– Он кровно заинтересован в разрушении Хвоста Феи, такой союзник надёжней трусов-приспособленцев.
– Не сомневаюсь, – Жозе постучал пальцами по подлокотнику. – До связи, поговорим после триумфа.
Тяжело вздохнув, Жозе крепко сжал зубы, на Джуда Хартфилия и его девку у мастера Фантом Лорда были свои планы, теперь их придётся пересмотреть, на этот случай был разработан другой план, очерняющий Хвост Феи и превозносящий Фантом Лорд в глазах молодой девчонки. Через несколько лет она будет лояльна и сама отдаст всё наследство от скоропостижно скончавшегося отца, были и другие варианты, включая лично модифицированный Шарм, но для начала нужно разбить Хвост Феи.
По плану… Макарова сильно нагрузили бумажной работой в Совете, он не успеет прибыть вовремя, сейчас его должны арестовать, Жозе молил богов, чтобы надменный старик заупрямился и как минимум кого-нибудь покалечил, это легко используется для обвинений фей в заговоре против Магического Совета. Оставалось разгромить выкормышей Макарова, после удаления с поля боя самого сильного волшебника это будет вопросом времени, жаль не получилось подорвать их моральный дух перед боем, но это мелочи.
Губы Жозе тронула мимолётная злая усмешка, подойдя к окнам, из которых открывался вид на озеро, мастер Фантом Лорда посмотрел на осыпающийся золотистый щит, сдержавший первый выстрел Юпитера. Неприятная, но ожидаемая мелочь, тот же самый артефакт использовался для сдерживания нежити во время Кризиса Короля Мёртвых – Святой Щит Люменора, редкое и могущественное волшебство, доступное высокопоставленным жрецам бога Света или тем, кто купил сверхдорогие артефакты в центральном храме Пергранда.
Ещё раз ухмыльнувшись, Жозе достал артефакт, решив использовать против выкормышей Макарова их же приём из Минстреля; создав над городом десятки магических экранов, он придал лицу более официальный вид и активировал связь:
– Уважаемые жители Магнолии и те волшебники Хвоста Феи, кто может сопротивляться тлетворному влиянию секты Чёрного Волшебника Зерефа, замаскировавшейся под магическую гильдию. Меня зовут Жозе Порла, я мастер гильдии Фантом Лорд, Магический Совет уполномочил меня говорить и действовать от его имени во имя мира и порядка. Прошу горожан сохранять спокойствие, а членов секты Чёрного Волшебника Зерефа, взявшей имя Хвост Феи, требую сдаться во имя правосудия, как законопослушный гражданин и богоравный волшебник по праву силы, я обещаю вам справедливый суд. На ответ у вас есть пять минут, предупреждаю, город окружили силы союза Фантом Лорда и Рунных Рыцарей.
Отключив связь, Жозе с самодовольной улыбкой подошёл к мини-бару, дабы налить себе чего-нибудь редкого, подходящего случаю, ведь импульсивные глупцы из Хвоста Феи отреагируют как положено любому волшебнику. Выбрав напиток, мастер Фантом Лорда кинул лёд в бокал, налил синеватого южного «огненного сока» и вернулся к окну, с наслаждением ожидая начала последнего акта пьесы о Падении Хвоста Феи.
– Не стоило бросать нам вызов, Макаров, тебя погубили самолюбие и несоразмерные амбиции, – мрачно промолвил Жозе, наблюдая из окон голема, как засуетились феи на заднем дворе.
***
На окраине города
Зайдя в шатёр командиров, Лахар навис над картой и никак не мог отделаться от чувства неправильности, ведь он помнил и видел на что способна одна лишь Команда Зла, видел бои в Минстреле и прекрасно понимал сколько бессильны рунные рыцари против Хвоста Феи. Его пессимизм не разделяли другие командиры и главы региональных отделений Фантом Лорда, они верили в свою непобедимость и существенный численный перевес, верили в победу почти двух тысяч волшебников со всего Фиора над монстрами из самой Преисподней.
Лахар пытался убедить остальных, приводил примеры, рассказывал о возможностях, вспоминал события с Королём Мёртвых, но никто не слушал, все верили в неоспоримую победу Альянса над якобы гильдией Зерефа. Лахар не знал, как лучше поступить, приказ поступил внезапно, переброска сил проходила в строжайшей секретности, до самого конца никто не знал, против кого будут брошены силы Рунных Рыцарей и всех филиалов Фантом Лорда. Когда правда вскрылась, Лахар и верные ему люди испытали настоящий ужас, ведь все они были в Гвоздике и понимали – людям не победить настоящих чудовищ.