— Так вот кто тебя научил так решать все конфликты! — Восклицание миллиардера прозвучало почти обиженно. Но, наткнувшись на прищуренный взгляд Локи, жестом изобразил у лица закрываемый замок. — Тебя я понял, умолкаю. Не то по шее получу – и подвиг свой не совершу.
Блэк улыбнулась и закатила глаза. Королева драмы. Что бы ни происходило вокруг – Старк оставался Старком. Она перевела взгляд обратно на Локи.
— Я рада, что ты одобрил…
— Можно подумать, тебе требуется чьё бы то ни было одобрение… — Бог Озорства скользнул взглядом по напряжённо молчащему Фьюри. — Мне жаль, что так вышло с вашим зелёным другом. Не успел перехватить эту часть команды. Впрочем, думаю, ему станет полегче на свежем воздухе…
— Серьёзно? Бункер для Халка не удержал...Халка? — Девушка с насмешкой окинула взглядом всех агентов. — Вы его что, из старых запасов Хаммера достали?
Старк, не скрываясь, рассмеялся. С лёгкой усмешкой Локи кивнул и растаял в воздухе. Тор с надеждой повернулся к девушке и та, снова закатив глаза, махнула рукой, возвращая богу голос.
— И не смотри так на меня. Вы всем своим царством не заслуживаете Локи.
— Кстати об этом, Блэк. — Фьюри принял картинно-начальственную позу. — О каком плане вы говорили с этим…богом?
Лилит удостоила мужчину лишь демонстративно-равнодушного взгляда и отвернулась. Старк же, хмыкнув, посмотрел на притихших Наташу и Клинта.
— Атака будет в Нью-Йорке. Они изначально нацелились на мою башню. Центр Манхеттена, высотка, символ. — Гений пожал плечами. — Впрочем, как по мне, это довольно очевидно.
— Я подготовлю джет, выдвигаемся в город. — Наташа помогла Клинту подняться и они двинулись на выход.
— Кто вас туда отпускал, агенты? — Голос Фьюри прозвучал довольно грозно. Даром, что ни на кого это не произвело никакого впечатления.
— Вы можете попытаться нас остановить, директор… — Бартон остановился и обернулся через плечо. — Но не уверен, что у вас получится.
— В крайнем случае, мы попросим помощи у нашей очаровательной мисс Блэк. — Романофф поддержала напарника и вопросительно взглянула на ведьмочку.
— Что угодно ради твоих прекрасных глаз, Наташа. — Лилит ослепительно улыбнулась и демонстративно зажгла на ладони маленький изумрудный огонёк.
— Это неповиновение приказам! Вы можете пойти под трибунал! — Ник повысил голос, стараясь не косится на пляшущее на девичьей руке пламя. — Бартон, этот бог ведь контролировал тебя!
— Вот именно. Я прекрасно знаю, каково это – быть на той стороне поводка.
И, не обращая больше никакого внимания на остальных, агенты покинули капитанский мостик. Директор повернулся в сторону Роджерса, но тот лишь покачал головой.
— Мне не впервой идти против приказа ради своих убеждений. Думаю, этот как раз тот самый случай. Как я уже говорил, хороший командир не ожидает слепого повиновения. А ещё подаёт правильный пример своим солдатам. Вам бы над этим поработать.
И Капитан проследовал за агентами, провожаемый поражёнными, но довольными взглядами гениев. Оставался лишь Тор, который так и стоял, пристыжено опустив голову. Поняв, что все смотрят на него, он твёрдо встретил взгляд Блэк.
— Ты стала моему брату гораздо лучшей семьёй, чем смогли мы за всё это время. Мне жаль, что я так и не смог поверить ему так, как это сделала ты… — Бог подкинул свой молот и, поймав его за рукоять, тоже двинулся в сторону выхода. — Возможно, я уже не смогу ничего исправить. Но я могу хотя бы поддержать его сейчас. Доберусь своим ходом.
Когда в помещении остались только они со Старком, Фьюри и замерший в углу Коулсон, Лилит внимательно посмотрела на директора.
— Их оттолкнуло ваше лицемерие, Ник. Нельзя относиться к живым людям как к бездушному ресурсу. — Она кивнула в сторону Фила. — Я верю, что вы не такой уж и плохой человек. Просто слишком узко мыслите. Если вы хотите иметь в подчинении сильных, талантливых и умных людей, стоит помнить, что с их мнением нужно считаться. Иначе рядом с вами останутся лишь глупцы и такие же лживые лицемеры. Мы тоже доберёмся своим ходом.
