- Я уже говорил. Я не... не ревную. Никого! - Затем последовала пауза, ворчание. - Но я забил тебя. Значит, ты принадлежишь мне. А он смотрел на тебя. На мою собственность.
"Борись с желанием похлопать".
- Ревнуешь, ревнуешь, ревнуешь, - цыкнула она.
- Нет!
МакКилл сжал кнут посередине, его костяшки пальцев побледнели.
"Возможно, стоит бороться с желанием поддразнить его".
- Я была с Джонни до встречи с тобой, поэтому систему забивания нельзя применять.
Вновь послышалось ворчание, но она не смогла разобрать ни слова, только разочарование в его тоне.
- Почему ты вообще с ним была? Он жалкое подобие мужчины. Даже для человека.
- Если тебе нужно знать, я думала, что с его братом Джереми.
Она проигнорировала часть "даже для человека", поскольку была слишком занята, пытаясь подавить смущение.
Сначала, на лице МакКилла появилось удивление. Затем, облегчение. Затем, злость. Она присмотрелась, уверенная, что неправильно поняла. Но, нет. Гнев настоящий.
- Почему ты хотела быть с ним? - потребовал он. - В смысле, я думал, будет лучше, если для тебя внешность не имеет значения. Но, черт возьми, это даже хуже.
Хуже, в чем?
- Эй. Ты видел его мускулы?
- Ну, мои больше.
Он щелкнул кнутом.
МакКилл сказал истинную правду. Его мышцы больше, он воплощает собой сексуальность. И не только в глазах Авы, которая любит силу. Один взгляд его порочных фиолетовых глаз, и женщина понимала, что получит от него: наслаждение в чистом виде.
Руки массируют. Ноги обвивают. Член входит. Никаких табу. Никаких запретов.
Ее охватила неразбавленная похоть.
Почему он все еще ее не поцеловал? Он же обещал, верно?
- Я не стану больше об этом говорить, - сказал он, отбрасывая хлыст в сторону и протирая глаза. - Я слишком близок к тому, чтобы выбежать отсюда и оторвать головы обоим братьям.
Желание пропало.
- Вот так ты обо мне думаешь? - Как, скажем, о мусоре. - Как о ком-то, кто спал с другими до тебя?
- Конечно, нет. - Явная искренность в его голосе сняла напряжение. - Ты женщина с потребностями, и, поверь, я рад этому. Просто не могу даже думать о другом мужчине, прикасающемся... - Его челюсть сжалась. МакКилл сделал вдох и выдох, тяжело выпуская воздух. - Нужно сменить тему. Сейчас же.
Она поняла. Его не возмущает и не обижает ее прошлое. Но мысль о нем с кем-то еще, даже до их знакомства, совсем не приятная.
Стоило ей об этом подумать, и ситуация показалась странной. Они не спали вместе, и она говорила себе - несколько раз - что не пойдет по этой скользкой дорожке. И все же Ава не могла отрицать, что каждая клеточка ее тела кричала "мое".
Он прав. Им нужно сменить тему.
- О чем ты хочешь поговорить? - спросила она.
Прошло мгновение. Он пожал плечами, что подействовало как неоновая вывеска, указывая на ширину его плеч.
- Думаю, я столкнулся с королевой Шонов.
Так небрежно брошено, явно с намеком на предвкушение. Ава могла только смотреть на него и пытаться понять.
- Хорошо. Подожди, подожди, подожди. Что ты только что сказал?
- У нее были темные волосы, но женщина определенно была больна.
Он сделал паузу, словно чего-то от нее ждал.
И опять его тон был таким небрежным, словно МакКилл обсуждал погоду, а не случай, который может изменить судьбу мира.
- Расскажи мне все.
И он рассказал с того места, как появилась брюнетка из ниоткуда, затем о ее предложении Джонни и красивой маске, которую она носила, закончив охранниками, стоящими молча позади нее.
- Почему ты ее не задержал?
- И рискнуть принести заразу к твоей двери? Ну, уж нет.
Ох! Ава достала свой мобильник и набрала Мию. Разговор получился коротким, но не очень милым. МакКилл наклонился вперед, наблюдая за выражением ее лица все время. Его ожидание нарастало. Возможно, потому что Миа быстро сообщила, что МакКилл уже ей позвонил, и она позаботится обо всем.
