Но вернёмся к подземельям и узницам! Убежище/лаборатория Претча была построена под зданием Хвоста Феи, я буквально ходил по его потолку, когда Мира затаскивала меня в кладовую, если бы не магия Пространства, то тело Мэв нашлось бы в тот же миг! Вход как раз в кладовой, скрыт за пятым шкафом у левой стены… После непродолжительного спуска по винтовой лестнице мы оказались перед высоченными стальными дверьми с половинкой герба Хвоста Феи на каждой створке. Мавис сильно волновалась, когда открывала двери так, чтобы не сработали ею же установленные сигнальные заклинания, ибо, как выяснилось, раньше в кабинете-лаборатории сто на сто работала она, Претч получил данный зал «по наследству», а после него это место стало принадлежать Макарову.
В принципе, неплохая лаборатория, совмещённая с библиотекой и полками для алхимических ингредиентов; мягкий свет создают десятки старых, но вполне рабочих артефактов с экранированием от излучения эфира; в картину не вписывает только пятиметровый кристалл, где видно одетое в сорочку тело Мавис. Что ж, в одном Мэв не ошиблась – при неправильном обращении лакриму можно превратить в очень грязное оружие массового уничтожения, однако если найти мощный и прочный проводник, способный пассивно очищать пропускаемую энергию Света и Смерти, то… никаких проблем не будет.
– Узнаю это лицо! – меня самым наглым образом прервали – пинком по ноге. – Ты опять что-то задумал! – а сколько гордости от «поимки злого мага с поличным». – Ты всегда так делаешь, когда строишь коварные планы, – дожили, даже источник милоты и позитива записал меня в коварные злодеи… Вот какого хрена?! Я же ни разу не дал повода так обо мне думать!
– Есть возможность направить энергию в Пустоту через фильтр, чтобы не возникло неполадок в работе портала, я даже знаю где взять такой фильтр, нужно только запитать портал, но с этим у нас проблем не возникнет, – выдал я один из принципов работы Врат Затмения.
– Чтобы потом прикончить всех Голодом? – нахмурилась зеленоглазка. – Это не безопасно, я снова стану угрозой.
– Не станешь, я смогу повторить работу Претча, потому что она основана на моих книгах, – отёр я подбородок, вспоминая, как писался один трактат. – Насчёт, как ты выразилась, Голода, у меня есть несколько теорий, проверим их.
– Раньше ты не был таким авантюрным и безрассудным, – не-а, меня не журили, наоборот, девушка засияла как начищенный золотой слиток. – Мне нравится!
– Как легко ты соглашаешься на мои авантюры, – качая головой, посетовал я. – Мои решения не всегда верны или гуманны.
– Я доверяю тебе, – смотря мне в глаза, заулыбалась обладательница светлой, волнистой шевелюры. Несмотря на поднявшуюся волну радости, такое поведение… сильно отрезвило, можно сказать, продуло мозги – спешить нельзя, нужно как следует всё продумать, привлечь Миру и Эльзу, они девушки неглупые, что-нибудь подскажут даже простым взглядом со стороны.
– Хм-м, нам нужен план – хороший план. Для начала дождёмся Миру, не стоит отвлекать её от попыток «превзойти Зерефа».
– Ва-а-ах, – выдохнула… сияющая от предвкушения Мэв. – Вместо спасения верной ученицы, коварный Маг Тьмы снова ступил на путь соблазнения молодых дев! – и взгляд такой «давай, жги! Нужно ещё!»
– Это… другое…
– Конечно «другое», – покладисто кивнула она, только столь знакомая улыбочка говорила об обратном. – Когда приступаем?!
– Эм-м… – я немного опешил от чужого энтузиазма и жизнерадостности. – Сейчас?..
Я как-то забыл, каким электровеником бывает Мавис… и ведь даже появись у меня желание попробовать переубедить Мэв, то всё равно ничего не получится, ибо она – гениальный тактик, стратег и наверняка психолог, «отвертеться» не получится… у меня так точно, это если бы я стал имбецилом, пожелавшим такого святотатства. Мои ли это чувства или доставшиеся в наследство, какая разница, если они настоящие? Я не настолько обезумел, чтобы отталкивать запавшую в душу девушку на основании псевдофилосовской дури и чьих-то там взглядов! Цирк имени «это был Зереф, а не я, моё сие, а не Зерефа» порядком поднадоел, поэтому – хватит, просто хватит, мне есть о ком заботиться, есть к чему стремиться и кого любить.
Время для «я не я» вышло.