Блуждая по залу, археологи не сразу заметили, как активировали основанную на магии ловушку, внезапно массивные двери тронного зала резко закрылись, а некогда мёртвые жаровни и факела на колоннах вспыхнули тёмно-фиолетовым пламенем, завывающий у потолка ветер поднял вековую пыль. Команда волшебников-археологов стремглав побежала к дверям и стенам, в надежде найти какой-то механизм управления дверьми, никто из них не желал оказаться погребённым заживо, но сколько бы они ни искали рычаг или кнопку, всё было тщетно, к тому же сами двери начали светиться в тон древним письменам.
– Провались оно всё к Зерефу! – выпалил самый крепкий парень в группе, изо всех сил ударивший дверь кулаком.
– Если не поспешим, то у Зерефа мы и окажемся, – добавил мужчина средних лет, одетый как бывалый воин. – Я не хочу умирать молодым! Не хочу умирать в древней гробнице!
– Вы сказали… Зереф? – раздался за их спинами сухой, шелестящий голос. – Вы его слуги?
Резко обернувшись, все члены команды замерли на месте, на их полных ужаса лицах проступили капельки влаги, волшебники будто забыли как дышать, ведь далеко не каждый археолог встречается с хозяином реликвий, особенно если этот хозяин древнее воплощение смерти, немёртвый чародей, смотрящий на них горящим в пустых глазницах ядовито-зелёным огнём. Многие слышали о личах, как и о нежити или демонических владыках, но таких, как правило, быстро отправляли на покой заказом в одну из магических гильдий, будь то надменные Фантомы или психопаты из Хвоста Феи. Но сейчас всё было иначе, сегодня им самим пришлось столкнуться с чудовищем, с древним и могущественным волшебником, отринувшем всё человеческое ради бесконечно долгой жизни.
– Расскажите мне о Мяснике из Драгна, – вновь заговорил лич, – тогда я дам вам высшую награду.
Глава 4
Огненный шар снова взорвался… в пяти метрах от меня, над водной гладью озера, где я и отрабатывал все заклинания, всё же тёплая вода, пляж и возможность потушить себя естественным способом удобны. Однако… огненный шар полностью стабилен и смертоносен! Невероятное достижение за какие-то жалкие три недели! Во всяком случае достижение для меня, ведь улучшив контроль огненного шара подтянулись и другие выученные заклинания, банально за счёт выработки принципа использования магии, ну или рефлекса, кому как удобней, это неплохо расширило арсенал доступных чар, мне есть чем гордиться. Ещё из достижений можно отметить несколько сотен прочитанных книг о магии – это капля в море по меркам библиотеки Хвоста Феи, где я и сидел в свободное время, дополняя знания Зерефа новыми исследованиями и просто размышлениями уважаемых специалистов, хотя большая часть прочитанного всё равно не дотягивала до академического уровня Драгна. Нет-нет, разумеется, это не идиотизм уровня фанфикшена какого-нибудь Гарри Поттера, где старое – значит сто процентов крутое и лучшее, нежели редакции этого «гадкого Бородача и Министерства», просто образование у Зерефа было действительно лучшим из лучших, а вот если брать в среднем по больнице, то общий уровень вырос несмотря на потерю многих направлений волшебства.
– Ва-а-а-ау… взрослый парень справился с детским заклинанием… за три недели, – нет, Мира не капала ядом, наоборот, сегодня она развалилась на шезлонге, потягивала какой-то коктейль и обмахивалась веером, в общем, ей было о-о-о-очень хорошо, да и мне тоже, потому что сногсшибательная красотка в одном лишь бикини и широкополой соломенной шляпе – это испытание. А Мира красива даже по меркам волшебниц, делящихся всего на два типа – красивые и сногсшибательные, других здесь нет, специально проверял. – Это моя заслуга – я хороша!
О других заклинаниях схожего уровня Мира забыла, без сарказма, она забыла о них, ведь её жизнь вращается не только вокруг меня, простенькие задания для пополнения карманов не выполняют сами себя, когда ты спишь.
– Знаешь, есть реальности, где огненный шар считается очень крутым заклинанием, – выходя из озера, ответил я. Тренировки были перенесены на пляж, на этом настояла Мира и ряд фей, уставших слушать взрывы на заднем дворе, тем более улетать в воду приятней, чем в дерево или землю.
– Знаю-знаю, пять лет назад был очередной пришлый, – это она о тех, кто тем или иным образом попал в этот мир, всё-таки я здесь не единственный попаданец, – задолбал всех восхищением… Я только одного не пойму, какое мне дело до миров, где живут слабаки и неудачники? – ну да, что ещё может ответить демонесса, способная сравнять с землёй небольшой город.