— Я хочу ее. — Его рука упала. — Хочу быть с ней. Вечно. Должен быть с ней. Не только ради крови, а ради… жизни. Я ничто без нее.
Виктор склонил голову на бок, и печаль отразилась на его лице.
— Она пошла за тобой из кофейни. Увидела, как ты исчез, и сломалась. Оставшиеся на улице воины появились и напали, потому что тоже увидели, как ты забрал их королеву. Ава заразилась. Она умрет, и тебе больше не понадобится ее кровь.
Нет. Нет! У него чуть не подкосились колени, когда паника наполнила каждую клетку. Он рискнул всем, своей жизнью, своим счастьем, своим будущем, а его женщина все равно умирает там, испуганная и одинокая.
— Верни меня назад. Сейчас же. Если не сделаешь, я опять поверну время вспять и не приду сюда.
Угроза, которую он исполнит.
Когда его отец заговорил, МакКилл понял, в кого он такой безжалостный.
— Дай мне, о чем я прошу. Время и шанс, и я верну Шонов в их мир, прежде чем они смогут заразить Аву. Это не удержит их от Земли навечно, но они будут слишком слабы, чтобы быстро вернуться.
Тогда Ава будет в безопасности. Будет здорова и жива.
— Прежде чем я соглашусь, скажи кое-что. Что ты сделал с теми, кого я притащил с собой?
Он все еще мог слышать их крики.
— Они между порталами, но я не могу держать их там вечно. Нужно отправить их куда-нибудь. Согласись, и я сошлю их на планету с другими.
— Ава…
— Я не буду удерживать тебя здесь вечно, МакКилл. Дай мне время. Прошу. Соглашайся, и увидишь ее снова.
— Когда?
— Скоро.
Этого мало, ему нужно сейчас.
— Я даю тебе неделю.
— И мы ничего друг о друге не узнаем. Год.
Все в нем воспротивилось.
— Месяц.
— Шесть месяцев, больше я не намерен торговаться.
Мурлыкающий голос затих.
— Она будет здорова?
— Да.
МакКилл понимал, что Виктор не уступит. Они были одинаково упрямы.
— Я… согласен. — Черт, черт, черт! Шесть месяцев без Авы. Он не уверен, что выживет. Физически, да. Он мог пить понемногу из других. Пока. Но, когда он до нее доберется, то будет слаб и истощен, и ему придется быть осторожным, чтобы случайно не убить Аву при первом настоящем кормлении, но он не собирался полностью выводить ее кровь из своего организма. — Если пробуду здесь хоть на один день дольше отведенных шести месяцев, я разорву это мир на части… и тебя с ним. Не имеет значения, кто ты.
— Согласен.
Глава 31
Прошло три дня с тех пор, как МакКилл признался ей в любви и попросил беречь себя, и Ава поняла, что он ушел. Она ожидала этого с самого начала, но убедила себя, что подобного не случится.
Хуже всего было от понимания, что МакКилл не хотел ее бросать. В его последнем поцелуе не было прощания. Только облегчение и радость. Он бы чувствовал другое, если бы собирался уйти. Потому что любил ее. Любил, черт побери. Но он пропал, и она ничего не могла с этим поделать.
Ава знала, что он вернулся бы к ней, если бы мог. Значит, у него нет такой возможности.
О, Боже. Начался новый раунд рыданий.
Она прокручивала в голове последние несколько минут вместе. МакКилл усадил ее на стул в кофейне и сорвался с места, словно его ноги пылали.
Некоторое время она сидела, смущенно уставившись на Ноэль, обрадованная, что ее сожитель только что признался ей в глубоких чувствах, настоящих, и только потом до нее дошел смысл его слов — воины Шоны были в ее квартире. Сразу стало понятно, что он собирается сам с ними сразиться.
Ава не могла позволить этому случиться.
Она собрала свою группу и побежала за ним. Только чтобы увидеть, как он исчезает. Ава не знала, что с ним случилось, куда он пропал. Но ждала. Несколько часов. День, потом два. Никуда не двигаясь с тротуара.
На третье утро она ослабла, дрожала и плакала, находясь на грани истерики, потому что он мог быть ранен или хуже, и Ноэль сумела повязать ее и отвезти домой.
По дороге ее подруга сказала, что Джонни и другие зараженные Шонами люди, запертые в А.У.Ч., исчезли в то же утро, что и МакКилл. Просто в один момент испарились.
Куда? Как? Они с МакКиллом? Он заражен?
А вчера Джонни вернулся в А.У.Ч. Опять же просто появился. Он был озадачен, но здоров. И голоден. Очень голоден. Благодаря крови МакКилла Джонни стал вампиром. И хотел Аву.
Он все время ей звонил. И только один раз она ответила, чтобы спросить у него, куда тот исчезал, как вернулся назад и видел ли МакКилла. Он не знал, поэтому Ава не захотела с ним разговаривать.
Когда вновь полились слезы, она перекатилась на бок. Она лежала на кровати, где разделила с МакКиллом крышесносный секс, и его запах пропитал простыни. Ава не хотела их менять.