— Это всё бабушкины сказки: серебро, распятие, чеснок… Но это оружие точно вас одолеет!
Мария решила немного ослабить натиск. Пусть думает, что у него есть шанс. Это так забавно: дать надежду, а потом её отнять. Мария даже позволила лезвию приблизится к её лицу и оставить тонкую красную полоску на щеке.
Что-то было не так. Царапина не заживала.
— Ох, впечатляет.
— Это оружие, способное убивать вас. Я десятилетиями работал над ним. Теперь у человечества есть шанс!
— Может быть… Если мы, вампиры, будем стоять как истуканы, пока вы пытаетесь поубивать нас. Но ведь этого не будет.
С ним пора уже было заканчивать.
Мария начала напирать ещё сильнее, нанося удар за ударом, пока они не оказались на крыше. Пожар охватил уже добрую часть здания парламента. Блэквуд уже не мог стоять на ногах: он опустился на корточки, опираясь на меч. Тяжело дыша и сплёвывая собственную кровь, человек по-прежнему смотрел вампирше в глаза.
— Прежде чем убить тебя, я хочу кое-что узнать. Зачем тебе всё это? Ты знатного происхождения, ты член правительства, у тебя есть деньги, да и внешностью ты не обделён, тебе бы на шею прыгали многие девушки… Но почему ты предпочёл безопасной сытой жизни заведомо проигрышную борьбу с нами?
— Потому что я не из тех, кто меняет свободу на мнимую безопасность! С того самого момента, как я узнал о существовании вампиров, я осознал, что ни единый человек не может быть в безопасности, пока вы, мерзкие твари, живы! И это знание сделало меня свободным, потому что я начал борьбу, чтобы сделать свободными других.
— И они, вдохновившись тобой, побежали убивать вампиров сломя голову?
— Нам удалось уничтожить более сотни вампиров. Настоящих вампиров. Монстров, которые были в разы сильнее нас. Потому что мы верили. Потому что людской дух не сломить.
— Оно-то, может, и так… Но в конечном итоге вы всё равно проиграли.
Мария схватила Блэквуда за горло и подняла так, чтобы ему было видно происходящее вокруг. Остатки Ордена уже прибыли к зданию парламента, но вслед за ними пришли вампиры, которые поняли, что на окраинах Лондона ловить нечего.
— Посмотри на это.
Людские трупы валялись сплошь и рядом. Орден Святого Михаила проиграл.
— Признаюсь, с вами было весело. А теперь прощайте, сэр Блэквуд.
Мария впилась клыками в шею человека и быстрыми крупными глотками осушила его. Женщина ещё раз посмотрела в лицо мужчины. В пустых стеклянных глазах блестели слёзы. Был ли это страх смерти, сожаление о погибших подчинённых или отчаянье?
Она сбросила тело в бушующий внизу огонь, и сама спикировал вниз, где её уже ждали остальные.
— Мария, ты просто умничка, — у Адель заметно поднялось настроение.
— Остальные, естественно, это в жизни не признают, но мы уничтожили верхушку Ордена, — произнёс Ферид. — Ой-ой, это кто к нам идёт? Неужели Пятый основатель Ки Лук соблаговолил уделить нам своё драгоценное внимание!
Аристократ уж собирался сказать в ответ что-то не менее язвительное, как тут его взгляд упал на Адель.
— Мои глаза здесь, — она без капли смущения обхватила кончиками пальцев подбородок основателя и заставила посмотреть ей в лицо.
Она хихикнула и отстранилась, оставив Ки стоять в лёгком недоумении. Этот неловкий момент прервал Кроули, вручив девушке свой плащ, который Адель, с благодарностью кивнув, тут же надела на себя.
В любом случае, им удалось избежать ненужного конфликта.
