«Мисс Джефф, это Том Битти. Я в тюрьме. Говорят, я убил Кристину.
До 1983 года тюрьма округа Малтнома выглядела так, как должна была выглядеть тюрьма. Построенная из огромных гранитных блоков, зловещая крепость возвышалась на Роки-Бьютт и кричала: «Оставьте всякую надежду, входящие сюда». Затем тюрьма Роки-Бьютт была снесена, чтобы освободить место для автострады I-205, а центр содержания под стражей был перенесен на четвертый-десятый этажи Центра правосудия, шестнадцатиэтажного ультрасовременного учреждения в самом центре города. центра Портленда, который находился через парк от здания суда.
Аманда почти не обращала внимания на то, что ее окружало, когда она проходила через сводчатый вестибюль Центра правосудия и толкала стеклянные двери, которые открывались в приемную тюрьмы. Она была расстроена, когда зазвонил телефон, прервавший ее вечер с Майком, но она потеряла всякий интерес к сексу в тот момент, когда узнала, что Кристин Ларсон убита.
Показав свое удостоверение личности охраннику на стойке регистрации и пройдя через металлоискатель, Аманда вошла в лифт, который поднял ее на этаж в тюрьме с комнатами для контактов. Когда дверь лифта открылась, Аманда оказалась в узком холле с толстой металлической дверью на одном конце. Рядом с дверью, прикрепленной к бетонной стене пастельно-желтого цвета, стоял домофон. Аманда нажала черную кнопку и объявила о своем присутствии. Спустя несколько мгновений электронные замки открылись, и охранник в униформе вышел из-под контроля.завел ее в другой узкий коридор, ведущий к трем звукоизолированным комнатам для свиданий. Верхняя половина стены коридора каждой комнаты для контактных свиданий была сделана из толстого небьющегося стекла, что позволяло охранникам наблюдать за деятельностью в комнате. Каждая комната была оборудована двумя формованными пластиковыми стульями, которые стояли по обе стороны от круглого стола, прикрепленного к полу металлическими болтами.
Дверь в комнату для контактов была из прочной стали. Охранник заговорил в рацию, и замки на двери распахнулись. Аманда взяла один из стульев и положила на стол блокнот и ручку. Несколько мгновений спустя открылась вторая металлическая дверь в задней части комнаты, и охранник ввел Тома Битти внутрь.
Клиент Аманды выглядел ужасно. Он был одет в плохо сидящий оранжевый комбинезон. Его лицо было пустым, его волосы не были расчесаны, а под глазами были глубокие круги.
"Что случилось?" - спросила Аманда, как только охранник ушел.
Хороший адвокат никогда не задавал этот вопрос из-за ограничений, которые он накладывал на защиту, если клиент признал свою вину. Но новость о смерти Кристины ошеломила Аманду, и она забыла действовать профессионально.
Том покачал головой. Он выглядел измученным.
"Я не знаю. Когда я пришел домой, полиция была по всему моему дому. Они отвели меня в спальню. Кристина. . . »
Том замолчал и облизнул губы. «Она лежала на моей кровати. Ее лицо . . . »
Том снова покачал головой, и этот жест убедил Аманду в невиновности ее клиента. Она догадалась, что Том видел ужасные зрелища, будучи солдатом, и будет этим тронут только неожиданной насильственной смертью кого-то, кого он знал и о ком заботился.
«Почему Кристина была в вашем доме?» - спросила Аманда.
"Я не знаю."
"И ее убили?"
Когда Том поднял глаза, выражение его лица оживилось гневом.
«Ее забили до смерти. Ее лицо было грязным. Когда я выберусь отсюда, я найду человека, ответственного за это, и заставлю его пожалеть, что они никогда не родились ».
«Том, не говори ничего подобного никому, кроме меня. Ты понимаешь?"
Черты лица Тома стали жесткими, и он не ответил. Аманда поняла его гнев и не стала настаивать на этом.
«Где ты был до того, как вернулся домой?» она попросила сменить тему.
Гнев сменился замешательством, и Том потерял концентрацию.
"Том?"
«Это была подстава».
"Что было подстроено?"
Том посмотрел на Аманду. "Все. Было около семи, я читал, и телефон зазвонил. Звонивший сказал, что это Альберт Рот. Он сказал, что работает в фирме, и Рэндалл Сполдинг хотел, чтобы я вернулся в офис ».
«Кто такой Рэндалл Сполдинг?»