Задрожав, Ава стала искать взглядом МакКилла. Но все еще не видела никаких признаком мужчины, и сердце Авы неистово заколотилось по другой причине. Что если она ранила его сильнее, чем собиралась? Что если кто-то сейчас обчищает его карманы и избивает, а он не в силах дать отпор?
Она вздрогнула и пошла в том направлении, где его оставила, по-прежнему прижимая телефон к уху.
- Я знаю кое-что, чего не знаешь ты, - наконец сказала Ноэль счастливым, напевающим голосом. - И это о вампирах.
- Расскажи мне!
- Я думала, нам придется, повозиться с этой проблемой, но, похоже, что твой непомерный интерес окупился.
- О чем ты? Объясни, или, клянусь Богом, я сожгу твой особняк.
Она завернула за угол и увеличила скорость.
- С моей матерью внутри? - спросила Ноэль с надеждой в голосе.
- Нет.
- Ох. Как плохо. Теперь мне придется унести это секрет с собой в могилу.
- Просто скажи!
- Мне нравится, когда ты умоляешь.
- Ноэль.
- Отлично. Думаю, я знаю, почему МакКилл так сильно хочет сотрудничать с тобой.
Потому что она умная, талантливая и способная?
- Почему?
- Потому что ты его женщина.
Запнувшись, она решила, что этот ответ гораздо лучшее ее.
- Не понимаю.
- Помнишь, ты сказала, что его рвало после употребления крови?
- Поскольку я упомянула это несколько минут назад, ага, думаю, я кое-что припоминаю об этом разговоре.
- Так больно, - цокнула Ноэль. - Ну ладно, раньше ты также упомянула, что он выпил немного твоей крови и смог ее удержать. Знаешь, когда всосал твой язык.
- Да. И что?
- То. Придержи свои аплодисменты до конца речи. Как я сказала, ты его женщина. Он не сможет пить не из кого, кроме тебя... чтобы что? Его не стошнило. - Последовала пауза. - Сейчас можешь похлопать.
Плохо, что она этого хотела?
- Его женщина? Не может быть.
И все же слова доставили ей удовольствие на основном, примитивном уровне. Сама мысль, как МакКилл погружает в нее свои зубы... как нуждается в ней... как наслаждается только Авой... да, да и да. Но...
Пластиковый телефон треснул еще немного. "Нет, нет и нет", - подумала она сразу же, вдруг ее охватила паника. Если все так, он никогда не оставит ее в покое. Все время будет рядом. Будет ждать, что она подчиниться ему, высокомерному ублюдку.
"Вампиры лучше людей", - передразнила она мысленно. Как бы ни так! Она ничуть не хуже любого вампира. Она достойная, черт подери.
Кроме того, она уже решила не начинать романтические отношения с МакКиллом. Ну, какая-то часть ее решила. Если он начнет пить из нее каждый день, она не сможет сдержаться, чтобы удержать свои руки при себе и не прикоснуться к его восхитительному телу. И если она потрогает его, они окажутся в постели.
Ава не могла позволить этому случиться. Неважно как сильно этого хотела.
Хорошо, что он такая задница. Каждый раз, когда открывался его красивый рот, сопротивляться ему становилось немного легче. Верно? Она не могла вспомнить. Ава помнила только неудержимое желание, которое испытывала, когда МакКилл целовал ее, и ужасную ревность, когда кусал другую женщину.
- Так зачем вам способность МакКилла останавливать время в баре? - спросила она, возвращаясь в менее огорчительной теме.
- Если он может останавливать время, то возможно в силах повернуть события вспять. И если это в его силах, мы сможем внезапно атаковать, пока королева здесь, отвлечена и говорит с Далласом.
- Но если он повернет время вспять, разве это не повлияет на тебя? Я имею в виду, ты все еще не знаешь, была ли там королева?
И как это повлияет на Аву? Она может забыть поцелуй с МакКиллом?
- Ну, остановка времени не влияет на МакКилла. Возможно, обращение времени вспять тоже не возымеет на него эффект.
- Милая отговорка, но ты не ответила на мой вопрос. Что если это повлияет на тебя?
- Не знаю, - вздохнула Ноэль. - Может, такого не случиться. Может, он прокручивать время назад для отдельных людей, позволяя тем, кого он выбрал, оставаться без изменений.
