– Простите, госпожи, она родом из Севена, сами понимаете, – мэру было неловко, однако девушка замолчала, хоть и демонстративно обиделась на принижение. – Вам за всё заплатят, можете не сомневаться.
– Надеюсь, – Мира была не очень довольна и не стеснялась показывать это окружающим, – если из-за перемороженной фанатички я не смогу купить подарок мужу…
– Вы… вы замужем?! – опешил мэр, как и все, кто слышал и без того громкий разговор. – Как… когда?! И госпожа Эльза тоже? Почему в газетах об этом не писали?
– Уже месяц как замужем, – гордо заявила Мираджейн. – Мы не успели оформить все нужные бумаги, а журналистам нечего лезть в чужую жизнь. Я перед ними не отчитываюсь.
– Я понял вас, госпожа Штр… Драгнил, подождите немного, – пухловатый мэр бодро побежал в кабинет. – Оплата будет готова в течение часа.
Когда мэр скрылся за дверью кабинета, Эльза с недовольством посмотрела на подругу:
– Зачем ты рассказала?
– Лучше так, чем идиотские слухи, всё равно скоро все узнают.
– Ты права, – Эльза вздохнула, спорить не хотелось, душа тянулась к дому и желанию продолжить тренировки на износ, чтобы получить ещё немного силы. Кроме того, Эльзе не хотелось лишнего внимания по такому поводу, разумом она понимала неизбежность интереса прессы и фанатов, однако несмотря на всё, девушке хотелось хоть немного тишины, на время.
– Конечно права, разве может быть ин… – двери мэрии с грохотом распахнулись, – …аче? Это ещё что за…
Грубо расталкивая людей, первыми в холл забежали рыцари, почти три десятка рыцарей в латных доспехах и сюрко с гербом герцогского дома Эверли выстраивались в два ряда, создавали широкий коридор, закрывая собой даже теоретическую возможность протиснуться через плотный строй закованных в сталь людей; следом за ними пошли барабанщики и трубачи, играющие гимн знатного дома; последним вошёл глашатай, держа в руках большой свиток.
– Представляю вашему вниманию Людвика Себастьяна Патриция Максимильяна Антона Гектора из дома Эверли! Пятикратный герой Минстреля, спаситель Лютика, борец с монстрами, чемпион арены Крокуса, мастер клинка, создатель лекарства от чумы, обладатель ордена за… – мужчина долго перечислял регалии своего хозяина, а Эльза не знала куда уйти до того, как начнётся скандал. – Встречайте! Племянник герцога Эверли и наследник дома – Лю-ю-у-у-у-удвик Эверли!
Эльза заметила, как у Мираджейн задёргался глаз, ведь под звуки труб и барабанов в холл вошёл парень, одетый в вычурный камзол и королевскую мантию; назвать его красавцем было сложно, угловатое непропорциональное лицо искажала гримаса надменности и мнимого превосходства, складывалось впечатление, словно все должны ему по праву рождения; на груди не было свободного места, камзол был увешан десятками звенящих медалей и орденов за неисчислимые заслуги.
– Хоть одна медаль заслужена? – буркнула Мираджейн. – Ещё один «высокородный» придурок.
Тем временем парень подошёл именно к ним и слащаво заговорил:
– О, прекраснейшая Мираджейн, – пока парень раскланивался, демоница закатила глаза, я – Людвик Себастьян Патриций Максимильян Антон Гектор из дома Эверли, оказываю тебе честь и возможность стать моей женой!
Эльза вздохнула, она знала, что происходит в таких ситуациях:
– Перекопаешься, – Мираджейн почёркнуто сунула большие пальцы под ремень мини-юбки для демонстрации большего презрения.
Лицо парня дёрнулось, он однозначно рассчитывал на иной ответ:
– Ч-что?
– Перекопаешься, говорю.
– Но я племянник герцога, ты не можешь мне отказать! – опешил аристократ. – Никто не может!
– А? С чего бы? Это лет двести назад ты мог требовать чего-то там, обвешавшись незаслуженными медалями, – демоница ядовито ухмыльнулась. – А теперь… пф.
– Но я племянник герцога!
– Мне пофиг, – чернокнижница показала руку с кольцом на пальце. – Я занята, можешь проваливать.
Людвик уставился на кольцо, почти минуту гипнотизируя украшение: