– Постой, – он, глядя на Иви, протянул руку к пульту. – Саймон, это Рэм. Немедленно в центр управления, нужно, чтобы ты возглавил продвижение.
– Что-то случилось? – прошипело из рации.
– Некогда ждать, – отрывисто сказала Иви. – Дай руку!
И перед его глазами мелькнула вспышка из золотых искр, а через мгновение он уже оказался в таком до боли родном и знакомом зале «Фотона». Алиса, сидевшая перед экраном, вскрикнула и кинулась к нему.
– Иви, – наконец обернулся к ней Рэм, – что…
– Слушайте, я прекрасно знаю, что это звучит по-дурацки, но у меня почти не осталось времени. Здесь, – она протянула кристалл, почти насильно впихнув его в руку Рэма, – вся информация, что я скинула для вас. Там ответы на все вопросы, которых, я уверена, у вас очень много. Заберите Стефана и отправляйтесь домой. Здесь справятся без вас!
– Я… – начал Рэм, но Иви прервала его.
– И убирайтесь подальше от Гайи! Скоро здесь будет такой выброс энергии, что даже корабль не защитит!
– Да стой же! – крикнул он и в зале на мгновение наступила тишина. Алиса испуганно прижималась к нему. Иви перенесла её на «Фотон» и тут же исчезла, а теперь собирается сделать это снова?
– Простите, я не могу, – проговорила она. – Я очень, очень надеюсь, что у вас всё будет хорошо. Корабль я не смогу перебросить, не хватит сил, ниточка уже рвётся. Ты тоже чувствуешь, Рэм? Сеть заканчивает своё существование, а вместе с ней уйдёт и последняя сила Изначальных, что ещё оставалась в этом мире. Дальше вам придётся идти совсем одним.
– Ты уже не вернёшься? – опустошённо спросила Алиса.
– Думаю нет, – мягко сказала Иви. – Но не жалейте обо мне. Один… мой хороший друг сказал, что я ещё увижу всех, кто был мне дорог. Прощайте… И да, я ввела в систему корабля новые координаты. Отправляйтесь по ним и окажетесь дома…
Она улыбнулась, поглядев на каждого по очереди.
– Мы здорово встряхнули эту систему, да?
– Иви…
– Не надо долгих прощаний.
И она исчезла. Просто. Только несколько лучей золотистого цвета мелькнули перед ними.
Ошарашенные люди долго стояли одни, не зная, что сказать.
– И что теперь? – Алиса отстранилась, требовательно глядя в любимое лицо.
– Домой, – твёрдо сказал Рэм, – но сначала… На Глории ещё понадобится наша помощь и «Фотон». Мы их не бросим!
– Тогда чего мы ждём? – Алиса прыгнула в кресло.
Над Глорией кипело сражение, флот повстанцев, состоявший из нескольких кораблей, теснился силами Альянса, намного превосходившие их, когда над планетой будто мелькнула молния и из черноты пространства появился «Фотон». Вражеские корабли тут же открыли стрельбу по новому врагу, но среди них не было кораблей «теней» а остальные мало чем могли повредить звездолёту Илдарина. Но его орудия выбросили мощнейший веерный разряд прямо в гущу вражеского скопления широким веером. Два или три корабля Альянса были уничтожены, но их оставалось ещё немало. Однако неожиданное вступление новой фигуры на поле боя повернуло её ход. На перезарядку уходило около десяти минут, в течение которых «Фотон» маневрировал. Без Иви было сложнее, но они справлялись.
Несколько ударов повредили внешний слой брони, но на функционале корабля это сказалось мало. Сделав ещё один выстрел, суммарно уничтоживший ещё три корабля, Алиса и Рэм прыгнули к Терре, выкинув в цифровое пространство системы всю информацию об Альянсе, оставив силам сопротивления доделать работу…
Огромный дредноут в сопровождении нескольких десятков кораблей поддержки – флот, готовящийся поставить точку в этом давнем противостоянии – почти подошёл к границам системы беззащитного сине-зелёного мира. Они уже уничтожили несколько кораблей на подступах к системе, которая оказалась совсем не готовы к сопротивлению. Хотя даже их крошечные корабли оказались очень сильны. Но до подлёта оставалось всего лишь около суток. И колоссальные орудия дредноута уже были накачаны энергией. Совсем немного – и враг Альянса будет уничтожен, раз и навсегда. Нескольких выстрелов бы хватило, чтобы превратить этот мир в бесконечную атомную пустошь. Дредноут строился почти пятьдесят лет, в него вложили огромное количество ресурсов и военную мощь древней цивилизации. Кто мог противостоять этому?
– Председатель… – командующий коснулся кнопки экстренной прямой связи. – Мы готовы. Председатель?
Но никто не откликнулся на сигнал.
– Продолжаем движение, – приказал он, подняв взгляд на экран и тут же всё вокруг изменилось.
Сенсоры отключились. Электронные системы перестали отвечать.
– Что происходит? – вскинулся командующий. – Старпом? Сбой в гипердвигателе?