***
Гильдия Фантом Лорд, кабинет мастера
Жозе читал очередную газету и медленно свирепел, Хвост Феи снова попал на первую полосу, в этот раз отличился Альберт «Проваливающийся Волшебник» Драгион, Нацу «Саламандра» Драгнил и Лисанна Штраус, победив древнюю королевскую виверну, ставшую бичом целого региона, снова слабоумные писаки восхваляли древнего соперника и врага, вновь всплывали заголовки прошлых выпусков – «Команда Зла одерживает блистательную победу», «Молодой гений Сандро Драгнил воссоздаёт утерянное волшебство», «Лаксас останавливает магов-пиратов в южном море – внук Макарова восходящая звезда», «Команда Громовержцы уничтожила союз тёмных гильдий Севена», «Десятки волшебников вступают в Хвост Феи, Фантом Лорд теряет позиции», «Фантом Лорд с раздутым штатом проигрывает Хвосту Феи», «Хвост Феи гильдия номер один на всём полушарии», «Фантом Лорд теряет кадры», «Закат Фантом Лорда, как некогда могущественная гильдия падает в пропасть», «Карьера Жозе Порлы под вопросом», «Мираджейн Штраусс признана красивейшей девушкой королевства без участия в конкурсе», «Эльза Скарлет сменила гардероб, куда делись доспехи?», «Рассвет империи Хвоста Феи», «Гилдартс Клайв замечен выпивающим с Императором Августом, недавно завоевавшим континент Аракиташиа, уникальные подробности с вечеринки могущественных волшебников», «Император Август назвал Хвост Феи выдающейся гильдией, получившей благословение бога», «Фантом Лорд теряет заказы, зачем мастеру Жозе десятки бесполезных отделений в стране?».
– Чёртов Хвост Феи, – Жозе порвал газету. – Чёртов Макаров! Провались они к Зерефу!
– Спокойнее, мой друг, – заговорил сидящий с другой стороны стола старик с похожей на кошачьи уши причёской, – эмоции помешают.
– Эти выскочки… – Жозе унял дрожь в руках старым заклятьем. – Они выводят из себя.
– Не только тебя, – вздохнул старик. – Фиорское отделение Совета в панике, мы не можем найти на них управу. После всех неудач Хвост Феи для нас… неприкосновенен, головной офис обещает устроить казнь если мы… продолжим.
– И что ты предлагаешь? – Жозе снова начал закипать. – Сдаться этим… нищим проходимцам?
– Нет, план не меняется. Нашлось несколько спонсоров, готовых предоставить ресурсы, – тон старика стал загадочным. – Некоторые очень богаты, они не против разорения выскочек или… окончательного решения вопроса.
– Война между гильдиями…
– Если победите, мы сможем прикрыть вас, – старик ухмыльнулся. – Тёмная гильдия Хвост Феи устроила кровавую бойню, отважный Фантом Лорд защитил королевства от фанатиков Зерефа. Надменные глупцы из головного отделения не смогут пойти против нас, если всё будет правильно сделано.
Жозе задумался, советник озвучивал его собственные мысли и договорённости с другими людьми, слишком многим Хвост Феи встал поперёк горла.
– Что ты предлагаешь? – спросил мастер Фантом Лорда. – Операция требует времени и ресурсов.
– Ресурсы есть… и время. У тебя полная свобода действий.
– Слишком хорошо звучит, – Жозе насупился. – Что взамен?
– Ничего, наши интересы сходятся – ты уничтожишь Хвост Феи, получишь деньги, заказы и славу, а мы избавимся от занозы. При такой подачи информации союзники Макарова не посмеют поднять головы, чтобы не быть уличёнными в связях с тёмной гильдией.
– А потом пойдут слухи, окончательно добивающие этих выходцев из Хвоста Феи…
– Ты правильно понял.
Обсуждение деталей шло до самого утра, однако в конце переговоров Жозе был как никогда доволен, несмотря на мнимые победы и смехотворную славу над Хвостом Феи нависла карающая длань Призраков, не пройдёт и пары лет, как вопрос с нищими выскочками, которым повезло заполучить несколько неплохих кадров, будет окончательно решён – череп Макарова станет отличным украшением кабинета, нужно лишь подождать полгода-год и тогда звезда Фантомов воссияет с новой силой.