– Координаты места, где скорее всего находится вход, или, по крайней мере, видимая поверхность хранилища, высланы вам, – начал он без предисловий. – От базы туда идёт мост на антигравах. Будьте осторожны, он часто разрушается от аномалий! Над поверхностью Гайи не работают летательные аппараты, механизмы так же быстро приходят в негодность. Вам придётся идти пешком. На мосту установлены сигнальные маяки, они помогут ориентироваться. Насколько я знаю, ваша «плёнка» способна довольно надёжно защитить вас от аномалий.
– Хорошо, – сказала Иви, выслушав его. – Я надеюсь, наши договорённости в силе.
– Мои ….., – он произнёс непонятное слово, – с вами не пойдут. Они не могут здесь находится и останутся на корабле. Я даю вам сутки, чтобы выйти со мной на связь и открыть хранилище. Мы установили там защищённую станцию, надеюсь, она ещё работает.
Сигнал прервался.
– Как же он любит этот приём, – через силу усмехнулась Иви, вспомнив события пятисотлетней давности. – Что же, идём, не будем тянуть время. Алиса, возьми насколько комплектов защиты, на всякий случай! И оружие. Я захвачу свою «лабораторию».
Так она называла небольшой походный комплекс, оборудованный всем необходимым для полевой разведки. Весил он около тридцати килограммов, но конечно для Иви это был не вес.
Девушка кивнула. На сборы не ушло много времени, к тому же их подгоняло то, что Тарк в любой момент мог отказаться от своих слов.
Когда они вышли из корабля, Алиса, несмотря на все тяжёлые события, невольно ахнула от восхищения. За платформой, где стоял их корабль, расстилалась бесконечная, до самого горизонта равнина, мерцающая тем же перламутровым светом, что и непроглядное небо, которое переливалось и фосфоресцировало. Время от времени то там, то тут от земли к небу на несколько мгновений протягивались ослепительные столбы света и исчезали во вспышке.
– Идём, – хмуро сказала Иви, заметив большой ангар и уходящие вниз конструкции. Где-то там были автоматические лаборатории.
Мост, о котором говорил Тарк, начинался тут же, уводя вниз, в сияние. Шириной метров десять, накрытый защитным куполом. Видно было, что его строили для техники, но видимо от этой идеи отказались и сейчас им предстояло идти по нему пешком. Земля дрогнула и к поверхности опять поднялся столб света.
– Что же, идём, – помолчав, сказала Алиса и они ступили на широкую металлическую поверхность. – Чем быстрее дойдём, тем лучше.
Иви согласно кивнула.
Алиса бросила последний взгляд на корабль и шагнула вперёд.
Почти сразу же, как только они немного продвинулись вниз, их обступила чуть мерцающая пелена тумана, в котором видимость резко уменьшилась и даже сенсоры работали с трудом, выдавая сообщения о помехах и ошибках. Никакой информации они так и не смогли выдать и Иви тоже в недоумении просматривала данные.
Ни о чём подобном она не слышала, да и Ментор тоже не говорил о таких вещах. Впрочем, он много чего не говорил. Иви прекрасно понимала, сколько артефактов во Вселенной осталось с древних времён, когда её исследовали первые цивилизации. Но Гайя отличалась от других хранилищ. Что на Марсе, что на Терре, да наверное и во множестве других мест хранилища и склады потомков Изначальных были надёжно скрыты и законсервированы. Но эта планета словно кричала о себе, громко заявляя о своей необычной природе. Зачем?
– Наверное потому, что это хранилище не открыть никому, – задумчиво сказала Алиса, когда Иви поделилась с ней своими мыслями. – Но в последнее время мне всё больше кажется, что это вообще ничего не значит и мы идём наугад…
Она сказала об этом и в прямом, и в переносном смысле. Дорога была по-прежнему затянута непроглядным туманом. Атмосфера планеты, по большей части, состояла из уже знакомых и известных газов, но были и странные химические соединения. Иви брала их образцы, надеясь, что сможет проверить их позже.
Немного помогало то, что на мосту через каждые сто-двести метров были установлены проблесковые сигнальные маяки, на которые можно было ориентироваться, потому что мост и в самом деле кое-где был обрушен. Глубоко внизу время от времени раздавался какой-то гул, земля сотрясалась и неподалёку вырывался очередной столб света, уходивший в небо, которое тоже отзывалось вспышкой.
– Как ты думаешь, что это? Есть предположения? – спросила Алиса, следующая за Иви в нескольких шагах позади.
– Пока ни малейшего, – та повернула к ней встревоженное лицо. – Скорее всего, это какие-то энергосистемы планеты. Кто знает, для чего она использовалась? Вполне возможно, это просто огромная батарейка.
Алиса хмыкнула.