Парни тем временем подошли к новому выходу, ведущему куда-то в центр кольца, и медленно пошли вперед, осматривая каждый сантиметр, пока не вышли к покрытому металлом веретеновидному огромному залу, точно такому же, как использовался на орбитальных станциях или во время Соревнований.
— Если мы сейчас на самом верху, то сколько же здесь, черт возьми, этажей? — выругался волчок, осторожно глянув вниз, в непроглядную черноту, дно которой мешала увидеть площадка лифта и ограничения прибора ночного видения. — А если взять, что на Алиуме полно такого?
— Вся планета — сраный громадный склад, — сделала вывод Ева, разгоняя темноту свечением своего снаряжения.
— Это помешало бы установке Ростков, поэтому понятно, из-за чего они не стали задействовать и Алиум под свое чудо-фермерство, — задумчиво сказал Адам. — Но если звездолеты вдруг окажутся где-то в самом низу, то...
— Лифт есть, я дотащу, даже если лопну от количества выпитых зелий, — пообещала Ева, усмехнувшись. — Но пока что нам надо разобраться с тем, кто тут еще тусуется, — сообщила девушка, указав на взломанную панель подъемника, к которой был приспособлен тихо гудящий источник питания, явно снятый с одного из сверхлегких мехов.
— Зато можем определить, на какой этаж тут больше всего любили кататься, — оптимистичным тоном впервые за все время произнес Аату, нажимая одну из кнопок. С шумным лязгом исполинский диск, расположенный в центре веретена, сдвинулся с места, спускаясь вниз, так что о том, чтобы подойти незамеченными, можно было уже и не задумываться.
С резким визгом раскрутились многоствольные пулеметы, но Ева, почувствовав чужое присутствие, вскинула лук чуть раньше и выстрелила. Аату подскочил к ней и закрыл всю площадку лифта гексагональным силовым щитом; несколько мгновений пули вгрызались в прозрачную помигивающую поверхность щита, но стрела достигла кокпита быстро — наконечник прошил броню, расплавив ее, словно масло, и практически сразу пулеметы Немезиды замолкли. Начавшее заряжаться световое копье продолжало надсадно гудеть и, заискрив, полыхнуло, оторвав меху руку.
Прислушавшись, Аату кивнул остальным, отключил подъемник и стал продвигаться вперед со включенным щитом. Кто-то оставил Мех прямо в проходе, все-таки сумев чудом выволочить его из хранилища; за пробитым стрелой отверстием можно было разглядеть очередного расползшегося мертвяка, чье зловоние стало быстро распространяться, но Ева скомкала мех так, чтобы заткнуть отверстие. Броня, жалобно заскрипев, подчинилась, и вскоре охранная Немезида стояла на краю платформы, не мешая пробраться внутрь.
— Даже если найдем здесь Немезиды, этого может быть маловато, — на всякий случай напомнил Адам.
— Четырех тоже не хватит? — поинтересовался Аату? — Можно перенастроить контур, вряд ли нам доведется много раз из копья выстрелить.
— Эй-эй, я не умею водить, — начала было Лазу. — А, Инга.
— Конечно. Или ты все-таки считаешь, что она умудрилась погибнуть? — удивленно уточнил волчок.
— Как и вы сейчас! — пронесся над головами незнакомый девичий голос. — Сдохни, Убийца Немертвых! Стоп. Вы — не он?
В зале, наполненном Немезидами, часть из которых была в полуразобранном состоянии, никого нельзя было увидеть, но, присмотревшись, Адам заметил, что звук идет из выносных динамиков, размещенных возле оставленного в углу компьютера.
— Нет, погоди, нам совсем необязательно сражаться, — вежливо начал было говорить Адам, но незнакомка лишь расхохоталась.
— Какая разница. Мои милые, вперед!
С лязгом из туннеля выскочило несколько легких мехов, снаряженных мертвяками, тогда как сразу несколько Немезид криво развернулись и, чиркая пулями по корпусам соседних, мешающих машин, открыли огонь по нежданным вторженцам.
Глава 9
Ворон в момент стало столь много, что они могли с легкостью выступать в качестве живой стенки. Инга первой бросилась вперед, но не в атаку, а к Некоманту, чтобы объявить:
— Их должно быть пятеро! И Лич! Два эльфа, управляющие птицами, эльфийка-демонолог и еще одна, способная очаровать своей музыкой! — быстро протараторила волчица, с опаской поглядывая на Лорейн. Однако та почему-то не двигалась с места.
— Если они все не Высшие, то ничего страшного, — спокойным тоном ответил Костя. — Эннет, «ТехноЧума».
Кивнув, кошечка ловко подскочила в центр образовавшейся площадки; в это же время из пор ее кожи стремительно появлялись все новые и новые крошечные мушки нанитов, пока, наконец, не образовалась целое облако. Взвесь техномошкары резко разлетелась во все стороны, врезавшись в ряды беснующихся птиц, которые среагировали на атаку внезапным пикированием.