— О Боже мой…
Услышав голос Сетору Кадзая, Мария захотела лишь одного: впиться клыками ему в шею и выпить всё до последней капли.
— Почему ты здесь?
— Я приехал вместе с Ёсихидой, — тем временем на глазах у человека наворачивались слёзы.
— Что-то было незаметно.
— Он запер меня в машине. Он не хотел, чтобы со мной что-то случилось.
— Вполне в его духе. Но лучше бы это случилось с тобой, а не с ним, тебе так не кажется?
— Лучше бы я умер вместо Христины. Тогда бы и с Ёсихидой ничего…
— Может тогда расскажешь, что же на самом деле произошло с Христиной? — Мария говорила тихо, держа в руках тело возлюбленного и поглаживая его по голове так, словно он был ещё жив.
— Только позволь не вдаваться в особые подробности, — сказал Сетору, садясь на землю. — Поскольку моя семья является вассалами рода Ичиносе, я с детства знал о вампирах практически основное из того, что знают члены Ордена. Я просто старался помогать как мог, ведь семья Ичиносе считается третьесортной в иерархии Ордена, а таких как я, высокопоставленные армейцы и вовсе за людей не считают. Я думал, что вампиры — это страшные безжалостные создания, которыми движет лишь жажда крови.
— Во многом это так, — перебила его Мария.
— Но ведь Христина была не такой. Тогда, когда мы встретились… Я ведь сразу понял, что она вампир. А вот она не знала, кто я такой. Потом узнала. Задолго до того, как её поймали. Я хотел быть вместе с ней несмотря ни на что. Я любил её. Чёрт, нужно было просто взять её за руку и увезти на край света. Не знаю, как солдаты нашли её в тот день. Все подумали, что я случайно наткнулся на вампира и пытался удержать её, чтобы она не начала убивать гражданских. В лаборатории над ней ставили эксперименты и после одного из них она… она стала демоном, — Сетору закрыл лицо руками. — Чёрт! Я должен был спасти её! Я должен был хотя бы попытаться что-нибудь сделать!
— Она что-то тебе сказала, когда её поймали? Или когда её пытали?
— Нет. Наверное, она подумала, что я её предал и бросил умирать. Боже, мне даже не хватило духу присутствовать на её превращении! Нужно было… нужно было забрать её оттуда. Нужно было хотя бы попытаться…
— Ты был бы последним дураком, если бы сделал это. Тебя бы просто убили. Думаю, Христина хотела бы, чтобы ты жил.
— И зачем мне жить сейчас? Все, кого я любил, мертвы!
— Помоги мне спасти Ёсихиду, — совсем тихо сказала Мария.
— Что?!
— Ты плохо слышишь? Помоги мне спасти Ёсихиду, — повторила вампирша, чётко произнося каждое слово.
— Как ты это собираешься сделать? — судя по лицу человека, он явно думал, что основательница сошла с ума.
— Я знаю, что есть три способа воскресить человека. Первый нам не подходит. Для третьего нужно оружие, которое пролило много невинной крови, — Мария показала ему рапиру. — Хоть я и убила многих людей, ею я в основном пользовалась, чтобы сражаться не с самыми приятными из них. Значит, третий тоже не подходит. Остаётся так называемое «заклинание параллельного воскрешения», — Мария кивнула в сторону тела капитана Танака, которое отлично обозревалось с места, где они сидели. — Он подскользнулся и упал с обрыва. Его присутствие здесь было несанкционированным, потому никто не знал, что он здесь, и поэтому тело не забрали. Не знаю, получится ли… Но нужно попробовать.
Мария вкратце пересказала Сетору, что нужно сделать.
— Даже если мы и успеем оборудовать две лаборатории на таком большом расстоянии до того, как тела начнут разлагаться…
— Успеем. За четыреста лет я научилась создавать все условия для работы хоть в городе, хоть в непролазных джунглях.
— Но что означает «помощь призрака»? Это какое-то метафорическое выражение, или же призраки действительно существуют?
— Не могу сказать с уверенность, но, кажется, я видела призраков пару раз. Причём несколько призраков. Вот только как их позвать и смогут ли они помочь? И согласятся ли вообще?
— Для заклинания параллельного воскрешения нужен сильный призрак без привязки к месту или живому существу. Такой призрак всего один, и это я, — раздался за их спинами детский голос.
