Но, если честно, Хрос больше не казался мне опасным. Ну, делает он яды - что с того? Любое противоядие начинается с яда, да, и некоторые лекарства в своем составе могут содержать яд. Так что Хрос, просто очень хороший лекарь.
-- Что с Лельтасисом? - спросила я, - Можно его проведать?
-- Он уже ходит, - Хрос переставил горку тарелок. Я едва ее не свалила, потянувшись за корзиночкой с ягодами. И куда в меня столько лезет?
-- Уже!? - не ожидала, что эльф так скоро поправиться - Хрос гений, - Как его нога?
-- Неплохо. Неделю походит с тростью, потом можно будет обойтись растираниями на ночь. Все благодаря вам, ланнеррэ.
-- Ну, слава Богу.
Как камень с души. В самом деле, я очень переживала, что эльф останется инвалидом. Он, конечно очень красивый - любая за него пойдет, или даже поскачет. А изъян в виде хромоты - не изъян вовсе. Мне бы, например, все равно было. Но Лельтасис же наследник. Ему претит выставлять напоказ свои слабости. Эльф - калека. Это же какой удар по самолюбию! Не заслужил он такой участи.
-- Только....
Хрос замялся, видно было, как он размышляет, стоит мне говорить или нет.
-- Только?
-- Понимаете, ланнеррэ, у эльфов оказывается не принято, чтобы их лечила женщина. Тем более другого племени.
-- И?
-- Франчиас объяснил мне, что это считается чем-то вроде...
Мужчина помрачнел. Это еще, что такое. Неужели я сдала, что-то.... Блин, а хотела как лучше.
-- Чем-то вроде чего? Хрос, прошу тебя, скажи внятно. Не могу же я из тебя каждое слово клещами вытягивать.... И, пожалуйста, давай перейдем на "ты". Зови меня - Ни'ийна.
-- Это честь для меня.
Хрос вскочил. Попытался склониться в вежливом поклоне, но я сцапала его за руку и усадила на место.
-- Ой, да сядь ты. И скажи, чем мне все это грозит.
-- Франчиас сказал, что это считается у эльфов почти преступлением, - огорченно вздохнул Хрос, - Если бы у вас... тебя здесь жили родители, они бы просто выплатили тартарг и на этом дело бы закончилось.
-- Тартарг? Штраф что ли? - Хрос нахмурился. Не понял. Упростим, - В смысле, мне нужно выплатить определенную сумму за нарушение?
-- Да, - кивнул Хрос, - Но родители у ва.. тебя в другом мире.
-- А я не могу...
-- Нет. Только родители или муж.... Или покровитель.
Стоп. Родители, муж, покровитель? Я распахнула глаза и возмущенно воскликнула:
-- Это потому, что я женщина?!!
-- Да.
-- Это, я тебе скажу, дискриминация по половому признаку. Возмутительно, - насупилась я, - Я уже взрослая женщина.
-- Ни'ийна, понимаешь...
-- Я понимаю. Но принять не могу.
-- Ну, да. Понимаю. - Хрос поскреб подбородок, - У нас, гвиордов, полное равноправие. Если женщина работает, она сама за себя и платит. Если нет.... Тогда поможет семья. Хотя гвиорди не такие, как ваши женщины - они сильные.
-- Во, блин, влипла, - застонала я, - А если я не смогу выплатить штраф. Что тогда? Меня в тюрьму посадят?
-- Нет, - гвиорд плутовато сощурился, его губы едва заметно дрогнули, - Наказание тебе должен придумать сам Лельтасис.
Я удивленно захлопала глазами. Что? Эльф должен придумать мне наказание? Стукнувшись лбом об стол, я обхватила голову руками и тихо взвыла.
-- Че-еерт!!
-- Ни'ийна?
-- Мне кирдык, - сказала я Хросу, и невнятно пробурчала, - О, да. Он придумает. Обязательно придумает. Просто из вредности. Чтобы душу отвести.
-- Не проживайте, Ни'ийна. Я думаю, все обойдется.
-- Я даже не надеюсь. Блин, как же не везет. Сначала железячка, потом наследство это фигово, теперь еще.... У-у, домой хочу.
Гвиорд подождал, пока мне надоест заниматься самобичеванием и осторожно поинтересовался.
-- Если вы позволите...
-- Хрос, я попросила на "ты".
-- Прости. Ни'ийна, можно задать тебе вопрос личного характера?
