Ледяной душ в поистине королевской ванной вернул трезвость мышления и деловой настрой, а затем волшебница подошла к ростовому зеркалу и с гордостью посмотрела на себя, отмечая заметные и не очень изменения: с недавних пор короткая стрижка под каре, коя так понравилась Сандро, хотя Эльза уже задумала удлинить волосы к лету ради разнообразия; карие глаза с заметным лишь в темноте свечением, кое сильно успокаивало, ведь это означало хоть как-то растущую силу; на чуть удлинившийся язык и большие клыки она почти перестала обращать внимание, хотя всё равно было немного непривычно; мысли об остальном были небольшим секретом и поводом для гордости с налётом подхваченного у Миры нарциссизма – Эльза очень гордилась своим телом в любом из обличий и не без удовольствия поводила пальцами от шеи до низа живота. Воительница улыбнулась, минутка слабости окончательно вернула окружению краски и жизнь, в такие моменты она как никогда понимала тягу магов Тьмы к самолюбию и самовосхвалению.
Лёгкое волевое усилие запустило цепную реакцию – кожа приобрела инфернальный алый оттенок; клыки и язык становятся ещё чуть длиннее, а уши стали поистине эльфийскими; на голове появляется пара рогов, больше похожих на драконьи, чем демонические, а Эльза сама не могла понять, откуда пошли такие ассоциации, хотя догадывалась; за спиной развернулись могучие крылья и закачался мощный хвост всегда игнорирующие наличие одежды; а карие глаза приобрели заметное свечение даже при свете солнца. В таком состоянии волшебница ощущала себя более сильной, более могущественной, к тому же проведённые тесты показывали рост силы почти на тридцать процентов при обращении в эту форму. Забавная ирония вызвала лёгкую усмешку, раньше она опасалась созданий Зерефа, до того, как узнала часть реальной истории от Мавис и поняла, что злобный чернокнижник на деле такой же член Хвоста Феи, как и она, а теперь Эльза сама стала демоном Зерефа, но вместо страха или опасения она испытывает гордость и, в отличие от Миры, не боится, что её могут бросить.
– В мире столько… подонков, – в голове волшебницы вновь стрельнула жуткая, холодящая душу мысль. Она и раньше думала об этом, но не могла набраться смелости, чтобы спросить. – Мира!
– Чё? – донеслось из комнаты.
– Демоны правда могут стать сильнее, если будут есть души? – сердце заколотилось сильнее, а душе разлился страх, что вот сейчас её назовут безумным монстром.
– Удивишься, не все демоны способны сожрать душу, – голос Мираджейн никак не изменился. – Если говорить о тех, кто может, да, если сожрать душу, силы вырастут. Немного. Почему спрашиваешь так внезапно?
– Интересно.
– Хмпф, странная ты стала.
– Отстань!
– Сама отстань! – Эльза зловеще ухмыльнулась, эмоциональность Миры, и всех знакомых блондинок, погребла скользкую тему под потоком ругани.
Вернув человеческое обличие и призвав церемониальные бело-золотые доспехи, Эльза тонко намекнула названной сестре на необходимость идти в мэрию, где их ожидает награда за уничтожение тёмной гильдии и устранение большого кровопролития. Благо идти было недалеко, мэрия находилась всего через квартал от гостиницы, однако, несмотря на ранее время, людей в холле было достаточно, отчего работники зашивались с первых минут рабочего дня. Проблем с очередями не было из-за размеров холла, гербов гильдии и головы лидера тёмной гильдии в банке, кою демонстративно несла Мираджейн.
Несмотря на всё, с клерками возникли проблемы, они отказывались выплачивать гонорар за тёмную гильдию, ссылаясь на условия заказа, за которые полагалась существенно меньшая плата, чем за задание S-класса. В какой-то момент Мираджейн не выдержала, перейдя на повышенный тон, чем привлекла внимание мэра, оказавшегося мудрее рядового сотрудника, ведь Онибас попадает в сферу влияния Хвоста Феи, а среди гильдий действует старая договорённость – за работу на чужой земле заказчик платит вдвое, такое правило было установлено Мавис Вермиллион по окончанию третьей торговой войны.
– Но господин мэр, – не унималась администратор, – уничтожать врагов обязанность волшебников. Почему мы должны платить за это?
Усатый, пухлый мужчина, нервно провёл рукой по пышной бороде: