Эрдо обернулся и, качнув головой в сторону троицы, заговорил, используя артефакт:
-- Это те самые. У плиты Хрос Д'Тарвист, гвиорд, Старший Лекарь Его Величества Ирвиса I, - мужчина элегантно поклонился, но стразу же охнул, так как варево попыталось драпануть из сковородки, на что Эрдо громко скрипнул зубами, - вон тот парень, похожий на призрак моей прабабки - лэт Франчиас Тар Вилган, эльфа зовут Лельтасис Сарот А'ш Фандэр, старший сын Говорящего с духами предков. Все они заявляют, что являются наследниками Ма'Арийи Быстрый Клинок.
Гном заговорил с троицей, указывая на меня и Славика. Реакция у них оказалась такой же разнообразной, как и они сами. Тип у плиты сперва нахмурился, поджав губы, но потом искренне разулыбался, демонстрируя не менее впечатляющий оскал, чем у Ласснира. Бледный, как приведение парень склонил голову на бок и выжидающе уставился на нас. Его глаза цвета черного обсидиана не выражали почти ничего, однако мне показалось, ситуация его все же заинтриговала. Эльф (хотя сквозь перевод мне послышалось "эльваф") долго и витиевато ругался, бомбардируя гневными взглядами, но Эрдо отмахнулся от него как от надоедливой мухи.
-- Завещание у них при себе? - поинтересовалась я у гнома.
-- Конечно, - нехотя отозвался Эрдо. - Без него к Князю идти бессмысленно.
Он перевел мой вопрос, на что троица тут же презрительно фыркнула, делая большие глаза. Славик незаметно толкнул меня в бок.
-- Чего тебе? - дернула локтем.
Родственничек закатил глаза:
-- А того.
Ну, и как мне понимать его пантомиму?
-- Чего того?
-- Не задавай глупых вопросов.
-- Почему глупых? - дракон соизволил обратить внимание на возню за своей спиной. - Вопрос вполне уместный.
-- Это и ежу понятно, что завещание у них при себе.
-- А мне не понятно, - насупилась я.
-- Не ссорьтесь.
Дракон заговорил с троицей, и они спешно полезли наверх, искать завещания. Я скосила глаза на плиту, где булькало варево. Хрос забыл о нем, и жирные капли поползли по стенкам, с шипением соприкасаясь с поверхностью плиты. Фууу! Мерзопакостный запах ударил в нос, прошибая слезу. Бедный Матик закатил глаза и бросился прочь. Я рванула следом, ориентируясь на скулеж. Ужас! Это же оружие массового поражение. После такой газовой атаки любой противник будет полностью деморализован и готов сдаться на милость победителя.
Я выскочила из дома как пробка из бутылки, за мной, не отставая, следовали Славик и Ласснир. Мы повалились на траву, дыша часто и хрипло. Хуже всех выглядел дракон, - лицо осунулось, на лбу выступила испарина.
Стены содрогнулись. Мне показалось, в доме взревел лев или медведь гигантских размеров. Послышались удары и чей-то испуганный взвизг. Через секунду из проема вылетела перепуганная троица, а за ними по пятам, придавая им дополнительное ускорение, несся взбешенный Эрдо со сковородой, перехваченной на подобие секиры. По лысине Хроса медленно стекало его собственное варево. На белом одеянии Франчиаса красовалось бурое пятно, окаймленное красными лучами, и он бежал, вскидывая костлявые ноги, подтягивая подол туники так высоко, что можно было увидеть длинные кружевные подштанники. Лель бежал первым, и его благородное лицо украшал смачный фингал под левым глазом.
Гном не отставал ни на шаг. Подняв столбы пыли, эта живописная компашка пронеслась мимо и скрылась в лесу.
-- Забавно, - хохотнула я, - Как думаешь, догонит?
-- Скорее всего, - хмыкнул дракон, приподнявшись на локте. - Но спать, увы, придется на улице.
-- Уж лучше здесь, чем там, - сморщилась, все еще находясь под впечатлением.
-- Или пока не выветрится, - громко чихнул Славик, поднимаясь с земли. - Ну, и шмон.