Сетору слегка отпрыгнул назад от испуга, Мария же ещё сильнее прижала Ёсихиду к себе (словно ему ещё могло что-то навредить) и повернулась к источнику звука.
Да, это он. Тот самый мальчик, которого она несколько раз видела во сне. Теперь у неё была возможность лучше разглядеть его. Мальчик был босой, одетый в брюки и подвязанную поясом полотняную рубаху до колен, которая была порвана и залита кровью в области груди, рана, по всей видимости, и послужило причиной его смерти. У него были тёмные кучерявые волосы, широкий лоб и прямой маленький нос — внешне он напоминал древнегреческие статуи. Кожа у мальчика была очень бледной, что было вполне объяснимо, учитывая то, что он был уже давно мёртв. Но вот что больше всего выделялось в его внешности, так это красные глаза…
— Кто ты? — спросила Мария.
— Меня зовут Павлос. Я призрак, который скитается по миру уже не одно тысячелетие. Я хочу вам помочь.
— Зачем тебе помогать вампирской основательнице? Ты же полукровка. Разве тебя убил не один из нас?
— Да, — кивнул Павлос, — меня действительно убил вампир. Но ведь мой отец тоже был вампиром. Кроме того, когда Шикама Доджи убил всю нашу деревню, Вторые основатели были ещё людьми. Я наблюдал за вампирами всё это время. Я знаю, что Совет делает с полукровками.
— И ты должен знать, что к смерти одного из них причастна я.
— Ты просто слепо верила Ригу Стаффорду. Он отличный манипулятор. Учитывая то, что ты не знала всей правды, вполне оправданно, что ты не поверила словам Кассандры. А таких как я Совет убивает только потому, что мы легче выходим на контакт с эссентиями.
— Эссентиями?
— Да. Поэтому я и стал следовать за тобой. Потому что ты была первой, кто за более чем тысячу лет взял записи о них.
— В иных обстоятельствах у меня было бы много вопросов… Но не сейчас. Ты можешь помочь нам спасти Ёсихиду?
— Конечно, за этим я и здесь. Я хочу помочь вам спасти его и капитана Танака.
— А зачем тебе, собственно, это делать? — немного отойдя от шока, спросил Сетору.
— Да, конечно вы, наверное, думаете: «Призрак, который скитался по миру и ни черта не делал тысячелетиями, и тут он с бухты-барахты решил нам помочь. В чём же подвох?» Просто я единственный, кто может воплотить в жизнь заклинание параллельного воскрешения. А до вас этого никто не делал. Кроме того… Это же я виновен в смерти капитана.
— Так это ты его тогда оттолкнул?
— Да, — кивнул призрак, опустив голову. Я не хотел, чтобы он убил тебя, но не думал, что трава будет такой скользкой… В любом случае, я обязан вам помочь.
Мария бережно положила тело Ёсихиды на землю и выпрямилась.
— Значит пора бы уже взяться за работу.
Павлос только что исчез, растворившись в воздухе. Надо было бы спросить, какая именно роль отводится призраку в воскрешении. Но стоило ей услышать звуки сердцебиения человека, как все мысли сразу отошли на второй план.
— Ёсихида! — Мария подлетела к человеку.
Он был без сознания, но его сердце билось и грудь вздымалась от каждого вздоха. Он был жив.
Раздался телефонный звонок.
— Мария, всё прошло нормально? — голос Сетору звучал взволнованно. — Что с Ёсихидой?
— Пока без сознания, но он жив. Капитан?
— Тоже самое.
— У нас получилось, — произнесла Мария, вытирая набегающие слёзы.
В комнате снова появился Павлос.
— Спасибо тебе, — прошептала она.
— Обращайтесь, — сложив руки за спиной, как ни в чём ни бывало улыбнулся призрак.
Мария снова утёрла слёзы. У неё мало времени.
— Сетору, спасибо тебе, — вновь вернувшись к телефону, произнесла она.
— Я не мог не помочь. Ёсихида мой друг.
— И всё же, спасибо. Прости за то, что я сказала и сделала раньше. Теперь я вижу, что ты хороший человек, — Мария глубоко вздохнула. — Что бы не спрашивал Танака, вали всё на меня. И не говори о Ёсихиде. Спасибо за всё. И прощай.