За собственными размышлениями едва не упустила момент, когда друзья засобирались в обратный путь.
— Я надеюсь, — поднялась Маргарита, — что наступит время, когда мы сможем видеться и не делать из этого тайны.
— Я тоже надеюсь, — вздохнула я.
Эрик наклонился, обнял меня за плечи и пожелал удачи.
Альтар подошел к моим друзьям, протянул обоим руки и все трое исчезли. Я счастливо улыбнулась, чувствуя невероятную радость оттого, что оба посетили нас несмотря на опасность. Это уже потом я горько пожалела об этом визите, но то было потом, а пока… пока я наслаждалась жизнью.
Альтар:
Лея была невероятно счастлива увидеть своих друзей, и это грело мне сердце. Несмотря на запрет короля и попытки придворных магов блокировать мои перемещения во дворец, в огромном замке еще оставались тайные места, где моя магия пока действовала. Подобные потайные уголки находились и в столице, там я мог появиться и не быть пойманным королевскими соглядатаями. Не зря я столько лет служил его всесветлейшеству, исполняя самые разнообразные поручения, сейчас эти знания сыграли на руку. Именно благодаря этому я и смог связаться с друзьями Леи, а также прямо спросить их, согласны ли они на свидание с ней. Оба не колебались ни мгновения, и это яснее всяких слов уверило меня в том, что Эрику с Маргаритой можно довериться. Редко доводилось мне встречать в своей жизни по-настоящему преданных людей, но в случае с Леей нечему было удивляться. При ее благородстве хорошие люди притягивались к ней, словно магнитом.
Когда Маргарита и Эрик простились с женой, я быстро перенес их в одно из собственных тайных мест во дворце, известное только мне, благо я давно позаботился о создании таких вот укромных уголков по всему замку, заранее зная, что в жизни нужно быть готовым к любым ситуациям, а пути к отступлению просто необходимо иметь. Пусть на мою комнату был наложен магический полог, и я не мог забрать свои личные вещи, пусть король распорядился блокировать любую попытку с моей стороны открыть портал к собственному поместью, но ведь далеко не все известно повелителю, а я в каких только кругах не вращался благодаря его приказам. Теперь настала пора применить собственные знания не на благо короне, а на благо собственной семьи.
Итак, мне необходимы союзники. В первую очередь, конечно, Ольган. Друг мне поможет, в его преданности сомневаться не приходилось. Мы слишком часто спасали друг друга в, казалось бы, безвыходных ситуациях. Теперь дело за вторым сообщником.
Пока я размышлял, Маргарита быстро накинула на голову капюшон и тайными коридорами поспешила пройти в главный холл, чтобы оттуда уже смело и не таясь прошествовать в комнаты, выделенные им с мужем во дворце. Эрик кивнул мне и собирался последовать за ней, как я удержал его за плечо:
— Эрик, мне понадобится твоя помощь в одном важном деле.
— Чем я могу помочь?
— Мне нужно изобрести кое-что, один редкий и невиданный доселе препарат.
Глаза Эрика загорелись интересом.
— Что за препарат?
— Встретимся с тобой вечером в подворотне недалеко от кондитерской, где на вас с Леей было совершено покушение. У меня будет к тебе одно предложение.
— Хорошо, — кивнул мне эльтар.
И правда хорошо, теперь осталось найти Ауруса и напомнить ему о долге жизни.
Лея:
Устав от счастливых переживаний за этот наполненный радостными событиями день, который омрачало лишь заявление Эрика о ребенке, я привычно растянулась на кровати рядом с мужем, закрывая глаза и обнимая его руками за плечи.
Альтар принялся щекотать мое ухо губами, заставляя мурашки бежать по коже, а потом нежно погладил по волосам и прижал к себе, легкими будоражащими поцелуями покрывая тонкую кожу у виска. Я счастливо вздохнула, зарываясь пальцами в мягкие волосы и вдыхая родной аромат, потянулась к нему в сладостном порыве.
Он был единственным мужчиной в мире, способным заставить меня терять голову от простых прикосновений, от нежного чуть хриплого шепота, от ласковых и сводящих с ума поцелуев. Удивительно, как каждый раз он оставлял меня совершенно измотанной, утомленной от пьянящей страсти, а сам, будто готов был не прекращать эту сладкую пытку ни на мгновение, получая особенное удовольствие от своей власти над моим телом.
Утомленная и счастливая я незаметно провалилась в сон, удивительный и странный сон, словно и не спала вовсе, а смотрела со стороны на картинки из чужой жизни:
Эртен:
Я шел и шел по холодным горам, ведомый едва заметной тропинкой, указанной мне ночным Путником. Тропинка эта уходила в самую глубь скалы, в темноту, туда, где гномы ковали свои редкие драгоценности, а появление магов, подобных мне, рассматривалось как ужаснейшее из преступлений, карой за которое служила смерть. Гномы хорошо умели ограждать своих сокровища от воров, но только не самоцветы и золото интересовали меня, а одно простое серебряное колечко, редкий невиданный артефакт, за который не жалко было отдать собственную жизнь.