-- Что случилось?
-- Это ты меня спрашиваешь? - возмутилась, косясь на гнома, - Что ты там ему наговорил, что он смотрит на меня, как если бы я убила его любимую бабушку?
-- Какую бабушку? - не понял Ласснир, но вдруг сообразил.
Дракон стремительно обернулся, встречая тот самый взгляд. Гном нахмурился.
-- Н-да, - запустив пятерню в волосы, протянул Ласснир, - Не стоило ему говорить, что ты моя новая хозяйка.
-- Ласснир, а может, мы уйдем? - попробовала упросить дракона, косясь через его плечо.
-- Не глупи. Я сейчас все объясню Эрдо, ... и мы остаемся.
Взгляд, брошенный из-под полуопущенных ресниц, был тверд и непоколебим. Меня так и подмывало устроить скандал. Он все решил, и значит, придется остаться, хотя я против. Со свистом выпустив воздух, кивнула:
-- Хорошо, - и, проглотив слюну, сделала шаг вперед.
Гном напрягся, словно ожидая подвоха, этим он напомнил мне Ласснира в самом начале, и я переборов панику, улыбнулась.
-- Здравствуйте! - достаточно громко произнесла я и чуть качнула головой.
-- Здравствуй! - басом молвил гном.
Услышав родную речь, я даже опешила. Рука Ласснира легла на плечо.
-- Я попросил, Эрдо, использовать артефакт перевода.
-- Э, - промямлила я, - Я Нина, двоюродная внучка Ма'Арийи Быстрый Клинок.
-- Эрдо Молот - гнорм.
Между бровей появилась складка. Опять новое слово.
-- Гном, - перевел, дракон.
-- Станислав Игоревич Репнин. Можно просто Слава, - представился парень, в отличие от меня, не робея, - Я тоже двоюродный внук.
-- Они оба ее наследники, - пояснил за нас Ласснир.
-- Как?!! - воскликнул Эрдо, хлопая себя по бокам, - Еще одни?!!
-- В каком смысле? - насторожился Славик.
-- Так у меня уже трое сидят, - охнул гном, обращаясь к дракону, - тебя дожидаются.
Мы тут же переглянулись с Лассниром и синхронно заговорили:
-- Я же говорила! - воскликнула, не сильно радуясь этому факту.
-- Да, ты была права, - тяжело вздохнув, но, не особо удивляясь,
Дракон скрестил руки на груди.
-- И, что теперь делать? - поинтересовалась у него.
-- Посмотрим, кто такие.
-- И их тоже берем с собой?
-- Что поделать.
-- И к сундуку их тоже?...
-- Придется.
-- А если выпадет что-то из моего?
-- Не должно бы.
-- Может сначала все вытащить?
-- И устроить свалку?
Поджав губы, фыркнула:
-- Я не так много взяла!
-- Нет, не много... только все, что было в шкафу, в ванне и на кухне.
-- Может пригодиться! - возмутилась я.
-- Да, ну!
-- Ну, да!!
-- Ни'ийна! - обреченно и с наигранным раздражением.
-- Ласснир! - вторила я, совершенно не понимая, что в общем его не устраивает.
Мы очнулись, когда услышали чьи-то то ли хрюканья, то ли всхлипы. Это Славик, схватившись за живот, давился смехом.
-- Ну, вы голубки, даете, - прыснул он, - Долго терпели?
Дракон, зарычал, но увидев две плошки, в которые превратились глаза гнома, смутился. Я тоже смутилась. Надо же! Устроили семейную сцену. Стыдоба, да и только. Матик философски, закатил глаза, и я уловила его мысль "Ой, то ли еще будет!"
Глава 11
Следуя за гномом и пройдя сквозь не рассчитанные на такое количество народа сени, мы оказались в просторном помещении, залитом солнечным светом. Лаконичная обстановка гномьего жилища навела на мысли, что Эрдо предпочитает весь день работать в пристройке, а сюда приходит только поесть и поспать. У дальней стены мощный стол, персон на двадцать, по левую руку - плита и шкаф, по правую - широкая деревянная расписная ширма, за которой скрылась огромная хозяйская кровать и еще один шкаф - брат близнец первого. Больше никакой мебели не наблюдалось, разве что лестница, пристроенная к проему в потолке и ведущая наверх, а так же люк у дальней стены в правом углу, с металлической ручкой в виде разинувшей пасть головы дракона.
