— Нет, дочь моя, не перестану. Мы на одной стороне. Не советую об этом забывать.
— Конечно. — Каллиопа склонила голову — первый знак почтения с момента моего появления здесь. — Прости, что обидела тебя, отец.
В ответ он отмахнулся, и она вышла из детской, закрыв за собой дверь. Несколько долгих секунд в комнате слышались только всхлипы Майло.
Наконец Кронос взглянул на меня. Его лицо снова преобразилось, приняв черты Генри, и теперь он надел маску фальшивого беспокойства.
— Дорогая, что случилось?
Все мои заготовленные фразы улетучились, но, по крайней мере, мне не нужно было притворяться расстроенной. Мои глаза были красными и опухшими, щёки всё ещё горели после ссоры с мамой. При виде Каллиопы, держащей на руках моего сына, слёзы злости снова подкатили к глазам, в горле застрял ком. В моём состоянии не было ни капли притворства.
— Ты ведь знаешь, что я уже поняла, кто ты такой, — прошептала я. — Верни себе настоящий облик. Пожалуйста.
Внимательно глядя на меня, Кронос сменил внешность обратно.
— Мне показалось, тебе так больше нравится.
Он прекрасно понимает, что водил меня за нос всё это время, но, возможно, его целью было не только обмануть меня. Возможно, она надеялся тем самым принести мне некоторое утешение. Может, он реально думал, что мне так будет легче. Я покачала головой.
— Генри мёртв. Рея не смогла ему помочь. И она отказалась… отказалась нам помогать.
— Мне жаль, — сказал Кронос. Он опустил спящего Майло в кроватку и обнял меня. Я задержала дыхание, не решаясь обнять его в ответ. Он может сколько угодно выражать сожаление, но мы оба знаем, что ни черта ему не жаль. Он просто не способен на такие чувства. — Я был уверен, что Рея ему поможет.
— Она… Мы не успели, — надломленным голосом сообщила я, позволяя слезам бежать по лицу. — К тому моменту, как мы добрались до неё…
Это было так близко к правде, что мне было несложно представить, что я чувствовала бы, потеряв Генри навсегда. Если бы Рея не исцелила его, он был бы уже мёртв. Я уверена в этом.
Мы стояли так молча несколько минут. Кронос выполнял все действия, которыми обычно утешают близких: шептал успокаивающие слова, мягко поглаживал, заверял, что всё будет хорошо, пока я плакала на его плече. Вот только я не оплакивала смерть Генри, а Кронос на самом деле не любит меня. Как вообще я могла перепутать его с Генри?
— Что Ава обещала Каллиопе? — спросила я, немного успокоившись. — Она как-то причастна к его смерти?
Кронос пожал плечами и немного ослабил объятья.
— Уверен, что нет, хотя я не имею ни малейшего представления о её намерениях.
Он лгал мне, но у меня не было доказательств.
— Ты правда верен Каллиопе? — тоненьким голосочком спросила его. — Я думала, тебе нужна я.
— Да, мне не нужен никто, кроме тебя. Я говорю ей то, что должен, чтобы она была счастлива, но сам живу только ради твоей улыбки.
Чушь собачья. Я всхлипнула и отстранилась от него, хотя он не позволил мне полностью разорвать объятья.
— Прошу, перестань убивать людей. Никто не заслуживает смерти из-за каких-то семейных неурядиц.
Кронос помедлил с ответом.
— Я бы очень хотел выполнить твою просьбу, дорогая, но ты должна понимать, что это невозможно. Что, по-твоему, я могу сделать? Покорно вернуться в Тартар?
— Нет, конечно, — прошептала я, вытирая глаза рукавом. Кронос протянул мне платок, взявшийся из ниоткуда. Я приняла его, потому что отказывать в моём положении нельзя. — Но зачем вообще нужна эта война? Почему вы не можете жить мирно?
— Потому что, моя дорогая Кейт, они не остановятся, пока не заточат меня вновь. А я не могу этого допустить.
— А если они пообещают не пытаться вернуть тебя обратно в Подземный мир?
— Если бы всё так было просто, мы бы пришли к компромиссу ещё несколько тысяч лет назад. К сожалению, это не вариант. Зевс никогда не согласится.
— Упрямый осёл, — пробормотала я. Кронос усмехнулся.
— Точно подмечено, дорогая. И ты, конечно же, понимаешь, что пока он правит небесами, я не могу остановиться.
— Но если всё же он и остальные члены Совета поклянутся не нападать? Если я найду способ убедить Уолтера, то есть Зевса, оставить тебя в покое при условии, что ты никому больше не причинишь вреда?
Кронос пожал плечами.
— Если тебе по силам совершить невозможное, я подумаю о перемирии, но не могу говорить за свою дочь.
Без Кроноса Каллиопа снова будет беспомощна против Совета.
— Один мой знакомый любит говорить, что всё возможно, если попробовать, — тихо произнесла я. — Если Зевс согласится, ты готов отступить и отдать Каллиопу Совету?