- Фееееекс! - проорал Рэн так, будто в его горле застрял рупор.
Ответом ему был то ли легкий хлопок, то ли чихающий взрыв. Из ангара вырвалось облако черного дыма. Неприятная туча быстро заволокла разнесенный ангар, навевая своим видом самые неприятные мысли о судьбе покоившегося в ее глубинах транспорта.
Стоило Рэну подумать о самом худшем, как грубые края черного дыма пронзил белый сияющий нос лугового глайдера. Под бортом некогда гражданского брига сияли зелеными огоньками едва пышущие тепловые двигатели. Потрепанные, облезлые плавники нетерпеливо раскачивались на чуть просевшем судне. Отсутствующая часть корпуса в задней части почти свободно позволяла разглядеть нижнюю реакторную палубу. Но зато на носу сохранилась и гордо поблескивала на солнце серебристая потертая надпись «Альтарион».
- Он работает! Он работает! - слегка истерично, но не без искренней радости в голосе заголосил Фекс, выглядывая с борта. - Я сделал! Он летит!
- Я в нем и не сомневался, - лицо капитана озарила восхищенная улыбка. - Но он еще не летит.
Странный порыв ветра отвлек Рэна от созерцания любимого судна. Рассекая воздух, во всей видимости с огромной высоты, на поле боя несся Джейт. Подобно снаряду юноша врезался в землю, разогнав вокруг себя ароматизирующую энергетическую волну. Окруженный своим артефактным плащом, как огненной оболочкой, союзник поднялся во весь рост. В руках он сжимал, похоже, отбитую в бою снайперскую винтовку Альянса.
- Рэн, я...
- Как раз вовремя! - взревел капитан. - Теперь время настоящего полета!
И не дав больше ученику сказать ни слова, схватил того за воротник и со всей силы швырнул на Альтарион. Джейта принесло аккурат в борт на окраине палубы. За ту секунду, что юноша переживал болевой шок, Рэн уже оказался рядом с ним. Тем же образом, схватив за шиворот, он легко втащил салагу на борт. Следом самостоятельно запрыгнул и истекающий кровью Сойер.
- Бери машину под контроль. Весь плащ на скорость и крепость! - строго приказал капитан, отпуская Джейта под мачтой. - И не вздумай! Даже не думай думать! ...отойти со своего места и прекратить подпитку своим эо глайдера, что бы ты ни увидел. Понял меня?
Он со всей серьезностью взглянул в глаза юноше, на что Джейт лишь испуганно кивнул. Выполнить указ парень поспешил незамедлительно. Сев в позу лотоса, Джейт сконцентрировался и, собрав в кучу свой запас эо, направил его в глайдер.
За считанные секунды, потрепанный транспорт словно ощутил прилив сил. Борт выпрямился и гордо поднялся над землей. Искрящие кабели прекратили энерготочить, а реактор заработал куда ровнее.
- Уходим! - скомандовал Рэн. - Сойер - за штурвал. Фекс, спрячься внутри и чини все, что сможешь, чем сможешь!
Рэн эффектным жестом перекрутил клинок в руках. Как раз в этот момент в поле зрения попали приближающиеся отряды штурмовиков. Где-то на вершине карьера с фрегатов Ай-Зур десантировались тяжелые штурмовые машины - ходячие танки-пауки. Многие из них уже занимали артиллеристские позиции для обстрела.
Собрав все силы в клинке, мечник вытянул его вперед, словно демонстрируя врагу свою готовность биться до последнего. На серебристое лезвие упали яркие солнечные лучи, отбрасывая широкий блик на стены карьера.
- Эрния, - почти шепотом обратился Рэн к своей напарнице, - не подведи.
Выждав еще секунду, Однорукий взмахнул клинком. Несколько его странных выпадов сотрясли окружающее пространство. В три стороны с палубы сорвались сжатые волны эо. Каждая атака обрушилась в стены над скоплениями противников. Бойцы Ай-Зур вынуждены были отвлечься на спасение собственных жизней, когда на головы им посыпались камни и плохо закрепленная техника с верхних пролетов.
Последний взмах Рэна был похож на какой-то быстротечный обряд. Воин провел рукой по лезвию меча, коснулся его в трех местах, открывая новые сверкающие круги энергий. И, наконец, мощным взмахом отправил в одну из стен каньона огромнейший заряд энергии.
Каменные исполины не выдержали такого удара и начали медленно обрушиваться внутрь. За опадающими скалами обнаружилось скрытое в тени ущелье. Сойеру не потребовалось много времени, чтобы понять план капитана. Дернув штурвалом, он направил судно к открывшемуся проходу.
Как раз в этот момент на дно ущелья обрушились залпы со стороны шагоходов и фрегата Альянса. Сотрясающие землю взрывы за считанные секунды превратили каменную породу вокруг беглецов в крошку. Глайдер осыпало горячим градом, но ни один из вражеских снарядов цели не достиг, благодаря стараниям Рэна.