Откинувшись на спинку кресла, доктор покойно сложил руки на груди и одарил молодых людей отеческой улыбкой.
— Знаете, я занимаюсь этим делом вот уже около тридцати лет. Так что в таких проблемах, как у вас, немного разбираюсь. А в вашем случае единственная проблема — это ваше собственное нетерпеливое желание поскорее обзавестись малышом.
— Что же тут удивительного, доктор? — возразил Грэхем. — Аманде как-никак уже тридцать два. А мне — тридцать восемь.
— И вы женаты всего два года, не так ли? И при этом не предохраняетесь всего только год? Ну, это еще не такой долгий срок. — Он бросил взгляд на свои заметки, которые делал в начале осмотра. — Не знаю… в таких случаях иногда причиной бывает перенесенный стресс, но вы оба, похоже, вполне довольны своей работой, не так ли?
— Да, — хором ответили они. Минувший год был для обоих на редкость удачным.
— И вам нравится жить в Вудли?
— Очень, — кивнул Грэхем. — Наш новый дом — это просто мечта.
— То же самое можно сказать и о соседях, — добавила Аманда. — Вокруг по соседству с нами шестеро детей. А их родители — очень славные люди. Там была еще одна пожилая чета… — Она вдруг осеклась, немного побледнела и бросила на мужа затравленный взгляд.
Он привлек ее к себе.
— Джун недавно умерла, — объяснил он доктору. — У нее обнаружили рак, и спустя шесть недель после этого ее не стало. Ей только недавно исполнилось шестьдесят.
Судя по изменившемуся лицу Аманды, она до сих пор не пришла в себя после этого потрясения.
— Знаете, мы были знакомы с Джун всего год, но она мне очень нравилась. Собственно, все мы ее любили. Она была нам как мать — может быть, даже лучше, чем мать. Ей можно было рассказать абсолютно все. Она умела слушать. И умела дать хороший совет. И найти самое простое решение любой проблемы. Без нее Бен выглядит таким… потерянным.
— И что же говорила Джун насчет того, что вам никак не удается забеременеть? — поинтересовался доктор.
Аманда не стала скрывать, что обсуждала с ней эту тему:
— Советовала набраться терпения и ждать. Говорила, что это, мол, только вопрос времени.
Доктор с довольным видом кивнул:
— Так и есть. Вообще говоря, оба вы абсолютно здоровы. Все органы в полном порядке, никаких отклонений от нормы. Месячные регулярные. Овуляции происходят в положенное время.
— Да, но ведь прошел уже целый год… А в книгах говорится…
— К черту книги, — буркнул доктор. — Забирайте своего супруга, возвращайтесь домой и оттянитесь на полную катушку!
В третью годовщину свадьбы Аманда с Грэхемом отправились на Манхэттен, чтобы посоветоваться с еще одним специалистом. Собственно говоря, это был уже третий специалист, к которому они обращались. С первым из них они расстались, поскольку он упорно продолжал твердить, что, дескать, ничего особенного не происходит, в то время как сами Аманда и Грэхем уже пришли к выводу, что это не так и что следует что-то предпринять. Поэтому они отказались от его услуг и обратились за советом к другому, местному специалисту, занимающемуся вопросами бесплодия. Этот второй моментально свалил все на их возраст.
— Чудесно, — заявил Грэхем, едва сдерживая раздражение, которое, как он догадывался, испытывала и Аманда. — И что нам теперь делать?
Доктор пожал плечами.
— Ну, против природы ведь не пойдешь, верно?
Аманда постаралась пропустить его слова мимо ушей:
— И что вы обычно советуете… немолодым супружеским парам, которые тем не менее мечтают иметь детей?
Грэхем смерил ее возмущенным взглядом.
— Немолодым?! Тебе ведь еще нет тридцати шести! Можно подумать, это старость!
Она умоляющим жестом положила руку ему на плечо, стараясь утихомирить мужа, чтобы выслушать, что на это скажет доктор.
— Ну, есть много способов, которые мы рекомендуем в подобных ситуациях. Например, ИО[2]. Или ВМО[3]. Или ИКСИ[4]. Если и это не помогает, тогда остается ЭКО[5].
— Переведите, — велел Грэхем.
— Да, пожалуйста, а то мы ничего не поняли, — попросила Аманда.
— Неужели вы ничего не читали по этой теме? — удивился доктор. — Большинство супружеских пар, оказавшихся в таком же положении, что и вы, начинают штудировать специальную литературу.
Аманда даже растерялась.
— Но последний врач, с которым мы советовались по этому поводу, уверял нас, что у нас все в порядке. Твердил, что все в норме… что нужно просто не опускать руки, продолжать попытки и не забивать себе головы какими-то специальными мерами.
4
ИКСИ — искусственное оплодотворение яйцеклетки жены сперматозоидом мужа, применяется при выраженных нарушениях и сложных формах мужского бесплодия, когда семяизвержение происходит ретроградно.