-Думаю, что от жажды и голода мы пострадать не успеем, - уверенно произнёс дипломник.
Землянке было тревожно. Хотелось поскорее убраться с этого места. Вода и полу прожаренная гадость не особо доброжелательно воспринималась желудком. К тому же женщина подозревала, что насыщение воздуха красными и желтыми элементами со временем на ней тоже скажется не лучшим образом. Но что гадать и пугать себя заранее, если изменить ничего нельзя.
-Лаад, что меня ждёт после допросов?
-Зоя Павловна, после беседы, - особо подчеркивая слово "беседа" - скорее всего найдут способ отправить вас на Землю.
"Земля, любимая, родная, такая домашняя планета", сладко заныло сердце. Но что получается, тогда зря все эти годы она училась, работала, узнавала массу нового? Да, да, конечно, всё для себя любимой, но Зина вещала, что будущий супруг будет очень образованным, поэтому, чтобы не теряться на его фоне, она хватала всё подряд. Двухнедельные курсы повышения квалификации? Пройдены. Лекции про императора Павла? Прослушаны. Художники экспрессионисты, супрематизмисты, концептуализмисты? Обязательно, а то непонятно, что это за звери такие. Курс стиля? Тоже пройден, фигура нестандартная, деньги появились, значит надо учиться одеваться с умом. Вечер известного актера? Зоя бежит туда, послушать, как великие люди живут. Везде понемногу хватала, уделяя основное время конечно работе. Верила Зине, но надеялась на более обычный способ получения семейного счастья. С каждым годом, надежда таяла, и всё больше готовилась, как к последнему оплоту, к предсказанию подруги. И вот сейчас, когда всё так наглядно сбывается, когда шок идут со стрессом в ногу, и она всё это пережила, согласиться и улететь? Смешной мальчик, совсем не знает землян. Её уже не остановить. Без мужа она из вселенной никуда!
-Вы сказали, что Земля закрытая планета. Почему?
-Непростой вопрос, очень многие хотят обладать планетой, она уникальна сама по себе. Поэтому договор. Земля сама по себе, никому принадлежать не может. Путь вашего развития определяете вы сами, это интересно. У вас без конца всё меняется. Чтобы никто не оказывал давления, вы закрыты.
-Примерно поняла вас. А почему мы отсталые? Из-за того, что технически меньше вас развиты?
-Это не главное. Небольшие подсказки и произойдёт скачок такой, что за сто лет сможете нагнать всех. Вас оценивают духовно.
Зоя скептически посмотрела на духовное существо, вылакавшее последние капли воды у жаждущего.
-По-вашему мы бездуховные?
-Слишком зациклены на получении благ и воинственны.
-А, понятно, - женщина не стала ничего опровергать, доказывать. Идеалистов ей приходилось встречать, милые, чудесные существа, пока их кормят и обихаживают. Про тех, кто донёс свои идеалы до старости, приходилось читать только в книгах.
Болтали, спорили, женщина собрала ещё водорослей для сушки, искала новый источник питания, время шло. Воздух покраснел и пара снова оказалась на плоте. За всё это время, что студент провёл на берегу, Зоя больше ни разу не предложила ему есть или пить. Больше из вредности. "Она же бездуховная, топориком тюкает будущее разумное существо!"
На плоту, доверившись бдительности парня, устроилась спать. Никто за ними не прилетел. Наступил новый период желтого света. Причалили к берегу, Зоя начала растягивать плёнку над ямой, куда ставиться кружка.
-Давайте сделаем большего размера плёнку, - предложил парень, облизывая подсохшие губы.
-С радостью, есть из чего?
Молчание послужило ответом. День потянулся по плану. Сбор потоптанных сухих водорослей, добыча новых и укладывание их на просушку. Лаад, поняв, что спасение может затянуться, начал помогать, чем заслужил сэкономленные остатки воды.
"Ещё неделька и ты у меня тут сам топориком вооружившись за мясом пойдёшь!", злорадно помечталось женщине.
