Пока он, в некотором роде, замещал княжеского лекаря, то узнал, что хранилище охраняют четверо стражей, которые сменяют друг друга только ночью и в оговоренное ими же время, узнать которое практически невозможно. Но Хросу это удалось. По его словам, случайно. Ну-ну.
Я согласилась, а потом прокляла все на свете. Началось с того, что ближе к вечеру меня пришел проведать Франчиас. Он был лаконичен и ненавязчив, но возникало чувство, что ведет он себя со мной более чем холодно. Спросить его почему, у меня не получалось, так как его змеиный взгляд в который раз вызывал оторопь и желание спрятаться.
Потом пришел бородатый мужик в белой рубахе на выпуск и коротких зеленых штанишках. Он заменил сломанную дверь, между делом, что-то ворча о беспокойных гостях и растратах. Я поблагодарила его, но он даже не посмотрел в мою сторону.
Когда мы с Хросом сели обсудить детали плана, в дверь постучали. Вошла Совва. Она упорно смотрела себе под ноги, даже когда просила гвиорда посмотреть ее подругу. Хросу пришлось идти.
Вернулся поздно. Шепотом сообщил, что нам пора. Я вскочила с постели и тут же споткнулась. Уже тогда сочла это за недобрый знак. Как я была права!
На подходе к хранилищу мы наткнулись на Франчиаса. Я бы его и не заметила, это Хрос вдруг замер, а я уткнулась носом ему в спину. Фонарей здесь нет, так что узнала я змея только по голосу.
-- Куда это вы собрались? - поинтересовался Фран.
-- Никуда, - спряталась я за гвиорда.
-- Никуда? Тогда, что вы здесь делаете?
-- Гуляем, - брякнул Хрос.
-- Ночью?
-- А что, весьма романтично, - невинно улыбнулась я, выглядывая из-за плеча гвиорда.
-- Кхе- кхе, - подавился Хрос.
Романтично блин. Стоим по щиколотку в грязи, стучим зубами от холода, еще и таимся по углам. Хрос-то в темноте прекрасно видит, идет, как днем, при свете солнца, а я, то и дело спотыкаюсь, ругаюсь под нос и вскрикиваю. Весь двор, наверное, слышал, как мы шли к хранилищу. Глаза глирта вспыхнули золотом.
-- Так, а теперь правду, - зашипел Франчиас, - И без утайки.
Мы рассказали. Змей выслушал и сказал, что мы совсем чокнутые, если считаем, что у нас получиться.
-- Но это же мои вещи, - заканючила я.
-- Даже если и так, - фыркнул змей, - неужели вы считаете, что дверь в хранилище открыта. Заходите - берите, что хотите.
Не поверите, именно в этот момент я уцепилась за какое-то кольцо и створка двери отворилась.
-- Милостивая Шазура! - благоговейно выдохнул Фран, - Теперь я верю, что ты истинная преемница Ма'Арийи Быстрый Клинок.
Представления не имею, что он подразумевал под этим, но уточнять не стала. Хрос потянул меня за собой, а Франчиас пошел за нами. Стражей на месте не оказалось. И это должно было бы нас насторожить, но, увы, этого не произошло. Теперь сидим втроем в каком-то пыльном шкафу и напряженно вслушиваемся в приближающиеся шаги.
-- Где стража? - ворвался в хранилище сочный баритон неизвестного.
-- Спят в кустах, - ответил ему звонкий девичий голосок.
-- Сколько у нас времени?
-- Зелье сильное - до утра проспят, голубчики.
-- Молодец. Награжу.
-- И все же стоит поторопиться.
-- Который из них?
-- Вон тот у дальней стены. Второй справа.
Я дернулась, сообразив, о чем говорят эти двое. Мой сундук! Черт, они хотят его украсть.
-- Хрос.
-- Тише. Они могут нас услышать.
-- Они хотят украсть сундук. Что будем делать?
-- Ничего, - дернул за руку Фран, - сиди тихо.
-- Но...пфапа.
Это Хрос зажал мне рот рукой. Естественно, мне это не понравилось, и я недовольно запыхтела. Но гвиорд проигнорировал мое недовольство, только успокаивающе погладил по плечу. Пришлось терпеть. Я и сама не хочу, чтобы нас нашли.
-- Ах, ты ж!!! - вскрикнул мужчина, и что-то грохнулось об пол.
Ругался он топорно. Грубо, но по существу.
-- Как вы? Живы?
-- Дура!! - взревел пострадавший, - Раньше предупредить не могла! Здесь же защита. Вынести ничего нельзя.
-- Так я и не знала, - простодушно ответила девушка.
-- Ох, - закряхтел мужчина, - откуда ты взялась мне такая на голову?!!
