Учеба. Надо продолжить учебу. В конце концов, все девушки из Лотремо поступили в колледжи. Хиллари учится в Рсдклиффе, и я могу поступить туда же. Да, но Редклифф - в Америке. Слишком далеко. Что ж, в Париже всегда под рукой Сорбонна. Слишком близко. - Ясмин снова рассмеялась. - А как насчет Англии? Почему бы и нет?"
Но как быть с Хасаном? Любит ли она его? Ясмин не могла этого сказать. Она не знала. Правда, ей нравилось его общество. Ясмин наслаждалась его искусством заниматься любовью. Но это не было самой любовью. Любовь значит нечто большее. Ясмин вспомнила Андре, чувства, которые она с ним испытывала. Была ли тогда любовь?
Возможно. К Хасану же она испытывала нечто другое. Приятное, но другое.
Ясмин поймала такси. По дороге она поняла, что абсолютно счастлива, что разобралась в своих чувствах и развеселилась при мысли об открывающихся в ее жизни перспективах.
Выходя из машины, Ясмин сунула таксисту двадцать франков вместо положенных семи. Не дожидаясь сдачи, взлетела по ступенькам и скрылась за дверью.
Радостно напевая, она облачилась в бирюзовое платье и надела на шею жемчужное ожерелье. Спустившись вниз, Ясмин принялась дожидаться Хасана.
- О-о-о, отлично, - похвалил Хасан, ставя портфель на пол. - Ты уже готова. Мы отправимся, как только я переоденусь.
- Ах, Хасан, я приготовила тебе выпить. Я приняла решение и хочу тебе о нем рассказать.
- В самом деле? Итак, ты решила завтра выйти за меня замуж. Угадал? Рад это слышать, но к подобному признанию вовсе не обязательно подготавливать меня посредством выпивки.
- Нет. Я решила продолжить учебу. Это то, что мне нужно. Все это время я пыталась найти себя. Сегодня я неожиданно поняла, чего я хочу. Я так счастлива!
Не похоже было, что Хасан разделяет ее восторг. Ей показалось, что на какое-то мгновение в его глазах промелькнуло холодное бешенство.
- Нет, - твердо заявил Халифа. - Ты должна быть здесь, со мной.
- Я тебя не бросаю. Я просто хочу продолжить учебу.
В Англии.
- А с чего ты решила, что имеешь право все оставить, бросить на произвол судьбы? Ты уверена, что, когда ты вернешься, все будет в полном порядке? - ледяным тоном спросил Хасан. - Не слишком ли ты самонадеянна?
Ясмин слегка запнулась. Разговор складывался не так просто, как она предполагала.
- Но мне всегда нравилось учиться, - робко возразила она. - Я очень хотела поступить в колледж, но Андре так и не предложил мне этого - не хватило времени.
- Возможно, он не считал, что тебе это нужно.
- Не важно, что он считал, - смутилась Ясмин. - Теперь имеет значение, что считаю я. А мне очень хочется продолжить свое образование.
- Как ты окончила школу?
- С отличием, разумеется. Я даже произносила прощальную речь от имени всех выпускниц. - Сказав это, Ясмин даже несколько приосанилась.
В комнате воцарилось молчание. Хасан прекратил ходить взад-вперед и сел, словно влился, в глубокое кресло, напомнив, как обычно, Ясмин своей грациозностью большого кота. Каждое его движение было прекрасно выверено, взвешено и экономично. Хасан мог бы стать бесподобным атлетом, если бы выбрал спортивную карьеру. Он долго, не говоря ни слова, смотрел на свой стакан.
У Ясмин от подступившего страха забегали по коже мурашки. Что же скажет Хасан?
Наконец он взглянул на Ясмин.
- Что ж, мне кажется, в этом нет никакого вреда. - Голос его неожиданно смягчился. Он тщательно подбирал слова. - В конце концов, как любовница ты от этого станешь еще очаровательнее.
- В самом деле? - удивилась неожиданной смене его настроения Ясмин.
- А может, и нет, - засмеялся Хасан. - Но ты станешь более интересной собеседницей. К тому же глупо с моей стороны становиться у тебя на пути. В конце концов, не исключено, что, приехав туда, ты начнешь скучать обо мне или тебя начнет тяготить вся эта школьная чепуха. Тогда ты моментально вернешься.