Своей семье хотелось посвятить себя полностью. Нравится Редмонду за всё отвечать, быть главным, значит будет, вот только Зоя расчистит ему дорогу, чтобы не обижали и пусть командует себе на здоровье. Такой грозный, ответственный, иногда гневом пышущий и одновременно ранимый, неуверенный, ласковый, податливый в руках жены.
Зоин муж, наслаждаясь потоками воды, возвращающими свежесть телу, думал примерно в том же ключе, что и жена. Она у него такая уверенная, умная, деловитая и в тоже время отчаянно нуждающаяся в надёжной опоре, защите, чуткости. Мужчина улыбнулся, подумав о том, что Зоя стесняется быть доброй, мягкой, нежной, это открывается только ему. Он замечает, как жена переживает, взваливая на себя решение проблем, как волнуется за кота, за него, за подругу, Землю, прикрываясь весёлой улыбкой. Её привычка брать на себя мужские обязанности, не сваливая женских, запутала и сделала противоречивой. Потребуется время, чтобы Зоя смогла успокоиться и не бежать в первых рядах вникая в конфликты, события. Такая активная и разносторонняя жизненная политика землянки, заставляла волноваться его, переживать, чтобы её не обидели, не только делом, но и словом.
****
Лорена.
Талантливая, интересная, яркая, прекрасная, девушка, которой заслужено восхищались, о ней говорили, её возносили, ей преклонялись. Ей нравилось складывающееся отношение, она им наслаждалась. И вынуждена была молча наблюдать, когда видела, что другим девушкам, так же уделяли внимание. Ей неприятно было осознавать, что ум, красота, не редкость на Орионе. Но зато у других девушек не было интересных мыслей, которые с детства бродили в голове Лорены.
Она научилась использовать восхищающихся ею мальчиков, мужчин в своих целях. Незаметно окружая себя поклонниками, она требовала с них то, что ей нужно и слава, успехи в её работе увеличивались даря ей снова восхищение, почёт. Совсем скоро ей мало стало использования в своих работах влюбленных помощников, ей захотелось властвовать над душами ребят. Тогда она взяла на вооружение все достижения орионского воспитания, и честность, преданность, порядочность, поставила себе в услужение.
Весь её мирок рухнул, когда она вышла удачно замуж. Казалось, приобретая влюблённого по уши мужа, находящегося на вершине власти, она будет довольна, но потеря обожателей, больно сказалась по её самолюбию. Да ещё разгоревшийся скандал, поднятый клеветниками, посмевшими осудить её за то, что она позволяет жить ради неё, дышать ею. Ведь не так просто олицетворять для кого-то целый мир. Тогда-то она и пересмотрела способы своего влияния.
В те дни орионцы и упустили момент, когда можно было заметить у девушки психическое отклонение, не умаляющее её умственных достоинств, но заболевание это характеризовалось неистребимой жаждой почитания, преклонения. Ей хотелось, быть властительницей, дарить жизнь и отбирать. Но она прекрасно понимала, что её не поймут, как не понимали тех женщин, которых сжигали на кострах, чьи книги она полюбила читать. Лорена стала вести двойную, подчас тройную жизнь. Она была хитра, коварна, умна. Ей не составило труда вскоре окружить себя защитниками, которых с каждым годом становилось всё больше и больше.
Редмонд единственный из первых возлюбленных, выскользнул у неё из рук самовольно. Амир, подающий надежды самый молодой ученый, не справился тогда с временной потерей её внимания и трагически погиб в опаснейшей исследовательской экспедиции, а вот Ромула удалось вернуть. Из тех, первых, Ромул служит ей до сих пор. Её главная защита, опора, хотя он уже надоел, но никто из нынешнего молодняка не поднялся до его уровня власти.
Годы шли, сменялись десятилетия. Орионцы живут долго. Лорена имеющая власть в любом обучающем секторе, присматривала себе последователей. В общении она заметила, что орионцы рожденные в смешанных семьях, всё чаще на неё косятся и подозревают в нечистоплотности. Ощущая от них угрозу, она начала действовать в свою защиту на опережение. Поначалу стала разделять выходцев из "чистых" семей и смешанных, маскируя это деление обоснованием их различными способностями к восприятию мира. Так образовались некоторые сферы деятельности, где предпочтения стали отдавать либо чистым, либо полукровкам. Никто ничего не заподозрил, ведь статистика показала, что она права.
Следующим её шагом, стало воспитание нетерпимых экзаменаторов. Где увещеваниями, примерами, где обещаниями и обязательно с угощением её любимого напитка, она вырастила и поддерживала уже целую плеяду орионцев кичащихся своей чистой кровью и позволяющих себе пока тихо, но выискивать недостатки у тех, кто не родился на Орионе, а всего лишь сдал экзамен и приобрел право жить на планете.
Обладающая большой властью, гнилая изнутри, Лорена притягивала тех, кто поддавался схожему разложению, играла на их чувствах, манипулировала, соблазняла, опаивала. Но если мотивы женщины были порождены больным сознанием, то окружающие её орионцы такого оправдания не имели. Они по своей воле поддавались её провокациям, они соглашались с ней, впуская её в своё сердце и теряя свою идеальную духовность, а она только закрепляла эффект, освоенным ведьмачеством, клеймя их.
Осторожной, кропотливой работе Лорены, всё чаще стали мешать упоминания о Земле. Многое из колдовских практик, она почерпнула на ней. Всё, что на планете считали шарлатанством, при экстрасенсорных способностях орионки становилось действенным и опасным. Сейчас она воспринимала Землю, как угрозу, так же как полукровок-орионцев.
К тому же Редмонд, один из первых её почитателей, так и не вернулся к ней, а посмел создать союз с землянкой. Женщина уже дважды караулила жену незаменимого специалиста и пыталась внушить ей либо неконтролируемую агрессию, либо суицид, но та даже ухом не вела. Лорена стала бояться, что Зоя ведьма. Зацикленная на своих знаниях, она предполагала, что на Земле каждая вторая женщина обладает ведовством. Всё это нервировало и настойчиво требовало устранения причины беспокойства.
******
Редмонд оставив кучу указаний, попросив приглядеть за Зоей своих родителей, скрепя сердце помчался доставлять кошек на воспитание Фарниру. "Воспитание или стажировка", это официальная версия по поводу отправления на Мендобаран, озвученная мяукающим леди и самому профессору.
Зоя же готовилась к визиту своей свекрови и будущей свекрови Зины. Происходящим переговорам землянка дала кодовое название "заговор Афродиты". Пришедшие женщины обсудили всю невероятную составляющую историю Зои и подобрались к выданному портрету Ромула.
-Это он, мой сын, - растрогалась почтенная мама главы безопасности, - неужели на Земле так умеют? - удивлялась она.
-Госпожа Лисель, - обратилась к женщине Зоя, - я заметила, что на Орионе очень странные представления о моей планете и весьма однобокие. Но я не хочу сейчас говорить о Земле, меня, да и вас, интересует девушка, нарисовавшая вашего сына.
-Да, расскажите о ней, - торопливо согласилась Лисель.
-Зина не молоденькая девушка, она много лет ждала случая, когда можно было бы использовать шанс найти своего возлюбленного во вселенной. Она моя ровесница, но я сейчас выгляжу чуть моложе, поскольку прошла несколько оздоровительных процедур. Зина уникальна даже у нас на Земле. Её дар, это большая редкость. Она добрая, мягкая, уютная, домашняя. Прекрасная хозяйка, "хранительница очага, так сказали бы у нас. Она...