй с Беном! Не знаю, что там, но они были в таком восторге!
— Там путёвки на Багамские острова, чувачок. — Старк невозмутимо вклинился в разговор, делая глоток виски и салютуя ошарашенному парню бокалом. — Прости, не на наш остров, конечно, я довольно ревностно к нему отношусь, да и делать там особо нечего, разве что тра…
— Тони! — Лилит еле успела закрыть ладонью мужчине рот. — Не забывай, пожалуйста, что им всего по четырнадцать! Пит, проходи, не стесняйся. Как посидели с тётей и дядей?
— Боже, мистер Старк! Здравствуйте! Спасибо, что пригласили! И спасибо за машину! И за подарки дяде с тётей! И вообще… В общем, спасибо! О, и Лилит, здравствуй! Чудесно посидели, правда, пришлось есть пирог Мэй… Но в целом классно.
Девушка рассмеялась, она до сих пор с ужасом вспоминала знаменитый финиковый пирог. Ровно в этот момент Паркер решил зачем-то обернуться. И заметил стоящих прямо за своей спиной Марков в красных шапочках. Кажется, его визг слышал весь Манхеттен. Блэк уже даже грешным делом подумала бежать за аптечкой, когда парень схватился за сердце. Тони же, явно не ожидавший такой реакции, недоумённо медленно моргал.
— А-а-а-а-афиге-е-е-еть!! Это же броня Железного Человека! Настоящая! Ну, чума! Поверить не могу!!! А можно потрогать? А можно сфотаться? Невероятно! — Паркер, отдышавшись после своего фееричного вопля, затараторил, выплёвывая, кажется, миллион слов в секунду.
Лилит тепло улыбнулась. Она привыкла к такому Питеру и даже находила очаровательным, как он умоляюще и восхищённо при этом смотрел на Рокси через каждое слово. Осторожно приблизившись, он медленно протянул палец к одному из Марков. В этот момент старшая Блэк заметила коварную усмешку Старка. Поддержав его, она отразила его улыбку и незаметно кивнула.
В момент, когда палец почти коснулся брони, глаза Марка загорелись и он с механическим жужжанием повернул голову в сторону подошедшего мальчика. Тот пискнул на грани слышимости и отшатнулся, спотыкаясь о собственные ноги и кубарем летя на Роксану.
Взрослые расхохотались, держась друг за друга. Роксана, удерживающая Паркера, грозно на них зыркнула.
— Ну, вы серьёзно? Ну как дети малые, Богиня! Вам мало того, как мы падаем естественным путём? Решили добавить вселенной ещё поводов поржать над нами?
Но гении продолжали заливисто хохотать, ни на что не обращая внимания. Это было так заразительно, что младшие вскоре к ним присоединились. Отсмеявшись, вся компания расселась на ковре перед камином, рядом с низким журнальным столом.
Вечер был безумно тёплым. Не считая того, что Роксана упорно несколько раз пыталась удушить себя мишурой. От чего её весь вечер спасал Питер, нежно и осторожно распутывая украшение. Сам парень несколько раз чуть не утопился в газировке, наотрез отказавшись пить шампанское. И тут уже в игру вступала Рокси, хлопая его по спине. Гении с улыбкой наблюдали за ними весь вечер, практически не расцепляя сплетённых пальцев рук.
Когда время близилось к полуночи, Старк перетянул Лилит к себе на колени и крепко прижал её ещё ближе. Все слова между ними уже были сказаны. Он просто смотрел в почти чёрные глаза, в которых красиво отражались огоньки гирлянд, делая взгляд ещё более волшебным. Стоило раздаться бою курантов, он притянул девушку к себе и поцеловал, наслаждаясь привкусом алкоголя и нежными руками, которые Блэк запустила в его волосы.