- Итак. Этот бар, - сказал он.
Волны женского удовольствия сопровождали его низкий, мурлыкающий голос.
- Верно. Бар, - ответила Ава. - Мне жаль, но охоту на сам-знаешь-кого придется отложить.
Его брови сошлись вместе, черное пятно на кремовой коже.
- Потому что я был непослушным мальчиком?
МакКилл... непослушный... Она сглотнула, ее кровь опасно нагрелась. Он сказал это специально, жестокий ублюдок. Теперь Ава могла думать только об их переплетающихся обнаженных телах. "Как будто стоит его винить. Ты, в любом случае, думала об этом".
- Нет. Потому что я агент, и у меня есть работа.
- Ох, ладно. Тогда я пойду с тобой и помогу.
Именно этого хотела Ноэль. Именно этого Ава зареклась не делать. Тем не менее, он предложил это легко, без просьб и нытья.
- Ты болен. - Когда она говорила, то внимательно наблюдала за его реакцией. Выражение его лица не изменилось. Ни страха, ни разочарования. - Тебе нужно отдыхать.
- Я никогда не буду слишком слаб, чтобы оставить тебя беззащитной.
Соблазнительные произнесено, словно они обсуждали любимые позы в сексе. О, да. Он делал это специально, и Ава имела полное право его винить. И наказать. Причем строго.
Она попыталась скрыть дрожь кашлем.
- Думаю, я доказала, что способна сама о себе позаботиться.
- Верно. Но даже лучшим солдатам иногда необходимо подкрепление.
Он сказал, даже лучшим солдатам. МакКилл отнес ее к "лучшим солдатам"? Зауважал ее навыки? Охватившее ее удовольствие нельзя было соизмерить.
- Ты готов к выстрелу бластером ради меня? - спросила она серьезно. - Потому что мы направляемся в логово гадюк. Ну, гадюк для тебя. Для меня, коллег. Они могут сначала начать стрелять, а потом задавать вопросы.
- Гадюки-шмадюки. И да, я полностью готов подставиться под выстрел ради тебя.
Он был не менее серьезен, чем она, даже не намекая на сарказм.
- Лжешь.
Должен быть таковым. Она предыдущее удовольствие считала неизмеримым? Сейчас же словно взорвались тысячи крошечных звезд, и интенсивное свечение от них, вероятно, просочилось через ее кожу.
- На счет твоей безопасности? - Он покачал головой, темная прядь упала ему на лоб. - Нет.
Ее глаза расширились, даже когда она потянулась и убрала прядь волос на место. Между ними все еще пробегало электричество.
- Но... почему?
Прежде чем он успел ответить, они достигли барной стойки, и она сделала заказ. Ее рот наполнился слюной, пока готовили ее мокко со вкусом ирисок. И когда чашка с напитком оказалась в ее руках, Ава сделала маленький глоток и застонала. Это редкое удовольствие, но она его заслужила. Она не переспала с МакКиллом.
Они вышли из кафе, прохладный, чистый воздух вновь окутал их, и МакКилл, втянув воздух, медленно повернулся в ее сторону.
- Это кофе пахнет как ты, - пробормотал он хрипло. - Великолепно.
Его голос был похож на ласку, горячую и настойчивую, а ее кровь нагрелась еще сильнее.
- Я только что ударила тебя электрошокером. Почему ты так мил ко мне?
Едва задав вопрос, Ава тут же поняла ответ. Он тоже понял, что она его женщина. МакКилл хотел, нуждался в ее крови и готов был пойти на все, даже мог обращаться с ней как с драгоценной принцессой, лишь бы получить желаемое.
Вот ублюдок.
- Возможно, я осознал, что неправильно поступал, - сказал он, пожав плечами.
Она едва не фыркнула. Ава не видела ни одной причины, чтобы дать ему знать о том, что она в курсе их вампирских дел с парами, и тысячу причин, почему нет. А именно власть и манипуляция. Однако. Она хотела спросить, как это все работает. Что будет с ним, если она умрет? Может ли он спать с кем-нибудь еще или зависел в этом только от Авы? Что с ним случиться, если она откажется его кормить?
Он... умрет?
Она поджала губы, эта мысль сейчас ей нравилась не больше, чем раньше. А что если они ошиблись? Что если она не его?
