– …Да-а!
– …Да!
Глубокомысленно обменялись они и снова посмотрели в окно. Сначала показалась длинная палка, потом пастух. Он шёл спокойно и размеренно. Рядом с ним бежала небольшая собачонка со смешным задранным бубликом хвостом…
– Добрый день, деточка… Добрый день!
Наська обернулась, перед ней стояла знакомая с детства учительница.
– Здравствуйте.
– Как поживаешь, деточка?
– Хорошо.
– Передавай поклон бабушке с дедом.
– Спасибо.
– Ты, наверное, отличница?
– Как учишься? Какие у тебя оценки?
– …Разные.
Учительница удивлённо подняла брови и внимательно посмотрела на Наську.
– Пятёрки, четвёрки?
– …и четвёрки…и пятёрки бывают… тоже, – густо покраснев, неохотно ответила Наська.
– Бывают?! – поразилась учительница.
Олька смотрела то на подругу, то на тётеньку, то в окно. Увидев Наськину растерянность, попыталась её спасти:
– Ой! Всё! На улице пусто. Нам уже надо ехать. Нась, пошли быстрее, пока они не вернулись.
– …Мы пойдём, – тихо сказала Наська. – Надо.
Учительница, не отрывая от Наськи изучающего взгляда, кивнула головой.
Бараны убежали. Дорога была свободна. Девочки медленно ехали к дому. Светило солнце. То там, то тут насмешливо выглядывали ромашки. Но Наську это не радовало. Ей было как-то горько. Было как-то стыдно… Она до сих пор чувствовала на себе разочарованный взгляд учительницы, которую она давно-давно в детстве просила взять её в школу…
«За мной, ребята!»
Ветер запутался в ветках вишни. Пытаясь вырваться, он, что было сил, раскачивал кусты… Громко ухнул филин… Олька прижалась к Наське.
– Закрой глаза, и тогда будет не так страшно, – прошептала ей Наська.
– Ты что? Я же тогда ничего не увижу.
– А ты сейчас что-нибудь видишь?
– Не-е.
– Ну и закрой глаза. Как будто ты спишь и тебе всё это снится…
– Девчонки! Не болтайте. Пошли дальше, здесь где-то должны быть яблоки, груши… – одёрнул их Игорь.
– Давайте вишню наберём. За яблоками на деревья лазить надо. А груши ещё зелёные.
– Нась, перестань, а? – попросил Славка.
– Перестань… перестань. Лучше бы в лесной дом пошли. Вот там интересно, а здесь… – занудно продолжала Наська.
– Да перестань ты! Дом в лесу – это просто домик охотника.
– Какого такого охотника?! Это тебе непросто какой-то домик! Там может быть настоящий клад! Ясно?!
– Сказал тебе, это просто домик охотника! Там нет ничего интересного. Мне дядя сказал. Такие дома специально в лесу строят. Так принято.
– А почему тогда там на столе соль стоит? Значит, там кто-то живёт?
– Да, потому что в домике охотника всегда должны быть дрова, спички… соль… Закон такой. Там всё должно быть. Каждый, кто там остановится, может этим пользоваться, но потом должен оставить следующему тоже: дрова, спички, соль! Понятно? – горячился Славка.
– Не знаю, не знаю, что это за такой домик охотника… – протянула Наська.
– Зато я знаю, – громко сказал Славка.
– Вы что?! Совсем ненормальные?! Здесь же есть сторож! – возмутился Игорь.
Ребята притихли. Наступила тишина. Был слышен только шелест веток и стрекотание цикад. Мелкими перебежками ребята добежали до яблочной части сада. Славка ловко забрался на дерево. Сорвал несколько яблок и бросил их вниз. Игорь развернул пакет и быстро начал складывать. Девчонки старательно помогали… Славка уже забрался на следующее дерево и снова начал сбрасывать яблоки…
– А– ай, – вдруг ни с того, ни с сего крикнул он.
– Что там? – спросил его Игорь.
Славка выругался матом. Девчонки замерли. Наська бросила на землю собранные яблоки.
– Ты что?! Совсем что ли?!
– Я ногу поранил, – тихо сказал Славка и снова выругался.
– Ну и что! Как так можно ругаться?! Вообще уже! Ольк, пошли отсюда, – ещё громче возмутилась она.
Девчонки развернулись и, не скрываясь, во весь рост пошли к выходу.
– Вы чего?! Девчонки, вы куда? – шёпотом закричал им Игорь.
– Спрячьтесь!
Олька еле успевала за Наськой. Та не оглядываясь, решительно шла к калитке. Славка спрыгнул с дерева.
– Быстро пошли за ними, – сказал Игорь.
Мальчишки перебегали от дерева к дереву. Девчонки уже почти дошли до калитки, около которой тусклый свет фонаря старательно освещал домик сторожа.
– Подождите, – негромко попросил Игорь.
– Нась! Не слышишь что ли?! Тебе говорят – подожди! – громко возмутился Славка.
Наська резко повернулась и закричала:
– Всё. Мы уходим. Мы не собираемся больше слушать твою ругань!