— Фу-у-ух. Сестрица, ну ема-на... Так уж ли нужно было опять меня терзать своим полем? — капризно заявила шэдмерка, на что драконидка пожала плечами и ответила:
— Не-а. Эта странная кошатина сильнее многих, да, Фрида?
Появившаяся из тени весьма легко одетая девушка медленно кивнула, усаживаясь на краешек стола.
— Согласна. Боюсь, что ни у кого из Графинь не было и малой части подобного потенциала... Похоже, что их фракция ушла далеко вперед в развитии псионических способностей, — задумчиво сказала Фрида, рассматривая свои ноготки.
— А поконкретней? — раздраженно произнес Аату, дернув ухом.
— Ну-у-у. Не сердись, ты и так весь на нервах, — с улыбкой ответила Графиня, по-матерински вздыхая и почесывая волчка за ушком, на что тот клацнул зубами, но от руки не отвернулся. — Скажем так, пока мы радуемся жареному на костре мясу, кто-то вовсю воюет напалмом.
Повисла недолгая пауза, после чего Адам демонстративно прочистил горло до того, как Ева начала бы материться по поводу того, что кто-то поставил под сомнения ее умения. Будучи умелой во всех доктринах, она слишком привыкла считаться лучшей, так что подобная новость излишне била по гордости строптивой девицы.
— Ладно, с этим ясно. Что по остальным?
— По Эн — сложно сказать... Инженер, умная, но само по себе владение скрябами делает ее очень сильной, — высказалась Инга. — Но она не выглядит амбициозной или властной, так что вряд ли захочет внести какую-либо отсебятину. Эм, мне так кажется, — вновь повесив выражение веселой беззаботности на личико, девушка обняла свой хвост и сделала вид, что не замечает удивленных взглядов.
Да, когда-то она была беззаботной и веселой, но сейчас ей пришлось стать куда серьезней, чем когда-либо.
— Как мне кажется, не так уж и важно, что думают сами кошки, поскольку за них все решает мужчинка, — усмехнувшись, сказала Фрида. — Ками и Мику — так и вообще остались темными лошадками, наверняка по его указанию. Мы даже не в курсе, что они умеют, да и сам Некомантик... Кстати. А вы пробовали? — неожиданно улыбнувшись, спросила шэдмерка.
— Как ж тебя понять-то, коль ты ничего не говоришь? — пробурчала Ева и слегка прищурилась, читая мысли. — Да ладно? Ты чего, маман?
— Просто рассматриваю варианты, — ответила Фрида и, видя непонимающие взгляды остальных, продолжила. — Ладно, разжевываю. Вы все опасаетесь, что Константин и компания захотят стать кем-то вроде новых безликих, несмотря на то, что у них нет портальной технологии?
— У них нет именно той портальной технологии, — поправил ее Адам, выделив слово «той». — Но в отношении существ, перемещающихся между мирами, было бы опрометчиво считать, что они не владеют иным вариантом. Да и по поводу развития технологий ты сама уже высказалась... Мы пока лишь пытаемся воссоздать все то, что не успели.
— И надо поторопиться, к слову, — процедил сквозь зубы Аату. — На границе опять кто-то появлялся.
Инга прикусила губу, обняв свой хвостик еще крепче. Подобные новости пугали ее больше всего. Конечно, с высоты немногих прожитых лет ей было не так уж и просто оценивать глобальные процессы, но в данном случае все казалось очевидным. Только Эдем и союзники знали о грядущем перевороте и сделали хоть что-то для того, чтобы подготовиться, остальные были захвачены врасплох. Какая-то часть запасов и еды, конечно, оставалась, но без рабочих вариантов по ее обновлению на всех континентах, кроме Примы, вспыхнула война за имеющиеся ресурсы. Без ингибирования одни расы и фракции были сильнее других, не говоря уж о том, что без поддержки портальности даже многие из сверхспособностей оказались не у дел, а о простых бойцах и вовсе можно не упоминать.
Все призыватели оказались бесполезны, тогда как тем, кто полагается на снаряжение, в срочном порядке пришлось искать способы производства боеприпасов и топлива. На этом фоне арверы с их природным способностями к магии были невероятно сильны, как и шэдмеры, в обоих случаях особенности ограничивались лишь выносливостью бойца, а благодаря дальновидности Нико Эдем обладал не только запасом зелий выносливости, но и специалистами по их производству, что в любом равном столкновении делало солдат Эдема на голову выше их противников.
— Еще и зима скоро, — вывел Ингу из задумчивости продолживший говорить волчок. — Если климат и впрямь начал меняться, а холода продлятся больше пары недель, то нам самим придется тратить запасы. На всех союзников и наших людей этого может и не хватить, поэтому...
— Ребята, ну ептыть! — крикнула Ева, и Аату замолчал, со злостью глянув на девушку. — Вы забыли, ради чего все это затеяли? Папа! Он же наверняка тоже потерял способности Идущего, и никто не знает, как пострадало его снаряжение...