Трупы гостей и слуг валялись везде. Оттолкнув тело музыканта, Мария начала наигрывать мелодию на клавесине.
— Где ты этому научилась?
— Я следила за движением его пальцев.
— Гениальный человек гениален во всём, — пожал плечами Риг.
— Но я не человек, — Мария остановилась: она запомнила лишь этот фрагмент.
— Если тебе нравится музыка, то я тебя обрадую: вскоре ты познакомишься с одним вампиром, у которого явный талант к музыке.
— Ты познакомишь меня с остальными вампирами?
— Лишь с двумя из них.
— С теми, кого ты обратил.
— Ну… одного из них можно назвать незапланированным ребёнком.
Мария удивлённо уставилась на отца.
— Ха-ха, это весьма забавная история! Я обязательно расскажу её тебе: у нас будет много времени по пути во Флоренцию.
— Флоренцию?!
— Да, — кивнул Стаффорд. — «Почерк» старшего из них я узнаю где угодно.
— То есть мы…
— Покидаем Польшу. Мария, у вампиров отсутствует такое понятие как «родина». Оставь прошлое в прошлом.
— Прикончи его, пока оно не прикончило тебя.
— Именно. Пойдём, на улице нас ждёт повозка.
Опрокинув все свечи, что были в доме, они сели в карету. Мария тупо пялилась в окно, пока не поняла, что пейзажи ей знакомы.
— Я понимаю, как трудно всё бросать, — словно уловив мысли «дочери», произнёс Сайто. — Мы все через это прошли.
Каким-то чудом могила и самодельный крест над ней не были уничтожены. Мария несколько минут просто молча стояла там. Она пыталась вспомнить все светлые моменты, связанные с детством, с деревней… А были ли они? Постоянное презрение и унижение со стороны соседей и чрезмерная опека отца — всё, что она знала семнадцать лет своей жизни. Отец… она ведь его любила? Дети же любят родителей, верно? Должно быть она действительно любила Славомира Вуйчика, ибо с его смертью умерла и человеческая её часть.
Да, слабая, запуганная девочка в ней умерла вместе со своим отцом. Но умерев, она дала дорогу новой Марии, новому миру.
Девушка бодро запрыгнула в карету и улыбнулась отцу.
Повозка тронулась.
Долгое-долгое путешествие началось.
Комментарий к Глава 2. Отец
Простите за задержку главы, были очень заняты…
Ребята, я вас обожаю. 4 “Жду продолжения” для первой же главы! И так, давайте условимся: если эта глава наберёт хотя бы 3 “Жду продолжения”, то вместе с третьей главой, вы увидите анонс к четвёртой. Следующая глава будет называться “Семья поневоле”, в которой Мария познакомиться со своими “братьями” (думаю, вы поняли, о ком идёт речь).
Очень надеюсь на ваши отзывы и лайки)
========== Глава 3. Семья поневоле ==========
Истории — это самое дикое, что есть на свете. Они и преследуют, и нападают, и охотятся.
Патрик Несс «Голос монстра»
Путь во Флоренцию оказался более длительным, чем думала Мария. Они зачем-то сделали большой крюк почти через всю Европу. Вампирша решила воспользоваться этим, дабы отточить навыки: ей отнюдь не хотелось выглядеть слабой в глазах «братьев». Таким образом они могли находиться в одном городе по месяцу, и каждый раз, покидая его, оставляли горы обескровленных трупов.
Но убийства больше не казались Марии чем-то греховным. Сожалеет ли мясник, когда режет свинью или корову? Для вампиров люди — такой же скот. Но даже среди этого скота можно было отыскать весьма интересных личностей. Такие же вольнодумные учёные, которым был её отец — большинство из них с радостью рассказывали о своих экспериментах и опытах. Гениев всегда тянет к гениям.
— Я думаю, здесь мы задержимся где-то на год, — объявил Риг Стаффорд, когда они оказались в Болонье.
— Но мы же почти доехали до Флоренции!
— Неужто тебе так не терпится познакомиться с новой семьёй, Мария? Уверяю тебя, эти двое никуда не денутся. Вскоре я покину вас, но прежде, я бы хотел осуществить твою мечту.
