— Но вы ведь даже без вещей.
— Вы тоже.
— Даже не знаю, как так вышло. Но утром я позвонил и сказал, что не выйду на работу, а после запрыгнул в вагон поезда и приехал сюда. Не сказать, что я часто совершаю глупости, хотя такое, конечно бывает, но это именно то, как это можно назвать.
— Но если бы не эта ваша глупость, то мы бы и не встретились.
Как так вышло? Неужели некоторые встречи предназначены самой судьбой? Нет, только не это. Вампиры привыкли смеяться над судьбой и презирать её, но она, в отместку, отлично отыгрывается на тех, к кому они привязались.
Ну уж нет. С Ёсихидой всё будет в порядке. Она Пятнадцатая вампирская прародительница. Она обращена от крови одного из сильнейших ныне живущих вампиров. Она сможет защитить этого человека.
Мария вышла из ванной, усердно растирая мокрые волосы полотенцем.
— Ау, теперь твоя очередь идти в ванную, — сказала она, войдя на кухню.
— Да, только ты не жди меня. Чай на столе, погрейся.
Как только Мария услышала, как в ванной включилась вода, она взяла в руку кружку и вылила чай в раковину. Вампиры не могут питаться людской пищей. Даже воду пить не могут. Им нужна только кровь.
Быстро опустошив колбу, предусмотрительно припасённую заранее, Мария села за стол, делая вид, что допивает содержимое кружки.
Немножко поговорив пред сном, они отправились спать. Ёсихида предоставил ей свою кровать, а сам же улёгся на скрипучий диван в гостиной.
Вампиром сон не то что бы нужен. Скорее это то самое восстановление энергии, необходимое даже бессмертным тварям, или же просто неплохой способ скрасить скуку. Энергию можно восстановить и большим количеством выпитой крови, а вот скука — это вечная беда детей ночи.
Но вот только у Марии сна не было ни в одном глазу. Она встала с кровати и зашла в комнату, где человек видел уже десятый сон. Хотелось лечь рядом и прижаться к нему, ощущая дыхание и тепло живого тела… И выдать себя. Нет, Ёсихида далеко не дурак, он сразу поймёт, что холодность её кожи уж не как не связана с морозом на улице. И что дыхание и сердцебиение совершенно не такое, какое бывает у человека. Постояв над спящими, Мария вернулась в кровать.
Так и не сомкнув глаз до утра, она встала в районе пяти, дабы провернуть очередную нехитрую уловку, чтобы не вызывать ещё больше неудачных вопросов. Она достала из холодильника кастрюлю с рисом, взяла миску и, зачерпнув ложкой немного еды, хорошенько измазала посудину и палочки. После чего со спокойной совестью поставила на плиту чайник и разогрела завтрак для Ёсихиды. Сейчас она жалела, что в последний раз готовила еду практически четыреста лет назад: ничего толкового она приготовить не могла, ведь отсутствие элементарного вкуса свело бы все её попытки к обычной порче продуктов.
Хотя…
Она сделала перманентную защиту от солнца для собратьев и вывела новый вид голубей для быстрой связи. На ней до недавних пор держался чуть ли весь научный комплекс вампиров. Она, чёрт возьми, способна приготовить обычный омлет.
— Чем это так пахнет? — зевая, Ёсихида зашёл на кухню.
— Ничего, что я немного похозяйничала? — с улыбкой спросила Мария, накрывая на стол.
Судя по реакции Ёсихиды, когда он взял в рот первую ложку, у неё получилось. Она смогла приготовить толковую еду.
— А я-то считал себя жаворонком, — улыбнулся человек. — Подожди, а ты разве есть не будешь?
— Я уже поела, — быстро соврала Мария.
Она хотела даже помыть посуду: утренняя возня на кухне напомнила ей её прежнюю, человеческую жизнь. Но Ёсихида настоял на том, что посуду вымоет он.
Они, держась за руки, дошли до станции, откуда каждый отправился по своим делам: Ёсихида — на работу в технический университет, а Мария — в случайную точку города, где можно было подумать о том, как ничем себя не выдавать в этой двойной жизни.