-- Откуда взялась, там уж нет.
Они завозились, костеря друг друга. Но вынести сундук, им все равно не удалось. И открыть, между прочим, тоже. Мужчина ушел, громко проклиная мою бабку и князя, а девушка задержалась, видимо решила прибраться - следы замести. Об этом я узнала, приоткрыв дверцу шкафа и высунув голову.
Я скорчила девице самую зверскую рожу, но очевидно перестаралась, увидев меня Салава, а это была именно она, издала закладывающий уши визг, закатила глаза и грохнулась в обморок.
-- Что там? - гвиорд легонько пихнул меня в бок.
-- В отрубе.
-- Кто? - заинтересовался Хрос.
-- Салава. Та, дура веснушчатая, которая меня за ребенка приняла.
-- Это, которая хотела тебе уши открутить?
Я, не оглядываясь, наступила ему на ногу. Хрос вскрикнул. Почти убедительно. К сожалению, мягкими полуботинками боли не причинишь. Вот если бы сейчас на мне были туфельки на двенадцатисантиметровой шпильке, тогда да - взвыл бы почище серены. А вот Франчиас охнул вполне искренне и высказался неодобрительно. Я его коленом задела.
-- Осторожнее, человечка.
-- Извини, Фран.
-- Ни'ийна, назад. Кто-то идет, - всполошился Хрос.
-- Опять?
Меня втянули в шкаф и аккуратно прикрыли дверку.
-- Смотри-ка, Салава! - воскликнул пришедший.
-- Что она здесь делает? - удивился второй, - А, ну милая, приходи в себя.
Раздался звонкий звук пощечины.
-- У-у! - застонала Салава, а рассмотрев, кто над ней склонился, испуганно пискнула, - Ой!
-- Что ты здесь забыла? - потребовал второй.
-- Так ить прибиралась, - затравленно залепетала девица.
-- Ты все утро прибиралась, тетеха. До сих пор не прибралась? И на кой тебя князь в терем привел. Что на полу то разлеглась, чай не перина?
-- Т-там! - видимо указывая на шкаф, - кикимора. Страшная, пятнистая... Светиться. Съесть меня хотела.
Ну, что за наваждение такое. Почему им всем кажется, что я хочу их съесть. У меня, между прочим, совершенно заурядные гастрономические предпочтения... были, по крайней мере. За спиной пресс Хроса содрогнулся от сдерживаемого смеха. В обрывчатом шипении распознала смех Франа. Надо же, а он умеет смеяться. Мужчины на той сторне тоже единодушно хмыкнули.
-- Иди-ка ты спать, Салава, - сказал второй, - И чтоб в хранилище я больше тебя не видел. Увижу - княжэ будет решать, что с тобой делать.
Девушке возмущенно фыркнула, мол, мужики, что с них взять, и гордо удалилась восвояси. Вот бы еще и эти двое ушли куда-нибудь.
-- Кикимора, - хохотнул первый, - Придумала же, дурында.
-- Да-а. Ни ума, ни фантазии, - согласился второй, - Пойдем, Викта с Ладиром поищем. Обещали же пораньше прийти.
-- А если князь с проверкой заглянет?
-- Не заглянет. Он же давеча приходил.
Как только звук их шагов затих, мы синхронно выдохнули. Я вывалилась из шкафа, и, отряхнувшись, решила проверить сундук. Стоит родименький.
-- Ни'ийна, назад! - воскликнул Хрос.
-- Хрос, я не собака, чтобы меня так окликать, - сердито насупила брови.
-- Опять идут, - прошипел гвиорд, - И это не стража.
-- Да, что же это такое, - запахиваясь в шкаф, ворчала я, - Не хранилище, а проходной двор какой-то.
Глава 10
Мы выбрались только под утро. За это время в хранилище побывали: два советника, ключница с поварихой, писарь, казначей, милующаяся парочка и сам князь. Советники искали какаю-то древнюю летопись. Быстро нашли, но долго припирались, кто из них ее потащит - судя по кряхтению, тяжелая была книженция. Ключница забыла в хранилище свою косынку, которую ей подарил муж на годовщину - это мы выяснили из ее разговора с поварихой. (Хрос узнал их по голосам.) Писарь зашел за чернилами и бумагой. Казначей, на ночь глядя, решил пересчитать закладные, и нам пришлось прослушать длинный список всех его должников, так как у старика была дурная привычка декламировать вслух. Можно было только восхититься предприимчивостью княжеского казначея. В его списке числились исключительно люди обеспеченные и родовитые, а заложенные ими вещи стоили немалых денег, и пожелай старик их продать, получил бы гораздо больше, чем прописано по закладной. Об этом поведал мне Франчиас.