– И кто же нас убьёт? – встав во весь рост, Сандро пнул его по рёбрам, легко сломав парочку. – Тот пресвятой гандон с обаянием растлителя? Ха-ха-ха-ха. Какой ты наивный, – новый пинок, новые сломанные рёбра. – Эх, повезло тебе, – в руке подонка оказался пирожок, – твоя матушка превосходно готовит бобрятину. Сегодня ты выжил только благодаря ей.
Откусив половину пирожка, демонопоклонник начал наносить новые и новые удары ногами, в какой-то момент прекратились наполненные болью стоны и крики, тело словно налилось свинцом и отказывалось слушаться, сознание начало напоминать отдельные кадры: Сандро пинает его; вырезает ножом какие-то символы; продолжает избиение; какой-то рыцарь пытается нащупать пульс; лазарет…
– Я… в храме? – пытаясь понять, где находится, простонал Сигизмунд. Анализ затрудняли белоснежные ширмы, полностью отрезающие обзор за пределами кровати. – Отец Аврелий… вы должны… знать… – язык плохо слушался, говорить было больно. – Демоны… шлюхи… они…
– О чём ты говоришь, Шугарбой? – откуда-то сбоку прозвучал мужской голос. – Пацан едва жив, кто-то как следует отделал его в подворотне.
– Хьюз, мы обсуждали это… – второй мужской голос казался более грубым. – Архиепископ поручил разобраться во всём.
– Для этого не нужно допрашивать пацана, на нём живого места нет.
– Артефакты фиксируют стабильное повышение фона Адской Энергии на протяжении нескольких лет. Первому Легиону поручили выяснить, что твориться в этом богом забытом месте и куда делся отец Аврелий.
«Отец Аврелий пропал?! – в мыслях воскликнул Сигизмунд. – Демоны добрались до него?!»
– Да-а-а, верно… – голос первого мужчины был безрадостным, – мы должны покарать тех, кто говорил от его имени.
«Да что здесь происходит?!»
Одна ширма была резко сдвинута могучей рукой смазливого мужчины в начищенных до блеска розовых латах, он хмуро смотрел на Сигизмунда и катал во рту леденец на палочке:
– У нас нет времени пацан, твоё мнение сейчас никого не волнует, – леденец прекратил движение, – я спрашиваю, ты отвечаешь, понял?
– Д-да, Святой Отец, – больше всего на парня навёл трепет кулон на шее, какие носят только командиры Зентопии.
– Начнём с главного. Кто этот ваш хмырь, использующий имя святого Аврелия?
– Ты не правильно задаёшь вопросы, Шугарбой, – к ним подошёл темноволосый мужчина в чёрно-белом одеянии. – Мальчик, человек, которого ты знаешь под именем Аврелия лжец. Настоящий святой Аврелий пропал девять лет назад, все эти годы мы получали донесения от чужака…
На фоне случившегося, это стало последней каплей для Сигизмунда: громко расхохотавшись, парень выгнулся и потерял сознание, ушедшее на покой к долгожданной тьме.
Глава 21
Часть разбитого в лесу лагеря пылала золотым пламенем, восьмая часть Первого Легиона была в мгновение убита неизвестным воителем в белоснежных доспехах, состоящего на службе лже-Аврелия, он буквально появился из ниоткуда и ушёл в никуда, забрав с собой ценного информатора. Стоящие рядом товарищи разделяли боль и негодование командира, понимая всю пикантность ситуации и грядущий репутационный удар по всей Зентопии разом, от такого уже не оправиться никогда, СМИ раструбят о позоре быстрее, чем сгорит сухой перелесок.
– Как мы могли не заметить этого?! – прислонившись спиной к дереву, Шугарбой спрятал лицо за ладонями. – Как?! – запахи горелого дерева и плоти резали нос, в груди горело праведное пламя, жаждущее отмщения.
– Репутация святого Аврелия была слишком непогрешима, они знали, кого использовать для злодеяний, – добавил Хьюз.
– Злодеяния, сокрытые за маской добродетели… – лицо Шугарбоя помрачнело. – Довести мальчика до такого… сделать безумца, маньяка… ради развлечения, а потом убить наших людей в нашем лагере!
– И попытка стравить Хвост Феи с Зентопией…
– Или использовать это как отвлекающий манёвр, чтобы мы не заняли город.
Повернувшись, Шугарбой взглянул на Первый Легион Зентопии, священное воинство, отправляемое в самые опасные места планеты. Маги и рыцари в кольчуге и латах с бело-золотым сюрко нетерпеливо ожидали команды, жаждали спасти заблудшие души от обмана и ереси, им нужен был лишь один приказ, всего несколько слов.