– Пока. Я пойду, – сказала Наська, и, увидев ужас в Иринкиных глазах, крикнула. – А, ну пошли!
Вожак вытянул шею, зашипел и, не раздумывая, снова побежал на неё. Он быстро набирал скорость. Иришка с криком скрылась в доме.
«Здра-сь-те! Сейчас, побегу?! Ага…» – стена встала между Наськой и этим гусём. Она поняла, что больше не отступит и не побежит, а просто ударит его, если он нападет… Она решительно била веткой по земле, что-то грозно выкрикивая. Остановилась только, когда увидела, что гуси суетливой стайкой побежали вперёд. Так под взглядами родителей Иришки, которые выбежали на крик дочери, и соседей из окрестных домов, которые вышли на крики Наськи, они двинулись к озеру. Гуси больше не огрызались. Они быстро прошли ещё одну улицу. Наська успокоилась…
Озеро показалось во всей своей красе, как всегда неожиданно, за поворотом. Остановившись на склоне перед спуском, Наська залюбовалась им. С холма синяя озёрная гладь казалась ровной и была похожа на огромное овальное зеркало. Тёмной бугристой чертой виднелся противоположный берег. Вдалеке кружили чайки…
Гусак напал сбоку. Опять эта боль! Она схватилась за ногу и веткой ударила в его сторону. Он остановился и стал ждать, что будет дальше… Постоял и снова вытянул шею… Наська понеслась через чужие огороды, по короткому пути, домой.
– Бабушка, он опять напал! – захлёбываясь, закричала она, показывая новый синяк.
Бабушка молча прошла мимо. Остановилась у калитки:
– Где они?
– На холме. У озера, – еле слышно сказала Наська.
Она сидела на крыльце и рассматривала свои раны. Боль немного стихла. Вернулась бабушка.
– Ты хотела купаться? Иди!
Ребята лежали на покрывале и болтали. Увидели Наську – помахали ей. Она легла рядом и отвернулась. Вскоре мальчишки замолчали. Наська повернулась и увидела, что они рассматривают её синяки.
– Это что? – тихо спросили они.
Несколько секунд Наська боролась с опять откуда-то нахлынувшими слезами и, еле справившись с ними, сказала:
– Гуси.
Порывисто встала и побежала к озеру. По колено в воде она шла вдоль берега к зарослям камыша. Шла всё быстрее и быстрее… усталость уже начала сковывать ноги… Но Наська не хотела останавливаться. В голове стучала только одна мысль – «Человек не должен бояться… Не должен бояться!»
Подруга
Красный цвет не могла скрыть даже густая зелень кустов. Серебро сверкало на солнце. Наська подошла ближе и уже не смогла оторваться.
«Новенький! Красавец!.. Наверное, нельзя держать на солнце…»
– Привет, – послышался сзади звонкий голосок.
Наська оглянулась. Перед ней стояла смешная девчонка: вздёрнутый носик с веснушками, темные косички, синие искрящиеся глаза, забинтованная коленка…
– Привет, – удивлённо откликнулась Наська.
– Тебя как зовут?
– Настя, а тебя?
– Олька. Заходи в гости.
– Ты что ли здесь живёшь?
– Ага.
– Здорово. А я живу на соседней улице, знаешь, где колодец, рядом с ним мой дом, – выпалила Наська.
Олька улыбнулась, взяла Настю за руку и повела во двор. Наська сразу увидела это красно-серебряное чудо. Она остановилась и почтительно замерла.
– Хочешь покататься?
– Ты что?! Он же новенький!
– И чего?! И хорошо. Знаешь, как гоняет. Садись. Это мой.
– Ничего себе! На самом деле?!
Наська погладила его.
– Хороший велик!
– Садись. Хочешь, съезди к магазину или ещё куда-нибудь.
– Здорово! – восхищённо сказала Наська.
– Ну, чего? Поедешь?
– Хотелось бы…
– Ну да-к давай.
– Спасибо. Не могу…
– Почему?
– …Не умею.
Оля удивлённо посмотрела на неё:
– Шутишь?
– Не-е.
Олька опустила голову, задумчиво подёргала себя за косичку, помотала головой в разные стороны и сказала:
– Ну, подумаешь – не умеешь. Ща научишься! Пошли за огороды на лесную дорогу. Там никого нет. Будем учиться.
Не успела Наська ничего ответить, как Олька взяла велосипед и пошла к калитке.
Олька старательно учила Наську. У Наськи ничего не получалось. Она почему-то думала, что если расскажут, как правильно садиться на велосипед и крутить педали, можно сразу сесть и поехать, и учиться больше не надо. Но всё оказалось не так просто. И хоть Олька старательно помогала, Наська немного проезжала и велосипед валился на бок. Олька много шутила. Подбадривала. Наська не сдавалась. В очередной раз она села на велосипед, решительно закусив губу, что было сил начала крутить педали. Неожиданно велосипед уверенно и быстро поехал. Рядом, стараясь не отставать, бежала Олька и кричала:
– Я же говорила, у тебя получится! Говорила – получится?! Мо-ло-дец!