Она решила, что даст ему еще раз попробовать ее кровь и посмотрит на реакцию. Если они правы, если Ава его женщина, она превратит его в зависимого и жаждущего того, что только она могла ему дать... что в свою очередь сделает его сильным и (остается надеяться) податливым. И только по этой причине она собиралась дать ему свою вену.
"Не слишком ли много говоришь?"
"Ой, заткнись".
"Ты же знаешь, что говоришь сама с собой".
"Да, и я верю, что сказала тебе заткнуться".
Она вошла в темный переулок, поскольку знала, как ему нравятся такие места, остановилась и выпила кофе до дна, облизала чашку и выругалась, что напиток закончился, затем подняла руку.
- Ты можешь сделать глоток, - царственно сказала ему Ава. - Но только глоток. Ладно, может несколько. Но это все. Выпьешь больше и попрощаешься со своими яйцами.
Он посмотрел на ее запястье, где бешено, бился пульс, и затем в глаза.
- Почему ты предлагаешь? - спросил он с явным подозрением.
Пришло время врать напропалую. Кроме того, слова базировались на удивительном намеке на правду.
- Мы отправляемся в гущу агентов А.У.Ч., как я уже говорила, и нужно, чтобы ты показал себя с лучшей стороны. Кажется, ты усвоил мою кровь раньше, поэтому я решила дать тебе еще немного. К тому же, ты вел себя мило и заслужил награду.
Положительное подкрепление. Если она притвориться, что вознаграждает его за хорошее поведение, то он продолжит вести себя мило. И в качестве дополнительного преимущества укус причинит боль, и она перестанет этого желать. Перестанет хотеть оторвать его от других женщин.
Его пальцы обхватили ее запястье, нежно и дружественно, шипение никуда не исчезло. Наконец, МакКилл снова к ней прикоснулся. Она облизала губы, просто ничего не могла поделать. Но он не спешил кусать. Пока нет. Он стоял там, в течение нескольких ударов сердца, заставляя ее испытывать боль от ожидания. От желания.
- Почему мы собираемся в гнездо А.У.Ч.? - спросил он.
- Испугался? Понимаю.
Ава предположила, что отрицательное подкрепление тоже сработало бы, затем нахмурилась. Что? Теперь она хочет, чтобы он пошел с ней? "Ты защитишь его. Примешь выстрел бластера на себя, также как он подставится ради тебя". Это лучше расставания. Незнания, когда он вернется.
Его ноздри раздулись, когда МакКилл резко вдохнул.
- Я ничего не боюсь. Мне просто любопытно.
Она попыталась скрыть улыбку. Ее вампиром так легко манипулировать. Ава просто убедится, что он поедет с ней несмотря ни на что. Теперь, ему придется себя проявить.
Он не сводил с нее пристального взгляда фиолетовых, словно аметист, глаз.
- От тебя внезапно запахло самодовольством. Это значит, что ты провела меня, хитрая девчонка. - Его большой палец прочертил восьмерку на ее запястье, даже когда он притянул ее ближе, жесткость драгоценного камня в глазах смягчилась. Его теплое мятное дыхание коснулось ее лица. - Но я не против. Мне нравится это. Сейчас. Почему мы идем в сердце гадюк А.У.Ч.? Ты так и не объяснила.
Сопротивление исчезло. Борьба ничего бы не дала, боль внутри нее слишком сильна. Вновь она забыла обо всем, кроме стоящего перед ней вампира. Кроме того, что они могут сделать, что вскоре сделают.
- Ава, - позвал он.
"Сосредоточься, думай". Он задал вопрос.
- Там королева чужих, которая хочет уничтожить Землю, - сказала она. - Она появилась в баре в нескольких кварталах отсюда, и теперь там допрашивают всех клиентов, и мне нужно с этим помочь.
- Тогда, хорошо. - Наконец, он поднял ее запястье. Появился его язык и облизал ее кожу, оставив влажный блеск и тепло. - Я тоже помогу. Позже.
МакКилл все еще не кусал. Просто завис в ожидании.
Каждая проходящая секунда была более мучительной, чем последующая.
- Просто сделай это.
Она собиралась рявкнуть на него - что угодно лучше, чем это томительное ожидание - но произнесла слова с придыханием, и ее нужда стала очевидной.