— И все же, есть мысли, кто устроил охоту на шаттл?
— Автоматические системы, ня, — тут же ответила Эннет.
— Скверна захватила священные орудия богов и осквернила их своими мерзкими прикосновениями, мяу! — Эйлин тоже не осталась без мнения.
— А ведь это мог быть и Нико, — предположил Константин. — Попал сюда и обнаружил здесь какую-нибудь невидаль, и, чтобы не допустить ее перемещение к своим родным, пошел на такие радикальные меры... Ну а вообще, кто знает, что тут может быть!
— Но я не просто гадала, я основывалась на результатах более подробного анализа, ня, — подняв указательный пальчик вверх, заявила Эннет. — Неподалеку есть высокоэнергетическая аура какого-то технического устройства, вряд ли в глухом лесу кто-то забыл плазменный реактор, верно, ня?
— Вряд ли... Стену оставляем здесь для возможного отступления, продвигаемся медленно, — обозначил Костя, вынимая из кобуры энергетический пистолет «Протуберанец» и попутно разбрасывая на местности метки в «Дополненной Реальности». Вместе с этим из окружающего снега показался снеговик и, забавно переваливаясь на толстых шариках-ногах, отправился первым в сторону неизвестности.
— Даже снег под волей Мастера обретает форму и стремится исполнить его волю, насколько же он влиятелен? — прошептала Эйлин, тихо мяукнув и, стараясь не выдать свое возбуждение мелко подрагивающими ушками, отправилась за остальными последней.
— Снеговиком атаковать... Кость, ты серьезно? — это уже Ками шепнула на ухо парню, и тот пожал плечами
— Не один хрен, кто из мелочи погибнет, если там есть орудия? Но стоит проверить вариант с теплонаведением, конечно, не говоря уж о возможных других способах поиска целей.
Указанный некой-инженером объект оказался буквально в паре сотен метров, но в ауре «Поиска Энергии» кицуне проявился только тогда, когда команда оказалась совсем рядом, из-за чего Константин засомневался в том, что это нечто и впрямь является чем-то высокоэнергетическим... Да и все тесты выявили, что это, по крайней мере, не какая-то оборонительная система.
Перед парнем и его спутницами находился матовый черный обелиск, на котором, несмотря на погоду, не было ни единой снежинки. Возле слегка расширяющегося основания, однако, можно было приметить следы, причем они резко прерывались, будто кто-то подходивший к монументу появился из ниоткуда и так же внезапно исчез.
— Можно мне уже провести анализ?! Можно? Можно, ня?! — Эннет подпрыгивала на месте от нетерпения, не в силах сдержаться, но Костя для начала глянул на Эйлин и, получив от нее отрицательный жест, погладил подбородок.
— Ты ведь наверняка захочешь отхреначить кусочек... Хотя нам и нужна информация, я бы хотел обойтись чем-то более последовательным, чем метод научного тыка, — поспешно пояснил Костя, на что кошечка-инженер обиженно надула губки.
— Вряд ли ей удастся, мяу, — высказалась Нолик. — Я чувствую вербинит в структуре, так что...
— Хочешь сказать, что нулевики все-таки контактировали со жнецами, но утаили?
— Ребят, ня? — осторожно поинтересовалась Эйлин.
— М-м... Я ня совсемяу правильно выразилась. Я чувствую, но его настолько мяуло, что я даже не смяугу его собрать со всей этой колонны, мяу.
— Знаешь, «дали много вербинита» и «дали мало» — не сильно противоречит их сотрудничеству, — слабо улыбнувшись, возразил некомант.
— Мяу... Костя! — ушки Нолик мелко завибрировали, а затем девушка с усилием потерла виски. К счастью, парень знал ее уже достаточно давно, чтобы понимать, что это не просто лицедейство. — Я... Будто бы помяуню обрывками, или вообще откуда-то это взяла...
«Почти как с Сишкой, странно» — подумал Константин, но мысли пока что оставил при себе.
— Ребя-а-ат! Мастер?
— Рассказывай, как есть.
— Ня... Были разные проекты, как только выяснялось, что нулевому мяуру конец, мяу. В том числе и попытки развивать иные миры, которые могли выступить преемняками, как альтернатива «Воплощению», ня это было еще до того, как стало окончательно ясня, что нядолго открывать переход будет слишкомяу опасно.
— Молодцы...
— Мя-а-а-а-у!
— Вряд ли это на что-нибудь бы повлияло, ня, — заступилась за Нолик Мику. — Если туземцам вручить какую-нибудь плазменную винтовку, то она, в лучшем случае, будет им в качестве красивой палки или тотема, а в худшем — просто выбросят, разве нет?