- Ты должен был остановить ее каким-нибудь образом, - зарычала Ава, когда уронила телефон на столик рядом. Он достаточно силен и хитер. И, черт возьми, его забота об Аве заставляла ее трусики плавиться. - А.У.Ч. все бы тебе простило и перестало бы преследовать.
- Они не преследуют меня сейчас.
- Отлично. Я бы перестала за тебя волноваться.
Его веки наполовину опустились, и все его эмоции, такие как гнев и ожидание, схлынули. Осталось лишь желание. Желание, которое обогревало всю комнату и потрескивало.
- Я не хочу, чтобы ты переставала.
Вскоре она может получить приветственный и прощальный поцелуи, которых так жаждала. Ава проглотила ком в горле, который пытался перекрыть ей доступ кислорода.
- Тогда я буду постоянно волноваться, - прошептала она.
Его взгляд переместился на ее губы.
- Ты бы позволила мне питаться от тебя? Когда я захочу?
Нет.
- Да.
Возможно.
Моргнув, он встал на ноги. Желание улетучилось, и его место заняла решимость.
- Я немедленно выслежу ее и задержу.
Желание Авы исчезло также быстро. Вот как. МакКилл жаждал не ее. А бесконечного счастливого пира. Ей следовало догадаться. Хотя бы заподозрить.
- Ты остаешься здесь, - сказала она, встав и покачнувшись. - Миа отдала приказы. Мы не должны вмешиваться.
- Она мне не начальник.
Он направился к двери.
Нахмурившись, она встала у него на пути.
- Зато мне босс.
МакКилл остановился прямо перед столкновением и посмотрел на нее.
- Уйди с дороги, Ава.
Как будто он не мог ее отодвинуть.
- У тебя был шанс. Ты его упустил. Поэтому, как я и сказала, остаешься здесь.
"Не дрожи. Не показывай свою слабость".
Он начал наклоняться, пока их глаза не оказались на одном уровне. Но МакКилл все еще не прикасался к ней.
- И как же ты собираешься меня остановить?
Боже, он так хорошо пахнет. Ее живой, дышащий шведский стол из ирисок.
"Сосредоточься".
- Мы напарники, так?
МакКилл неохотно кивнул, и, наконец, произошло прикосновение кожа к коже. И Ава не смогла предотвратить дрожь. Тепло, шипение... накрыли с головой.
- Ну, напарники должны доверять друг другу, а прямо сейчас между нами нет доверия. Правильно?
Еще один кивок, и еще одно соприкосновение.
И вновь тело охватило трепет.
- Вместо того чтобы доставлять мне неприятности, мы проведем следующие несколько часов, учась доверять друг другу.
- Как?
Одно слово прозвучало, словно удар хлыста. Кстати, где он? Ава могла бы связать им МакКилла.
- Ну, есть упражнение, которое люди выполняют. - Хорошая мысль. - Ты становишься позади меня, а я падаю на спину. Ты ловишь меня, а я учусь полагаться на тебя и доверять свою защиту.
Он в сомнении приподнял бровь.
- Научиться доверять так легко?
- Да.
Ложь. Ава не станет ему доверять, не полностью, не смотря ни на что... он видел в ней еду, черт возьми!.. но упражнение показалось очень хорошей идеей. Не только потому, что это займет время и отвлечет его, а потому что ему придется дотронуться до нее руками, чтобы поймать. И она действительно этого хотела. Не для удовольствия, а ради прививания.
Ей придется преодолеть тягу к нему.
- И пока мы это делаем, - сказала Ава, выпрямляя плечи, - ты можешь все рассказать о вампирах. Все, что мне нужно знать, чтобы поймать их.
Завтра, она выполнит свою часть сделки.
Несколько минут прошли в тишине. МакКилл наблюдал за ней каждую мучительную секунду из этих минут, вглядывался, и ему удалось нанести ущерб ее нервным окончаниям. Они ощущались растерзанными и чувствительными.
- Хорошо, - наконец, отозвался он, его голос был лишен эмоций, как и его глаза. Взгляд которых упал на пульс у основания ее шеи.