— Подожди…
— Мы ведь в Болонье, в городе, где находится старейший в мире университет! Он, с его научной базой и вольным духом в десятки раз лучше всех коллегий в Польше вместе взятых! И в нём уже не одно десятилетие женщины учатся наравне с мужчинами.
Мария не верила своему счастью: целый год она усердно изучала медицину, арифметику, астрономию, философию, древнегреческий и латынь. Даже посещала лекции по римскому праву и теологии (хотя, последнее было лишь смеха ради). Подобно губке она впитывала в себя все знания, весь опыт прошлых поколений. Как же хорошо, что вампирам не нужен сон!
— Сон-то нам не то, чтобы нужен, но отдых необходим любому организму, даже твоему, — иногда Сайто по-отцовски брал Марию за руку и вёл прямиком в спальню, дабы она сделала хотя бы небольшой перерыв после нескольких суток, проведённых за книгами.
Это был очень счастливый год. Мария просто светилась. Риг тоже это замечал. Это странно для вампира. Очень странно. Более того: так быть не должно.
Летом следующего года они наконец прибыли во Флоренцию.
— Великолепный город, не так ли? — спросил Второй основатель, глядя на явное восхищение «дочери».
— Да, — кивнула вампирша. — А что это за здание? – она указала на сооружение с большим куполом, выложенным из оранжевого камня.
— La Cattedrale di Santa Maria del Fiore*.
— Правда? — улыбнулась девушка.
— Не удивляйся. Думаю, Славомир говорил тебе, что ты носишь имя святой.
Мария кивнула и вновь улыбнулась. Забавно получается: вампиры — существа, ненавидимые Богом, которые в прямом смысле слова не имеют ничего святого. Она, являясь одной из проклятых, носит имя непорочной девы, хотя число её жертв уже давно перевалило за сотню. Что же, видимо судьба любит иронию. Но влияет ли имя на судьбу?
— Прежде, чем ты познакомишься со своими «братьями», я должен тебя кое о чём попросить.
Они сидели в большой гостиной, куда с минуты на минуту должны были прийти ещё двое вампиров. Риг решил не изобретать велосипед, а просто послать одному из них письмо с приглашением: «Приходи на семейный вечер. И «брата» с собой возьми», — гласило оно.
— Возможно, тебе она покажется затруднительной или даже абсурдной, поэтому я пойму, если ты откажешься…
— Я сделаю всё, о чём ты попросишь.
— Как хорошо иметь послушную дочь, — улыбнулся Второй основатель. – Ты должна будешь держать меня в курсе всего происходящего с остальными вампирами, особенно это касается Совета Основателей. Ты же помнишь вампира по имени Карл, с которым я познакомил тебя в Болонье? Он будет нашим связным. Всё, что от тебя требуется — просто передавать ему записи, когда он будет приходить. И не забывай писать о том, что происходит с тобой: я хочу знать, что мои дети в полном порядке.
А вот, кстати, и наши долгожданные гости!
Мария молча сидела, перебирая складки платья, не забывая при этом мило улыбаться, как учил её отец. Она пыталась завести разговор, но так и не решалась вымолвить хотя бы одно слово. На самом деле, девушка не имела ни малейшего понятия, с какой стороны подступиться к «брату». Сайто хотел о чём-то поговорить наедине со старшим «сыном», поэтому младшие «дети» были вынуждены наслаждаться молчиливым обществом друг друга.
И всё-таки, эти двое показались Марии вполне дружелюбными. И почему отец называл их «сплошным разочарованием»? Быть может, было что-то, что они были не в состоянии сделать для него? Но почему? Они ведь живут уже не одно столетие, так почему же Риг поручил столь ответственное задание ей?
Конечно, вампиры очень часто ненавидят своих «родителей», но за что им было ненавидеть его? Для Марии Риг Стаффорд был благодетелем, спасшим её от неминуемой гибели и даровавшим новую жизнь. Она и представить не могла, что он может как-то нанести вред одному из своих «детей».