- Как много может.
- По сути, всего два. Просто спроси его, сможет он это сделать или нет, хорошо?
- Спрошу, но он откажется помогать. - Хотелось бы надеяться. Ава споткнулась во второй раз. Она хочет отказа МакКилла? Просто чтобы осталось воспоминание об их поцелуе? Какой эгоистичной она стала? - Он не рад мне в данный момент.
Ноэль застонала.
- Что ты сделала на этот раз?
- С чего ты взяла, что я что-то сделала? Я...
- Ранее ты сказала, что причиняла ему вред. Что ты сделала, Ава?
Ей придется это сказать, так?
- Я, эм, вроде как ударила его электрошокером.
Прозвучал еще один стон, затем вздох.
- Ладно. Это не совсем безнадежно. Пока он корчится в агонии, сходи купить ему слезливую открытку. Это всегда дает людям понять, что ты почти сожалеешь.
- Вот ты где, - раздался голос МакКилла.
Ава вскрикнула от удивления и чуть не уронила телефон. Она, наверное, утратила концентрацию - снова - потому что поняла, что он идёт рядом с ней, словно между ними ничего плохого не произошло. Он выглядел хорошо. Бледно, но хорошо.
Слава Богу. На нее накатила волна облегчения, более сильного, чем любая другая эмоция, какую она испытывала за сегодня.
- Я буду там, - ответила она Ноэль, - несмотря ни на что. Что касается его, он не корчится, так что нет нужды в открытке. Но не факт, что он придет со мной.
Ава прервала вызов, прежде чем ее подруга смогла ответить, и положила телефон в карман.
- Будешь где? - спросил МакКилл.
- В баре.
Она схватила его за запястье. Электричество, скорее всего, еще циркулировало под его кожей, потому что испепеляющий жар просочился к Аве. Она развернула его, и они направились в другую сторону. Его фиолетовые глаза не отрывались от нее, его веки были приспущены, а губы мягкие и... готовы?
На ее щеках расцвел румянец. Он хотел выпить из нее? Она ждала его попытки, затаив дыхание. Даже ожидала его попытки и наклона к ней, чтобы повалить его, как убогое животное. Он ничего не предпринял. К сожалению.
Проклятье. Что с ней не так, раз она хочет, чтобы он поиграл с ней в такое? Да во что угодно.
- Кого его? - потребовал он ответила, пока они шли по улице.
- Тебя, - ответила она честно.
Напряжение в его плечах исчезло. Этого напряжения она в нем не заметила раньше.
- Так ты не желаешь помочь другому мужчине?
- Нет.
Она едва могла справиться с МакКиллом.
- Тогда мне не придется тебя отшлепать.
МакКилл... шлепает ее... "Кто-нибудь дайте этому мужчине паддл".
- Вот здорово. Спасибо.
Хорошо. В ее тоне не было любопытства.
- Пожалуйста. Так куда мы направляемся? Ты сказала, в бар?
- Еще нет.
Ава указала на здание через дорогу, хотя спешила в другую сторону. Он не отставал, но схватил ее и дернул вправо прежде, чем она толкнула дверь.
- Что? - удивленно рявкнула она.
Его выражение лица было не менее напряженным, чем его тело.
- Я не хочу, чтобы ты проходила через... ничего. Просто будь осторожней.
Проходила через что? Она осмотрелась, не увидев ничего из ряда вон выходящего. Странный вампир.
- Так мы идем в Старбакс? - спросил он, слегка подталкивая ее вперед. - Как кофе мне поможет?
- Ты не единственный у кого жажда.
Ава вошла в здание тут же выругалась себе под нос. Несмотря на позднее время, там было полно народу. Всем понадобился заряд энергии?
Она прошла в конец очереди, заметив, что все женщины смотрят на МакКилла. Некоторые украдкой, некоторые с неприкрытым трепетом. Ава не могла их винить, но она была возмущена. "Он мой", - хотелось ей крикнуть. Что было бредом.
Виновато заявление Ноэль. "Ты его женщина". К его чести, МакКилл, казалось, совершенно не обращал внимания на внезапный всплеск эстрогена и феромонов у него на пути.