– А хочешь научиться?
Наська окаменела. Больно стукнуло в сердце. Она сделала ещё несколько шагов. Замерла. Повернулась.
– А сколько нужно учиться?
– Не знаю. У всех по-разному получается.
Наська медленно шагнула обратно.
– Только учиться надо каждый день. Моя дочка за две недели научилась.
Наська внимательно слушала его и затравленно смотрела на воду. Озёрная гладь отполировано блестела на солнце.
– Надумаешь, приходи завтра утром. Я здесь буду ещё несколько дней. Если хочешь, научу, – приветливо сказал дядя Витя.
Ранним утром на пляже не было никого… Глухая тишина непривычно давила на уши. Холодная вода обжигала ноги. Мурашки быстро разбежались по всему телу. Наська закусив губу и ни на секунду не останавливаясь упрямо шла всё дальше и дальше…
– Запомни. Надо научиться держаться на поверхности. Ко дну нас тащит страх. Расслабь тело. Ложись на воду и попробуй спокойно, как листок, покачиваться на воде.
Наська набрала воздух и легла. Тело погружалось всё глубже и глубже… Она испуганно вскочила.
– Спокойно, спокойно… Вдохни и расслабь тело. Руки и ноги должны быть раскинуты. Почувствуй воду. Представь себя… морской звездой!
Каждое утро Наська, хотелось ей или нет, поднималась с тёплой постели и бежала на озеро. В одно такое утро дядя Витя сказал:
– Ну, теперь ты сама должна тренироваться. У тебя всё получается. Молодец! А я завтра уезжаю… мои возвращаются. Давай, научись хорошо плавать.
Сегодня Наська пришла пораньше домой. Она уже допивала чай, когда зашла прабабушка. Баба Катя молча села напротив и нежно смотрела на неё…
– А я научилась плавать, – тихо сказала Наська и посмотрела на прабабушку.
Баба Катя встала и вышла. Вскоре она вернулась. Подошла к Насте и надела что-то ей на шею. Наська потянула верёвочку. На ней, покачиваясь, блестел крестик.
– Никогда не снимай его, родненькая! Не надо!