- Хорошо. Давай попробуем.
Синди взвизгнула и зажала в объятиях.
- Спасибо-спасибо-спасибо! Ты самая лучшая сестра в мире! – щебетала Синдия, а я подумала, что будет, если мы не сумеет организовать всё до свадьбы Вероники.
Я была уверена, что отец объявит о такой значимой помолвке как можно скорей и как можно большему количеству знакомых из верхушки властей. Такой контракт! Хотя меня не оставляли сомнения. К чему вообще он решил сотрудничать с вампирами? Отдать самое ценное с такой легкостью? Что они предложили ему? Я не могла отделаться от ощущения, что отец желает закрепления контракта свадьбой больше даже самого вампира. С чего бы?
Мрачные мысли одолевали с невероятным усердием, но загружать вдохновлённую сестру размышлениями не стала.
Во всяком случае, стоит хотя бы узнать, возможен ли такой обмен вообще. А уж после можно начать тонуть в бессильном отчаянии и страхе.
Немногим позже мы стояли у кабинета отца и переводили дух. Одно только намерением обмануть отца и расстроить его замыслы приводила к нервозному волнению. Последствия страшили, как бы не было сильно желание вернуть свободу. Впрочем, отступать было поздно. Я решила попробовать.
- Входим? – спросила сестру и занесла над дверью руку.
Син только качнула головой, поддерживая. Глубокий вдох, и я коротко простучала костяшками о древко специальный код, оповещая папу о прибытии и снимая наложенный на комнату полог. Система охраны в доме была хоть куда. На вопрос к чему такая предосторожность, отец всегда отвечал однообразно: «Разве не понятно? Я забочусь о вашей же безопасности!» Как по мне, он здорово лукавил и что-то скрывал.
Впрочем, разве он не успешно практикует это и по сей день?
- Пап, можно поговорить? – осторожно спросила, замерев с сестрой у порога.
- Да, - отозвался отец, но только через пару минут оторвался от заполнения документов. – Что-то хотела, Корнелия?
- Мы с Син хотим съездить в город на день. Свадьба Вероники совсем скоро, и нам очень бы хотелось проводить сестру в новую жизнь в самых красивых платьях. Ты ведь знаешь, как она любит, когда всё красиво, - заискивающе улыбнулась я и тут же, пока отец не припомнил размер наших гардеробов, добавила: - Позволь нам удовлетворить её вкус к прекрасному нарядами, такой незначительной, но приятной мелочью в последний раз.
- Мы уже достаточно потратили на неё, - безучастно вставил отец. – А всем самым красивым в самом ближайшем будущем её обеспечит новая семья. Лишние траты.
Злость вспыхнула во мне подобно искре, но я сжала зубы и вдохнула полной грудью. Гнев не принесёт нужных результатов.
- Понимаю, однако, папа, неужели ты не планируешь известить о моей помолвке в тот же день? Сентьон Кельн богат и влиятелен, будет ли он доволен, если его невеста предстанет перед обществом в поношенном наряде? Не разочаруется ли? – сдержанно выдавливала я, не сводя с отца взгляда. – К тому же, есть ли смысл переживать о деньгах, когда вот-вот вступит в силу наш брачный договор с ним? Разве это не принесёт достаточно прибыли?
Робен Вернет сжал губы в полосу и долго молчал, глядя на меня.
- Хорошо, дочь, я даю согласие, - он взглянул на Син. – С кем и когда вы желаете поехать?
Напряжение в теле ослабло. Основная проблема была решена, осталось лишь уладить традиции, что не позволяли невесте покидать семейный очаг без сопровождения от лица жениха, либо без представителя мужского пола от кровных уз.
- Полагаю, Надин сумеет найти время на короткую поездку завтра с утра.
Отец кивнул не слишком охотно, и в который раз я с недовольством подумала о неоправданно лояльном отношении к брату. С его мнением папа считался всегда.
- Вы уже обсуждали с ним поездку? Он согласен?
- Мы не стали беспокоить его до разговора с тобой.
- Хорошо, тогда идите и позовите Надина ко мне, - кивнул он на дверь и вновь вернулся к бумагам, словно бы нас не стало в мгновение ока.