Кивнув, Лазу вновь взметнулась в воздух и, помахав рукой, дала знак следовать за ней, и вскоре удалось найти один из контейнеров, который, несмотря на погнутости, неплохо сохранил содержимое. Забрав запасные охладители, ребята собирались уже отправляться дальше, как со стороны послышался громкий хруст веток. Быстро схватив висящий на спине лук, Ева прицелилась на шум и, получив подтверждение от Аату, спустила еле заметно светящуюся тетиву. Внушительная энергострела унеслась в чащу, прожигая на своем пути самый настоящий туннель из всего, что попадалось на пути, и вскоре ядро еще одного меха полыхнуло, взорвавшись.
— Бестолковые твари... Но зато идем верным путем, — процедила шэдмерка сквозь зубы, с улыбкой опуская оружие. — Авось и Инга найдется.
— С такой-то высоты, как мне кажется, скорее всего нам ее искать не придется... Хотя мужья ее не простят, если мы тело не привезем назад, — со вздохом добавил Адам.
— Контейнер с мяском! — воскликнула Лазу, перебивая разговор и указывая пальчиком в сторону поваленных деревьев
Прямо посреди поваленных стволов и впрямь разместился пробитый контейнер с биомассой. Часть удерживающих жгутов слетела, так что странная пульсирующая субстанция разлилась по земле, источая сильный аромат сырой плоти. Жадно припав к нежданной добыче, несколько мертвяков размазывали по безгубым гнилым ртам долгожданную органику, пока, со смесью презрения и отвращения на личике, Лазу не подскочила к ним и не испепелила небольшой энергодугой. Наполнив воздух вонью горелой плоти, твари осыпались пеплом на лужицу биомассы, которую драконидка стала торопливо пытаться собрать обратно в контейнер.
— Похоже, что с продуктами тут нехреновый дефицит, — высказалась Ева, вновь доставая лук и прицеливаясь в сторону тяжелых шагов и треска ломаемых сучьев.
Громоздкий и медлительный шестиметровый некроголем, сотканный из десятков мертвых тел, слипшихся причудливым образом в разлагающуюся человекоподобную фигуру прямиком из фантазий сошедшего с ума паталогоанатома, продирался вперед, привлеченный свежим мясом. Рядом с ним, подобно охранникам, вышагивали, постукивая, трухлявые скелеты, часть из которых была облачена в лохмотья, а другие щеголяли неплохими на вид доспехами и остро отточенными клинками из хрусталита.
— Нужно как можно скорее закупорить контейнер, а то мы будем вечно отбиваться от местных подгнивших падальщиков, — тихо сказал Адам, вновь приготовившись стрелять. — Огонь!
Стрела унеслась вперед, на этот раз столь мощная, что в воздух даже поднялась пыль и крошечные камушки с земли; ослепительно яркий наконечник сжег кости и расплавил доспехи попавшихся на пути скелетов, после чего с чавкающим звуком врезался в пузо медлительного гиганта-мертвяка. Раздалось шкворчание жарящегося подкожного жира, а затем брюхо всколыхнулось волной и извергло наружу прожарившиеся останки, но сам голем продолжил путь. Скелеты, почувствовав угрозу, резко ускорились, вмиг сократив дистанцию, но Аату уже бросился им наперерез. Мигнув, щит поглотил удар клинка, а затем из руки волчка выскользнуло длинное шифт-металлическое лезвие. Крутанувшись на месте, парень рассек сразу нескольких скелетов вдоль, оставив их половинки валяться на земле в вялой попытке продолжить бег. Еще один выпад,- доспех нежити разошелся по линии разреза так легко, будто был поврежден изначально.
Подойдя чуть ближе, Аату расставил руки в стороны, и в обе стороны выстрелило несколько крошечных шариков, полыхнувших микровзрывами, которых было достаточно для того, чтобы оторвать ноги оставшимся бегунам. Наведя запястье на громко топающего великана, волчок выстрелил еще одной гранатой, угодив прямиком в пузо, и тогда Адам сделал залп из плазменной установки.
Едкая кислота растеклась по прожаренным внутренностям внутри туши, истончая соединения между трупами и нарушая общую структуру, тогда как серия взрывов размозжила верхушку твари; покачнувшись, монстр неуклюже шлепнулся на задницу и продолжил растекаться зловонной жижей, уничтожаемой ещё одним попаданием химикатов.
— Я почти закончила, — сообщала Лазу, когда полянку, заполненную дважды погибшими трупами, заволокла громадная тень.
— Назад! — крикнул Адам, но, видя, что драконидка не хочет расставаться со вновь обретенной надеждой, бросился к ней и силой уволок подальше от контейнера, отбегая обратно в лес. То ли привлеченный выстрелами, то ли запахом плоти, но к полянке стал снижаться исполинский дракон — хотя его тело и было вытянутым, даже так, от пасти до кончика хвоста в нем был не один десяток метров. Ева выпустила разом несколько стрел, которые практически сразу вонзились в чешую монстра, но тот не обратил внимания и, впившись зубами в контейнер, подцепил его и вновь унесся в небо.