Они победили. Стёрли с лица земли тех, кто мешал им. Люди могут корчить из себя героев и кричать о силе своего духа сколько пожелают. Они такие недолговечные, их жизни столь коротки…
Но ведь вампиры тоже раньше были людьми. И если задуматься, разве они действительно так отличаются от тех, кого теперь считают скотом? Ведь некоторые вампиры заботятся друг о друге, даже чувствуют что-то на подобии влечения. А ещё испытывают неприязнь или даже ненависть. Совсем как люди. И наконец, как их организмы всё ещё функционируют? Может быть, следует повнимательнее изучить этот вопрос. Именно этим Мария и собиралась заняться.
Противостояние закончилось, и теперь они все заслужили небольшой отдых.
* — боро (район) Лондона
Комментарий к Глава 6. Лондонский пожар и его причины
Новая глава к вашему вниманию.
Есть вопросы: пишите в комментариях.
Анонс на седьмую главу “Бал вампиров”: вампиры решают устроить себе праздник в честь победы над Орденом. Мария наконец понимает, что имела ввиду гадалка, когда говорила, что они не мертвы. Вот только это знание станет началом её проблем…
Набираем 3 “Жду продолжения” и вместе со следующей частью получаем анонс на восьмую)
========== Глава 7. Бал вампиров ==========
Так пользуйтесь же своей молодостью, пока она не ушла. Не тратьте понапарсну золотые дни, слушая нудных святош, не пытайтесь исправлять то, что неисправимо, не отдавайте свою жизнь невеждам, пошлякам и ничтожествам, следуя ложным идеям и нездоровым стремлениям нашей эпохи. Живите! Живите той чудесной жизнью, что скрыта в вас. Ничего не упускайте, вечно ищите все новых ощущений! Ничего не бойтесь!
Оскард Уайльд «Портрет Дориана Грея»
Мария немного устала. Несколько дней подряд она практически не вставала из-за стола, будучи занятой экспериментами. Даже ела лишь тогда, когда кто-нибудь из рядовых вампиров приносил ей кровь.
Она просто слегка утомилась. Но истинна близко. Она должна во всём разобраться. Мария уже практически разгадала тайну, которая не давала ей покоя вот уже не одно десятилетие. В беготне за придурками из Ордена святого Михаила было как-то не до этого. Но вот, враг повержен. Теперь есть время на эксперименты. Нужно лишь…
Хорошо, ей нужно немного отдохнуть. Стоило Марии прилечь на диван, как она тут же провалилась в глубокий сон.
Словно через завесу она слышала голоса… детские голоса.
— Мария всё делает правильно, — произнёс мальчик. — Ещё немного, и она всё поймёт.
— И тогда она сможет им помочь? Но разве он ей позволит?
— Но ведь главное, что Мария добралась до информации об эссентиях! Я-то думал, что все записи давно уничтожены…
Двое детей: мальчик, облачённый подвязанную поясом полотняную рубаху до колен и брюки, и девочка в белом платье, больше похожим на ночную сорочку, во всю хозяйничали с бумагами. Что случилось с этими детьми? Почему у мальчика кровавое пятно на груди? И что за красная полоска на шее у этой девочки? Такая, словно…
И тут голубоглазая девочка посмотрела прямо на Марию. Вампирша не могла пошевелится, но больше всего её удивляло ни это. Эта девочка ей словно кого-то напоминала…
— Что такое, Юлианна?
— Павлос, кажется, она сейчас проснётся! Нужно быстро вернуть всё на место!
Мария сильно зажмурилась. Почувствовав, как контроль над телом возвращается, она вновь открыла глаза и слегка приподнялась на локтях, смотря туда, где только что были дети.
Но в комнате никого не было.
Проснувшись на следующее утро, вампирша лишь хмыкнула, вспоминая события прошедшей ночи. И присниться же такое! Но слова о том, что она вскоре всё поймёт, заметно её воодушевили. Конечно, никаких детей там и быть не могло. Должно быть, это её сознание пытается дать ей знак. Людской разум способен вести запутанную игру сам с собой, а Мария когда-то была человеком.
— Ты тут ещё крышей не поехала со своими экспериментами?
В комнату вошла Адель, держа в руках два бокала с кровью.