Пальцы протеза бескомпромиссно сорвали пробку бутылки, и первый глоток горячительной жидкости влился в горло усталого воина. Удовлетворившись содержимым, Рэн выбрался из разрушенной каюты и через пару шагов оказался снаружи поверженной машины. Коридоры второй палубы теперь оканчивались уродующей нос глайдера пробоиной.
- А так даже удобней, - ухмыльнувшись, заметил капитан. - Теперь не надо на верхнюю палубу подниматься, чтобы выйти наружу. Во всем есть свои плюсы.
Тяжело вздохнув, Однорукий осел на один из камней и замолк. Все это время за ним с неприкрытым волнением наблюдала пугливо сжавшаяся у стены девочка. С того момента, как Альтарион измученной массой рухнул на дно пещеры, она не произнесла ни слова. Казалось, она даже боялась привлекать к себе внимание Рэна. Впрочем, воин и сам делал вид, будто ее не замечает.
Сейчас едва сбежавшую от преследователей команду окружали кривые стены и мрак какой-то пещеры. Темный закуток, в котором укрылась команда, находился глубоко в запутанном лабиринте из пещер и ущелий. Впрочем, глайдер был явно не первым, что пытались здесь скрыть. На дне некоторых углублений виднелось еще около десятка различного рода машин и кораблей, давно брошенных своими хозяевами.
По одной из таких куч как раз в полной растерянности двигался Фекс. Техник оглядывал брошенные суда и часто останавливался с потерянным видом, тревожно оглядываясь по сторонам.
Альтарион все еще дымился. От обстрела Альянса на корпусе машины не осталось живого места. Белая поверхность была целиком покрыта черными опалинами и разного рода пробоинами. От плавников остались только «корни», жалобно искрящие во все стороны.
- Ты хорошо справился, дружище, - Джейт провел ладонью по корпусу глайдера, буквально ощущая боль, которую испытывала машина. - Отдыхай теперь. Нам предстоит еще много работы.
Аккуратно оттерев сажу с ладоней, юноша опустился напротив капитана. Рэн сидел без движений, устремив взгляд куда-то в одну точку. Бутылка небрежно свисала в его руках.
- Ну? - неуверенно нарушил тишину Джейт. - Фиговы у нас дела, да?
- Прости, парень, - хрипло отозвался Однорукий. - Просто, это все уже было.
- Я понимаю. Знаю, это было не в наших силах. Я, конечно, думал, что мы всегда сможем своей решимостью, безумной удачей и... не знаю, верой в свои силы побеждать всех врагов и спасать друг друга из любых передряг. Но... видит Ануэ, все не так просто.
- Мы все так когда-то думали, - Рэн с очередным вздохом сделал еще один глоток из бутылки. Затем протянул ее Джейту. - Просто в тот раз... все было так же. Девять лет назад. Мы в кромешной тьме сражались с целым флотом Ай-Зур. Кид он... он все силы потратил на какое-то заклинание для этой Печати Мира. Я должен был его прикрывать. Скорее, я должен был ему сказать, что мы не справляемся. Я ведь видел это...
Джейт застыл, слегка похолодев от услышанного. До этого Рэн еще ни разу не рассказывал о той ночи, когда была уничтожена команда Кида. О Дне Корва.
Девять лет назад только Кид Айжен и его команда были силой, что могла остановить или даже уничтожить сэнтэл Ай-Зур. Они были народными героями. Но даже им, некогда детям-героям, оказалось не под силу противостоять такой мощи. Четыре Корвеносца уничтожили своих давних врагов и их семьи за одну ночь.
- Если бы тогда я только прозрел, - продолжил Рэн. - Убавил свою гордость и геройские порывы. Я ведь тоже даже не брал в расчет возможность того, что мы проиграем. Хотя уже тогда я внутри понимал, что это был конец. Поэтому сейчас я и отступил. Я знал, что если мы, любой из нас, попробует вернуться за Сойером, то всем нам конец.
Не дожидаясь пока Джейт вернет бутылку, мечник вытащил из кармана штанов старую фляжку с меткой крупнейшего бара в Рассеране. Юноша успел заметить это и вытянул вперед свою порцию с коньяком.
- За тех, кто был с нами. И остался в наших сердцах, - призвал к тосту юноша. - За Кида. За его команду. За Сойера.
- За этих пройдох, - согласился Рэн.
Напарники коснулись сосудами с горячительным, и каждый сделал по большому отчаянному глотку.
- К слову, Сойера еще рано списывать со счетов, - после выдоха продолжил Рэн уже более крепким голосом. - Этот эрид силен. Вполне мог выбраться. Так что не станем его хоронить раньше времени. Быть может, наши дорожки еще пересекутся.
- Конечно, пересекутся, - с улыбкой согласился Джейт. - Только для начала тебе бы о себе позаботиться. Долго еще ты собираешься кровоточить?
Парень указал на нежелающие затягиваться раны. Порезы, полученные в битве с Пересмешником, продолжали изливаться кровью. Тогда, как мелкие раны, которые мечник нахватал при защите глайдера, уже превратились в блеклые шрамы.