Но случилось другое. Зоя решила набрать в миску более мелких существ, надеясь, что они лучше приготовятся. Брезгуя держать их в руках живыми, она хватала их при помощи вилки с ножом, действуя по обстоятельствам, то протыкая, то как щипцами прихватывая. Лаад, решил, что это совсем малыши, которым жить, да жить, и тихонечко начал вытаскивать из миски самых мелких. За что и поплатился. Они со страху выпустили в него капельки разъедающей дряни и рука стала сначала жутко чесаться, затем гореть и болеть.
Зоя бросилась за мазью от укуса насекомых, но вдруг хуже будет? Когда парень принялся тихонечко подвывать, от непрекращающейся боли, то женщина решилась.
-Лаад, давай помажем? Может поможет? Сначала с краешку, если хуже не станет, то всю кисть обмажем.
Студент одобрительно покивал.
-Может покушаешь? Что толку, если ты ноги протянешь?
Парень отрицательно помотал головой.
-Ну как хочешь. А я буду есть, пока могу. Мне силы нужны.
У парня очень быстро поднялась температура. Зоя отдала ему всю воду, что была, более ничем помочь не смогла. Когда безопасное время пребывания на берегу, начало заканчиваться, за ними наконец-то прилетели. Быстро эвакуировали с планеты, разместив Лаада в медицинскую капсулу, а землянку в прозрачную комнату-камеру.
Студента в два счёта поставили на ноги. Зое достался минимальный комфорт в виде воды и восстанавливающей силы жидкости. Летели они совсем недолго. Как объяснил Лаад, то корабль умеет проходить сквозь пространство. Подробности женщину не интересовали, умеет и ладно. Прибыли на родную планету Лаада, Орион. Встречающих оказалось неожиданно много. Большинство кинулось обнимать, целовать, тормошить парня. Похоже считалось, что с ним произошло невероятно опасное приключение. В чем-то родные были правы. Зою сразу отделили, попросили одеть маску и повели в здание возле которого приземлились.
Никаких ужасов, которые себе рисовала землянка не произошло. Отдельное помещение, просьба всё рассказать, несколько исследований тела и профилактическое ожидание. Пока она ждала, её посетил дед Лаада, интересный мужчина, белоголовый, как и все орионцы, под два метра ростом, на земной взгляд не старше сорока с небольшим лет. Лишь глаза выдавали возраст постарше.
-Приношу вам свою благодарность, что не бросили нашего мальчика. Помогали ему и оберегали.
-Да что вы! Ничего особенного я не сделала.
-Нам показали запись, как Лаад неудачно приземлился, как вы бросились к нему на своём устройстве.
-Ах, это. Но разве можно было иначе, - пожала плечами Зоя.
-Внук никогда не бывал в сложных ситуациях, вы были терпеливы с ним, не отказывали в дальнейшей помощи.
-Да ладно вам. Он ведь тоже не улетел один, без меня.
-И всё же, от нашей семьи благодарность. Я слышал, вы не хотите улетать пока на Землю.
-Да. Я думала, что мне не поверят, но когда я сказала, что чувствую, что должна остаться, мои слова приняли серьёзно. А самое главное, что это правда. На Землю мне рано.
-Мы очень трепетно относимся к чувствам, к велению души. Но что вы собираетесь делать?
-А вот этого я не знаю. Может найдётся для меня какая работа?
-Сто вы умеете делать?
-О, я пеку замечательный хлеб, - обрадовалась таким конкретным вопросам женщина. Никакой радости от услышанного собеседник не проявил.
-Пироги... вообще шикарно готовлю еду.
-Мы уже давно не готовим. У нас у всех тщательно сбалансированное питание делает автомат. За счет этого укрепилось здоровье, увеличился срок жизни. Так что вряд ли кто захочет вернуться к пище предков.
-Э, я в торговле разбираюсь, - не сильно расстроилась Зоя.
-Как таковой у нас торговли нет. Цены на продукты рассчитывает машина по себестоимости, чаще всего она фиксированная и держится годами.
-Бухгалтерия, - сникла женщина.
-Это тоже делает машина.
Зоя развела руками.
-Тогда я не знаю, чем могла бы заинтересовать вас.
-Было бы неплохо, если бы вы сдали экзамены, и получили официальное разрешение на проживание на Орионе. Можно тогда не торопясь освоиться и посмотреть к чему у вас способности.