Фьюри оставалось лишь проводить гениев раздражённым взглядом. Впрочем, выражение его лица заметно смягчилось. Пусть и не так, как он планировал, но они сплотились. Выступили как одна команда. Возможно, стоит действительно пересмотреть некоторые методы.
Блэк и Старк с шорохом появились в своей гостиной.
— И всё-таки, я предпочитаю добираться своим ходом. — Тони снял шлем, который едва заметно искрился и отбросил куда-то в угол. — Ощущения премерзкие!
— Это было бы дольше. — Девушка пожала плечами, осматриваясь. — И ты повредил костюм, болтаясь по турбине и изображая пиньяту.
— Чёрт, ну, прости, что не пошёл туда с тобой! Я всё осознал!
— Ещё нет, но у тебя будет такая возможность… — Девушка была напряжена, вслушиваясь в волнения энергии вокруг. Старк в это время обречённо снимал повреждённый костюм. — Джар? Север? Что там происходит?
— Мисс Блэк, мы отключили питание от реактора, но установка на верхнем шпиле работает автономно, производя энергию. — Даже механический голос Джарвиса звучал обеспокоенно.
— Здесь был маг, Лилит. Он что-то сделал с профессором Селвигом и тот сейчас в панике сидит там. — Север сообщил именно то, что важно было услышать девушке.
— Я снял подчинение, но было слишком поздно. — В гостиной появился Локи, облачённый в броню и шлем. — Я знаю, как это остановить, но нужна будет твоя помощь, моя дорогая Лилиан…
— Какая именно? — Тони напрягся, ощущая какой-то подвох.
— Мне нужно будет…
Но договорить Локи не дал просто невероятный взрыв энергии, сотрясший всю башню.
— Портал открылся! — Бог резко развернулся в сторону окна. По зданиям Манхеттена поползли ужасающие тени. — Старк, где там ваши герои? Вам нужно будет сдерживать нашествие, пока мы не закроем портал.
— И эвакуация, Тони! На улицах полно гражданских! — Блэк обеспокоенно подключилась к общему каналу. — Ребят, поторопитесь! Мы не успели остановить Селвига, портал открыт. Мы с этим разберёмся, но нужно оперативно расчистить улицы.
— Принято, Ведьмочка! — Голос Наташи прозвучал бодро. — Мы уже на подлёте!
— Добро пожаловать на вечеринку. Ориентир на башню, они выползают здесь! — К разговору подключился Тони.
— Старк, нам потом стоит обсудить твоё представление о том, что такое вечеринки. — Бартон звучал сосредоточенно и напряжённо.
— Можем даже закатить парочку!
Блэк покачала головой и бросила гению два тонких браслета, которые он с лёгкостью поймал и надел на запястья.
— Самое время протестировать нового Марка, Железяка.
В этот момент одно из чудовищ, лезущих из портала, разбило хвостом панорамное стекло и, зацепив Тони, смело его наружу. Через мгновение мимо двух магов пролетели части костюма.
— Тони?.. — Девушка обеспокоенно ждала ответа, готовая нырнуть следом и ловить своего гения. Но её удержала рука бога, опустившаяся на плечо.
— Не стоит спасать того, кто может спасти себя сам, дорогая Лилиан. — Локи тепло улыбнулся. — Твой мужчина не барышня в беде. Не сомневайся в нём.
— Ха! Лилс, мы два чёртовых гения! — В наушнике послышался голос Старка. Блэк почувствовала, что снова может свободно дышать. Через мгновение на фоне выбитого окна показалась броня. — Ты была права, идея великолепная! Расцелую, как тут закончим!
И Железный Человек, выстрелив из обеих рук куда-то вверх, унёсся крошить чудовищ.
— Передай своим, что стоит бить по сочленениям пластин. Особо слабое место – крепление нижней челюсти к туловищу. — Локи обеспокоенно глянул на творящиеся разрушения. — Это моя вина. Мою волю не должно было так просто сломить…
— Хведрунг… — Девушка осторожно прикоснулась к его плечу. — У всех бывают моменты слабости… Но ты больше не один против всех. И ты исправляешь сейчас совершённые ошибки.
Локи благодарно прикрыл глаза, накрывая руку девушки своей и чуть сжимая её. Лилит же подключилась к общему каналу. К Мстителям присоединился Халк. А она не зря верила в Беннера.