Положив голову на сложенные на столе руки, я кивнула.
-- Давай попробуем.
-- Как тебе удалось уговорить Лельтасиса, признать тебя?
-- Э-э. Что?
Нет, это у меня не склероз. Говорю, не склероз. Просто не ожидала от него этого вопроса.
-- Символ, - Хрос глазами указал на плечо, - Когда сошли синяки, его уже нельзя было не заметить.
Я закатала левый рукав рубашки и с удивлением обнаружила забинтованное плечо.
-- А-а?...
-- Я забинтовал ее. Подальше от любопытных глаз.
-- Зачем? - не сообразила я, - Красиво же.
-- Этот символ... Ты знаешь, что он означает? - Хрос покачался на стуле, тот жалобно скрипнул, и гвиорд прекратил измываться над мебелью, - Вижу по глазам - знаешь. Но ты представить себе не можешь, на что готовы пойти некоторые люди и не люди, чтобы заполучить его. Чем пожертвовать, чтобы стать признанными этой расой. Подкуп, обман, предательство, убийство.
-- Глупо, - махнула рукой, вытащив ее из-под щеки, - Лель сказал, что они могут признать только достойного.
А, что достойного может быть во всем вышеперечисленном? Ничего. Вот и получается, что готовы они на все, но это все подразумевает понятия совершенно не соответствующие ни достоинству, ни чести. И после свершения всего этого, по-моему, уже не только эльфы не захотят иметь с ними ни чего общего, но и более менее приличные существа также не будут гореть желанием признать их.
-- Лель? - в глазах мужчины мелькнуло удивление, - Ах, да! Ты же теперь можешь обращаться к нему на равных.... Ты мне не ответила.
-- Да, не уговаривала я его, - отмахнулась я, припоминая, как получила татуировку, - Он сам решил.
Сразу вспомнилась любимая фраза из фильма "Брильянтовая рука". Ну, Лель удружил, зараза ушастая. Как чувствовала, что с это признание мне еще аукнется.
-- Ты мне не веришь? - заметив недоверие в лице гвиорда, я уже решила обидеться.
-- Я тебе верю, - вздохнул Хрос, - Но не уверен, что поверят другие.
-- Они у вас такие недоверчивые?
-- Скорее завистливые.
Зависть плохое чувство, ни к чему хорошему оно не приводит. Особенно объект этой зависти. Хорошо, что у меня есть Матик и Индир. И эльф. И Ласснир, но с ним труднее.
-- А гвиорды тоже хотят быть признанными? - решила выяснить я у Хроса.
-- Не так сильно, как низшие. Мы гвиорды были пятыми, кого создали боги. Вместе с нами были созданы глирты и гномы.
-- То-то, я смотрю, у вас названия созвучны, - хмыкнула я, ковыряя вилкой в зубах. Надо же, я до сих пор не насытилась! С таким аппетитом, я скоро разъедусь и буду как тумба.
-- Гвиорды не часто соприкасаются с эльфами. Мы селимся у теплых источников, они в лесах. Они торгуют тканями, изящными безделушками, зачарованными луками и клинками, а мы носим кожаные одежды, занимаемся по большей части добычей металлических руд, предпочитаем рукопашный бой. Но иногда гвиорды учатся у эльфов, а эльфы у гвиордов.
-- Хрос так да или нет? - утомленная заунывным объяснением, я начала зевать. Или это из-за того, что я переела?
-- Хотелось бы, - пожал плечами Хрос.
-- Понятно, - мысль о том, что я получила, что-то ценное, что хочет каждый в этом мире, меня не радовала.
Откровенно говоря, мне льстило, что у меня теперь есть, чем похвастаться. Подумать только, я - иномирянка-человек, признана эльфом, и, не каким-нибудь, а наследником Говорящего с духами предков. Но с другой стороны, на собственном опыте, я не раз убеждалась, что быть не такой как все, весьма накладно, а порой и опасно.
Я посмотрела на Хроса. Он наблюдал за мной.
-- Ты это, не в обиде? - настороженно полюбопытствовала я.
-- Что? - Хрос удивленно захлопал глазами, - Почему я должен обижаться?
-- Ну, у меня теперь есть эта татуировка.
Разговор двух подростков, а не взрослых людей. Простите, существ.
-- Боги, Ни'ийна! - воскликнул мужчина, звонко хлопнув себя по коленям, - Да, я не знаю, как рад за тебя! Это замечательно.