В недрах плиты горел голубоватый огонь, выглядывающий сквозь толстые литые прутья, выгнутые наподобие листьев и цветочных лепестков. На плоской поверхности стояли две толстостенные глубокие сковороды, до краев наполненные коричневой жижей с красными лопающимися пузырями. Запах стоял в помещении чудовищный, такой же, как и в тот день, когда, лет в двенадцать, я впервые решила приготовить рыбный суп и запихала в кастрюлю порезанную вместе с кишками рыбу, приправив какой-то гадостью, стоявшей у мамы в шкафчике в темной банке еще с незапамятных времен. Помнится, это была старая, как моя фотография в паспорте, щука, которая в последний день жизни решила, наверное, отъесться впрок, прежде чем папа ее поймал. Он и раньше-то уху не любил... Короче я тогда сильно напортачила, а мама, оценив нанесенный моим экспериментом урон, взялась за меня всерьез, решив, что настоящая женщина обязана научиться готовить хотя бы так, чтобы после ее стряпни не падали со стула с заворотом кишок. Впрочем, та самая приправа или, как оказалось, травка с примесью толченого камня была отличнейшим средством от запора. Утверждаю, лучшего средства я еще не видела! Папе хватило одной ложки моего фирменного блюда, чтобы потом почти двое суток не вылезать из туалета.
И вот сейчас пахло примерно так же. Но не будем о плохом, может это только запах такой. Из практического опыта уверенно могу сказать одно: некоторые блюда, которые я пробовала и которыми меня так щедро потчевала Надя, отправляясь на свидание с очередным ухажером, могут пахнуть крайне дурно, но на вкус быть просто изумительны.
У плиты, постоянно помешивая булькающее варево, стоял, насвистывая веселый мотивчик, высокий мужчина атлетического телосложения со стрижкой под ноль. Из одежды кожаная юбка, доходившая до икр, с широким поясом охватывающая талию. Не переставая помешивать, мужчина обернулся посмотреть, кто пришел. Меня заинтересовал его сильно вытянутый череп: нижняя челюсть слегка выпирала, а подбородок раздваивался и завершался двумя наростами. По всей лысине змеилась витиеватая татуировка. У него было выразительное скуластое лицо, орлиный нос, красивый изгиб губ и большие приплюснутые уши, рассеченные по верхнему краю. К слову сказать, уши заостренные, как у эльфов. Глаза его без белков мутно-зеленого цвета с двумя полосками зрачков остановились на Ласснире, расширились и больше уже ни на кого не переводились.
На скамье у окна восседала этакая бледная немочь с темными провалами глаз, узкой мордочкой, куцым хвостиком и тонкими губами, кривившимися в змеиной улыбке. Длинная белая туника до пят висела на нем мешком. Юноша мельком взглянул на вошедших и продолжил заниматься тем, чем занимался все это время - уставился в окно.
Третьим оказался ну очень красивый образчик мужского пола. Высокий, метр девяносто, не меньше, излишне худой, на мой вкус, но жилистый и гибкий. Черты лица мягкие, почти женственные, но мужское начало улавливается. Длинные платиново-белые волосы с перламутровым блеском заплетены в невероятно сложную косу и перекинуты через плечо. И у него так же были эльфячьи ушки, только заостренные и узкие. Легкая туника липла к телу, обрисовывая рельефные мышцы. Штаны, покроенные на восточный манер, подчеркивали красоту формы ног, а украшенный камнями пояс не только отмечал узкую талию, но и подразумевал, что перед нами человек, или кто он там, из высшего сословия.
Эрдо окинул мужчин недовольным взглядом и заговорил на местном наречии. Он яростно жестикулировал, указывая на каждого, особенно на мужчину у плиты. Татуированный отвечал сдержанно, парень только пожимал плечами, мол, меня это не касается, а светловолосый раздраженно одергивал тунику и говорил с налетом снисходительности, подтверждая мои предположения, что относится к знати. В разговор вклинился Ласснир и, рявкнув несколько фраз, умолк. Все затихли. Мы со Славиком, притулившиеся за широкой спиной дракона, ожидали, когда же о нас вспомнят.