-- Точно, - впервые согласилась с ним. - Что они там нахимичили?
-- Не знаю, - дракон смущенно пожал плечами. - Зельеварением не увлекался.
Я вытащила из-за пояса платок и высморкалась:
-- Даже страшно подумать, что они там намешали.
-- Судя по запаху, - потирая переносицу, - в состав входили Ибсиас Великолепный и жженый рбит.
-- Это еще что за фигня, - родственничек уселся на сундук, который мы, слава богу, решили занести чуть позже.
-- Ибсиас Великолепный - цветок, растущий на болотах. Жженый рбит - камень, добываемый в здешней местности. Он применяется в качестве наружного отделочного материала, а некоторые породы для отопления помещений.
Я посмотрела на валяющегося под боком Матика и встревожилась, глаза горгульи были мутные, дышал он хрипло и надрывно, словно каждый вздох давался с трудом.
-- Ты как?
"Думал, окочурюсь", - последовал ответ.
-- Так плохо?
"Хуже некуда, - фыркнул, что из носа потекли сопли. - Так и нюх можно потерять".
-- Я могу тебе чем-нибудь помочь?
"Вряд ли, разве что, - пес перевернулся на спину, склонил голову и забавно вывалил язык, - почеши животик".
-- Ну, ты и нахал, - смиренно почесывая лохматое пузо.
-- Эй, Нина, ты, надышалась что ли? - в голосе Славика улавливалось беспокойство. - Со своей скотиной как с человеком разговариваешь.
Родственничек наблюдал за нами со смесью тревоги и любопытства. В отличие от него Ласснир только раздраженно цокнул языком.
-- Как давно?
-- Совсем недавно, - пожала плечами.
-- Побочных эффектов не было?
-- Каких?
-- Головокружение, тошнота.
-- А должны были быть?
Поднявшийся с колен дракон пошатнулся, но устоял. Наверное, едкие запахи и его нюху вредят.
-- Бывало всякое.
-- Но он же часть моей души, - не поняла я.
-- Часть, - согласился Ласснир, - но вы слишком долго были врозь.
-- У нас не было проблем, - поднимаясь и отряхивая юбку, - Ни головокружения, ни тошноты. Я удивилась, конечно, но ничего такого...
-- Хорошо.
Взгляд Славика блуждал от горгульи ко мне, от меня к Лассниру, и обратно на Матика. У него возникли подозрения, но выразить их вслух парень не спешил. Дракон приблизился к псу и мысленно спросил:
"Как давно "?
"Совсем недавно".
-- Я же сказала...
Меня проигнорировали.
"Когда "?
"Сегодня утром".
-- Утром, когда от реки шли, - прояснила я.
Ласснир молниеносно повернулся, и красные глаза ярко вспыхнули.
-- А, - смутилась я, - типа мужской разговор. Ну, извините.
И отступила от греха подальше, уж больно напряженное выражение появилось у дракона, когда он понял, что слышу их.
"Прогресс на лицо", - вот последнее, что зацепила краем уха.
-- Э? - подошел ко мне Славик, пока Ласснир увлеченно обменивался мыслями с горгульей, - Так ты можешь общаться с этой собакой телепатически?
-- Это не собака, а горгулья, - поскребла в затылке и выразила свое недоумение. - Да, могу, но представления не имею, каким образом. Само собой получается.
Парень помялся, и, качая головой, задумчиво протянул:
-- Круто. Честно говоря, я тебе завидую.
Окинув его напряженным взглядом, поинтересовалась:
-- С чего бы это?
Лично я не видела ничего, чему можно было бы позавидовать. Скорее наоборот - пожалеть. Но видимо я слишком много хочу или недопонимаю.
-- Ну, как же, - ковыряя пальцем в ухе, начал объяснение родственничек, - горгулья у тебя с детства, дракон тоже тебе достался. Несправедливо как-то, не находишь?
-- Не нахожу, - призналась я. - Я их не заказывала.
Направление разговора мне не понравилось, и я была очень рада, когда Ласснир окликнул, напоминая, что темнеет здесь рано. Предлагая приготовить на ужин суп, не слушала, что бубнит себе под нос Славик, но последнюю фразу все равно перехватила.