И всё же, как так вышло, что за полгода этот человек стал для родным? Что сейчас происходило с вампирами, которых она знала столетиями, которые худо-бедно, да вписывались в понятие «друзья», её волновало меньше, чем то, что сейчас происходило с Ёсихидой Нишимурой.
— Не нравятся мне эти тучи, — покачал головой Ёсихида, смотря на небо.
Апрель выдался солнечным и тёплым, но почему-то именно в этот день погода решила резко измениться.
Мария лишь пожала плечами и вышла из машины. Они как раз заехали на заправку.
— Мне пойти с тобой? Хотя нет, перефразируем, я пойду с тобой, — улыбнулась Мария и, взяв человека за руку, отправилась вместе с ним в небольшое помещение заправки.
Ничем ни примечательный маленький магазинчик, который освещали яркие лампы, дабы как-то компенсировать отсутствие света, за прилавком стоял молодой энергичный продавец…
Знакомый голос прозвучал как гром среди ясного неба. Йоши Танака. Это же надо было заехать именно на эту заправку. Армеец разговаривал с кем-то по телефону и очень внимательно слушал собеседника, что, судя по всему, и поспособствовало тому, что он ещё не заметил её.
— Я сейчас вернусь, — выпалила Мария.
Она не придумала ничего умнее, кроме как забежать в женский туалет, попутно едва не сбив с ног уборщицу.
Что ей делать? Если он её заметит, то не ровен час, как сюда прибудет целый взвод солдат Ордена Имперских Демонов. Марию волновало не столь возможное количество армейцев, сколь то, что это всё произойдёт на глазах у Ёсихиды. Перебить их всех? Тогда он узнает, какой она монстр на самом деле. Убежать? И как она потом будет объяснять это всё? И как она вообще сможет вернуться к Ёсихиде, ведь за ним наверняка установят наблюдение? Сдаться? А вдруг Ёсихида бросится её защищать. С него же станется!
Что ей делать? Как, как защитить такого дорогого человека?
— Извините, у вас всё в порядке? — кто-то с обратной стороны пытался прорваться внутрь.
Конечно, ведь она, молодец такая, заперлась не в кабинке, а в самой комнате с умывальниками!
— Вы меня слышите? — вновь раздался голос сотрудника заправки.
Если там стоит капитан Танака, то он точно узнает её по голосу. Что делать? Тут даже окон нет, чтобы сбежать. Конечно, проломить стену не составит значительного труда, но только это — верный способ сдать себя.
— Если вы не ответите, я буду вынужден вызвать охрану.
— Мария, пожалуйста, ответь!
Вампирша лишь прислонилась к двери. Что, что ей делать? Она вслушивалась в разговоры сотрудников, который решали, что с ней делать, и в обеспокоенный голос Ёсихиды. Стоп. Он же только что назвал её по имени. И Танака никак не отреагировал.
Мария ударила себя по лбу: она же не слышит голос капитана за дверью! Зная его характер, он бы точно попытался помочь, даже если бы здесь заперся обычный человек.
Надеясь, что её предположения верны, Мария повернула защёлку и распахнула дверь, едва не задев охранника, который как раз собирался её выламывать.
— Упс, кажется у вас заедает щеколда, — иногда лучший способ выкрутиться — это прикинуться дурочкой.
— Почему вы ничего не отвечали, когда я звал вас? — спросил перепуганный кассир.
А тем временем сквозь окно было прекрасно видно, как в прямо противоположную сторону от места, в которое они держали путь, едет чёрный тонированный джип. Ничего не подозревающий капитан Танака покинул заправку.
— Мне не хотелось доставлять вам неудобств из-за своей глупости, — мило улыбнулась Мария. Всё-таки лицемерие — это отличная вещь.
— Извините, что побеспокоили, — Ёсихида перенял инициативу на себя и, схватив её за руку, вывел на улицу.
— Ох, и надо же было попасть в такую неловкую ситуацию, — стараясь быть весёлой, произнесла Мария.
— Та, кто так быстро умножает четырёхзначные числа в уме, не может справиться с щеколдой в туалете на заправке? — Ёсихида был куда умнее среднестатистического человека, и знал её уже без малого год, поэтому при нём прикинуться дурочкой не получится, как не старайся. — Это же из-за того человека?